“朝宗，咱們出去走走如何？”崇禎放下手中的筆，笑著問一旁的年輕人說道。
“朱先生，實不相瞞，我早就想拉著您出去轉轉了。隻是見您整日忙碌，便沒好意思開口。”年輕人微笑著回應道。
這位年輕人著實不一般，他乃是被後世廣為熟知的明末四公子之一——侯方域。
侯方域，字朝宗，號雪苑、雜庸子。曆史上，他是明末清初散文三大家之一、明末“四公子”之一，更是複社領袖。他與南京“秦淮八豔”之一的李香君相知並相愛。兩人的愛情故事被清代戲劇家孔尚任編成名劇《桃花扇》，從此成為中國戲劇史上的經典之作。
此事說來也甚是巧合。史可法見崇禎身邊缺乏得力的讀書人，便將侯方域推薦給了他。
侯方域此時身處史可法的軍中，究其原因還是因為他與李香君之間的愛情。
當初，二人訂婚之時，侯方域以題詩扇作為信物贈給李香君。彼時，隱居南京的魏忠賢餘黨阮大铖正為複社士子所不容。他得知侯方域手頭拮據，便妄圖借此機會，以重金置辦妝奩，托其結拜兄弟楊龍友送去，企圖以此籠絡侯方域，進而緩和與複社的關係。
然而，這一舉動被李香君一眼看破。她義憤填膺，毅然退回妝奩。阮大铖因此對侯方域懷恨在心。
如今阮大鉞在南明弘光朝廷得勢，便開始對複社成員進行瘋狂的打擊報複，而侯方域在南京的處境也變得岌岌可危，為了躲避阮大铖的迫害，侯方域不得不逃離南京，來到史可法的軍中暫避風頭。
侯方域的祖父、父親都是東林黨人，與史可法自然是相熟，而史可法也極為欣賞侯方域的才氣，對他的到來非常高興，這次更是將他推薦給了崇禎。
經過這幾日的接觸，崇禎對侯方域也比較滿意。雖說侯方域身上仍有些書生意氣，但畢竟文學功底紮實，而且聰明伶俐、踏實肯幹。若好好加以引導，將來必定前途無量。