高大個的同鄉一共有三十餘人，其中精壯就有二十五個，剩下的是六七個身強力壯的婦女和四五個精神伶俐的小男孩，女孩隻有一個
“你們是一個村的嗎？怎麽都是些精壯？”崇禎微微皺眉，眼神中透露出一絲疑惑，開口問道。
“我們出來的時候有三百多人，”人群中，一個看起來文質彬彬的青年男子緩緩開口說道。他麵容清瘦，目光中透著一絲憂傷與疲憊，“老弱的都死在了路上，不是被疾病與饑餓無情地奪去生命，就是在途中不幸遇上兵匪，慘遭殺害。這一路走來，可謂是九死一生，就隻剩這些人了。”
說著說著，這位青年人眼淚就止不住地流了下來。
這時崇禎才恍然大悟，知曉了為何剩下的皆是精壯之人。在那漫長而又殘酷的逃難過程中，身體但凡稍微弱一點的，都難以承受路途的顛簸、饑餓的折磨以及兵匪的威脅，紛紛倒在了路上。三百多人走到此處，僅僅隻剩下了三十多個，這慘烈的生存率，簡直是十不存一啊！這一幕幕人間慘劇，讓崇禎的內心受到了極大的震撼，心中湧起一股難以言喻的沉痛與悲憫。
“你怎麽稱呼？可有功名在身？”崇禎見這位年輕人說話條理清晰，用詞文雅，與普通百姓頗有些不同，不禁好奇地問道。
“生員高正岩參見大人。”年輕人微微躬身，施了一禮。
“不錯，不錯。”崇禎見狀，心中暗暗讚賞。
這高正岩雖然落魄潦倒，衣衫破舊不堪，但麵對自己時，卻能不卑不亢，泰然自若，這份沉穩與自信，讓崇禎對他頗為欣賞。
“唉！興，百姓苦。亡，百姓苦！”崇禎仰天長歎一聲，緩緩搖了搖頭，語氣沉重地說道，“最苦的就是百姓啊。那我問你們，你們想結束這苦難的日子嗎？”
“自然是願意的。”高正岩毫不猶豫，當即堅定地回答道。