經過霍玉蘭的一番洗腦，趙雪終於邁入了人生的下一個階段。她不再癡迷於從老豆和大哥身上尋找爽感，而是將征服的腳步踏向了更高一個層次的人們。
繼趙雪之後，霍玉蘭又從其他同行企業挖來了一批精英入職九天，努力將九天之前過於嚴重的內耗補充回來。
然而，進入1998年，集團外部的經濟環境越來越差，即便強如霍玉蘭，也無法在這樣的情況下力挽狂瀾，九天上半年的銷售額倒退回了十年前的水平。
1998年7月至9月，我國長江、淮河流域發生特大洪水。全國人民上下一心，齊抗天災。
盡管經營上遇到了困難，可霍玉蘭依舊力排眾議，第一時間抽調資金，向災區捐贈了超2000萬元的物資。
仍舊是越秀區的那間茶樓，那個包間裏，這次做東主局的人換成了李永佳。
他恭敬地給馮高明、郭汜昌、傅有德三人斟滿茶，開門見山地挑撥起三人與霍玉蘭的關係。
“馮叔、郭叔、傅叔，去年，也是在這個屋，咱們四家受了多少氣啊？”李永佳狀似在自我感慨，實則是拿了把錐子，直挺挺地往三位叔叔的心窩子上戳，“現在想起來，依舊是曆曆在目啊。從小到大，我就沒受過那麽大的委屈，我心裏難受啊！本想著聯合三位叔叔把這口氣出了，可沒成想，三位叔叔竟然不同意。”李永佳搖著頭，一陣苦笑，“你們說，九天的沉屙宿疾，隻有霍玉蘭才能根治。可結果呢？霍玉蘭不但沒有帶著九天重新起飛，反而把三位叔叔還有我們家的錢全都給捐了。好啊，現在外麵的人都說霍玉蘭是個大善人，可誰又知道，她慷的可是咱們四家的慨啊。三位叔叔，你們有沒有想過，或許97年九天的銷售業績突然下滑，壓根跟我們沒什麽關係。並不是我們培植的親信拖垮了九天，那僅僅是金融風暴而引發的經濟疲軟而已。”