江邊，白研良跟著許知非，正朝著鬼首山走去。
方才那些話，許知非自己也是最近才完全明白。
白研人是霧界誕生的第一個擁有自我意識的生命，而他誕生的緣由，是因為意外墜入霧界的孟真不甘寂寞，將自己的部分記憶封存在了無意識的“殘蛻”裏。
詭異的是，人類的記憶，對於殘蛻而言就像一把鑰匙，得到孟真部分記憶的白研人先是突破了壽命的極限——它不再朝生暮死。
再然後，隨著孟真一天天地跟他講話，白研人的自我意識，逐漸完整。
“後來，周天將自己的意識投射到霧界，告知孟真要除掉白研人，因為白研人是個怪物，霧界和人間，都不該有他的存在，他是個意外。”
許知非一邊走，一邊慢慢地說。
“周天對它們的研究很透徹，雖然殘蛻這個名字，來自白研人，但也許，白研人自己都沒有周天更了解它。”
“霧界的殘蛻是母樹汲取了人類溢出的負麵情緒，所凝結出的果實。”
“比如……它們就像棉花糖，隻是沒有那根棍子。糖絲剛成型就散亂成一團，沒多久就消失了。”
“但自我意識的出現，等於棉花糖有了那根可以纏繞的棍子，可以快速地將自己凝結成型，不會像糖絲一樣，剛出現就散掉。”
“所以，周天認為，除掉白研人的辦法，就是再次抽掉那根棍子，不過那隻是最理想的辦法，按照他的說法，隻要能對白研人的自我意識做些手腳，他就會重新回到殘蛻的狀態，無法再繼續成長下去。”
“第一步，就是將放入白研人體內的，屬於孟真的那部分記憶，拿回來。”
說到這裏，兩人已經到了鬼首山。
這座屹立在城市中心地帶的山實在太詭異了，半人高的雜草叢裏隻留著一條被腥紅天空映照成血色的小路，彎彎曲曲地通向山頂。