崇祥元年一月，淮安。
方家，如方父、方母、二兒子方羲，都從海外回來，一大家子倒是熱鬧，又逢新年，改元新的年號，每個人都有著對新的一年的美好期盼。
家中，每日往來拜年的客人絡繹不絕，門庭若市，有廠坊船隊的管事、有西巷胡同中的鄰居、有馬、邵、段三家的人……許多來客有自知之明，上門送上禮物，也不坐就走了，隻有少數需要方臨親自招待。
方臨招待了兩天，後續不太重要的客人，就交給方父、方母、還有大兒子方泰了，自己躲了個清淨。
後院書房，他來回踱步，這些天心中始終有著一縷不可對外人說的憂慮：“信王登基，年號崇祥，可是對應前世時空的崇禎，這是……宿命麽？”
“若是按照前世曆史軌跡，崇禎登基不過二三月，魏忠賢就是倒台，這是大明動亂的先兆，這個時空亦是會如此麽？”
方臨神色複雜，要說魏忠賢，對別人如何且不說，至少對他，算是不錯的了。
“張瑞安守孝期滿，將至京師，可助魏忠賢一臂之力，希望……能有所改變吧！”
這三年間，張瑞安守孝期間，方臨與對方也有書信交流。
當初張母之事，張瑞安也有猜測，故而離京扶靈前，才對魏忠賢有所叮囑，也就是之前說的防備文官針對天順帝。
而這守孝三年，充足的時間，也足夠他想通一切了。
書信中，方臨已看出張瑞安的誌向：堅持自己認為正確的事情，的確會如張母所說‘精忠報國’，但卻不會‘愚忠’，和那些墮落腐朽的文官沆瀣一氣，而是選擇站在魏忠賢一邊，因為這對大夏時局有利，於國有益！如今天順帝駕崩，崇祥帝登基，京師動**，正是天翻地覆之時，張瑞安前些日子就馬不停蹄趕赴京師。
對方欲挽天傾，對此，方臨是支持的，他也和張瑞安說了，若是事不可為，可以考慮通過自己這邊，去往海外。