清晨，周清一如既往地開始修煉。
他剛打完一遍五禽戲，身上微微出汗，正準備繼續深入修煉虎戲、鹿戲時，外麵傳來敲門聲。
“周相公，在家嗎？”
周清聽到是林府丫鬟春香的聲音，於是穿了上衣，前去開門。
林府的丫鬟春香見到周清，頗是高興，好似周清從來沒打過她一拳。
“周相公，我家小姐在福榮記訂了一個包間，請你過去吃早點，還請你賞個臉。”
“春香姑娘，貴府林小姐找我有什麽事嗎？”
春香道：“周相公上次送我的藥丸，我服用之後很有效果，小姐知道了，想和周相公談談藥丸的事。”
周清心道果然，他微笑道：“那請春香姑娘帶路吧。”
福榮記在西城，距離周清住的地方大約二裏地不到，尋常人走路過去，一刻鍾也到了。
林家老宅獨立僻靜，而去往福榮記的路上，不出一裏地，便開始熱熱鬧鬧起來。
周清觀察四周，發現鬧市裏時常見到乞丐。
他漫不經心問春香，“春香姑娘，近來來江州逃荒的人很多嗎？”
春香一聽，便即歎了口氣，“聽小姐說，今年旱情很嚴重，逃荒的人不少，據說還有山裏的土司作亂，長州城的安撫使老爺，都在發榜文征兵了。”
她頓了頓，又道：“我跟著小姐還好，聽說現在衙門裏打算對城裏的居民加征例錢，再過一兩日，也不許災民進城了。小姐說，世道要亂了。”
在她眼裏，周清是上等人，尋常哪有那麽多機會和周清這樣的秀才相公，又是案首的讀書人說話呢。眼見周清不回話，也嘰嘰喳喳把自己知道的一股腦倒出來。
周清旁邊聽著，若有所思。
最後，眼見要到福榮記，春香道：“周相公，你是擔心城裏不安生麽？你住的地方是有些偏僻，要不換個地方？不過你是秀才相公，一般的賊人也沒那麽大膽子敢跑你那裏去。”