林區的護林員，是一個工作時間非常寬鬆的活。一年中，林區開始落雪後，是最安全的，一般不會有火情，護林員隻需要窩在家裏。
對了，護林員的工作，幾十年前，是防止別人偷伐木頭。現在不是防止人偷木頭，而是防火。
三四十年前，偷木頭的人有不少，樺木是最受偷盜者喜歡的樹木。那玩藝最適合做家具和地板，而且樺樹又高又直，要是裝滿一車的話，能裝下一百多根樹幹。
那時候，偷一車好的白樺木，能掙回來好幾千塊錢，相當於今天的十幾萬。
現在，不像以前了。你想偷伐木頭，車剛上路就被發現了，所以，沒人再幹這種事。
現在的護林員，主要是防火災的。
火災是林區最可怕的災難，四月間的天氣，有風，又不下雨。雪融化得差不多了，上一年秋天落到地上的樹枝和落葉已經完全枯萎了，隻需要一點點火星，就能燒起來。
所以，護林員的防火工作，一般是從三月到十月，隻要一下雪，護林員就基本上無事可幹，貓在自己的屋子裏。
喝點酒，吃點飯，等著第二年開春。
老湯看護的林區，大約有好幾千公頃，位於兩個森林公園之間，說句不太好聽的話，他看護的樹林，形狀像一把傘，不，不，像一株蘑菇。
細長的護林區域，需要老湯不斷地走啊，走啊，看看有沒著火的隱患。
“現在的火災隱患，大部分都是人留下的。不小心扔下的煙頭，還有人在林區裏宿營，夜晚，還會生起篝火；不過，用卡式爐生火也不行。”
“森林裏麵，禁止生火。雖然管不住，但我還是要管的。”
老湯輕輕地喘了一口氣，他有時候遇到帶著卡式爐的家夥們，就會收掉這些人的爐子。
老湯漸漸煉出了獵狗一般的觸覺。
羅子沒有說話，她隻覺得自己的身後，似乎出現了什麽東西。她一轉頭，隻看到自己身後的窗戶上，似乎有道光芒一閃。