當然，她也不是那麽天真，真的追求什麽遙不可及的男女平等，她求的隻是一個機會，一個讓姐姐妹妹活下去的機會。
她不想再看到其他女孩像她的姐姐們一樣，被無情地溺死或賣掉。
後來，她遇到了來京城為質的慶貞帝。
當時慶貞帝年紀尚小，忽然遠離家鄉和親人，眼中滿是孤獨和無助。
明惠皇貴妃心善，總是偷偷地給親王帶糕點，用自己的方式給予他溫暖和安慰。慶貞帝在她的關懷下，漸漸對她產生了依賴和喜愛。
時光荏苒，齊王登上皇位後，慶貞帝也沒有忘記明惠皇貴妃對他的好，將她封為庶妃，知道她心中一直有著對她阿爺賣她這件事有執念。
於是慶貞帝幫她找到了家鄉，隻是一場大水，曾經熟悉的村莊變得滿目瘡痍。
她的親人們大多都已不在人世，隻留下一個七八歲的哥哥的女兒，和一個早被賣到青樓小她十四歲的妹妹。
這輩子再也沒辦法奉養她那一輩子都在勞作、不停地生孩子的母親，也沒有辦法看著她的阿爺和父親，親口問一句：“你們後悔嗎？”
皇貴妃心中的悲憤與哀怨交織在一起，氣血上湧，竟當場昏厥過去。
等她輾轉找到身患髒病的妹妹時，她被人扔在巷子隻剩一口氣了，知道皇貴妃是她的家人後，淚水止不住地流，最後說了一句：“姐姐，這輩子太苦了，我來...不要在為人了...”
因為這些事，本就身子不好的皇貴妃身子骨越來越差，直到十二年前，油盡燈枯。
臨死之前，都是緊緊拉著慶貞帝的手，眼神空洞而絕望地看著半空，她用盡最後一絲力氣，喃喃地問道：“阿爺，我會乖的，我不吃飯，你不要賣我...”
段晏舟垂眸，神色黯然，緩聲道：“皇貴妃娘娘一直是個溫和、嫻靜的女子。小時候，我和九皇子調皮得很，可隻要往皇貴妃身後一躲，聖上就算是再大的火氣也瞬間消了。”