“呂昶，朕當年起兵，就是為了讓百姓能有口飯吃，有片田地種。若稅賦再這麽壓下去，百姓連田都不種了，還要這江山何用？”
呂昶被這一番話震得低下頭，額頭冒出一層冷汗，卻還是硬著頭皮說道：“陛下所言極是，可如今國庫虧空嚴重，各項支出本就捉襟見肘……若稅收再減半，內府的支應隻怕連一年都維持不下去。”
朱元璋聞言，臉上浮現出一抹怒色：“連一年都維持不下去？你戶部幹什麽吃的？內府開支年年缺，軍餉遲發，修河工要錢，賑災要錢，連內庫朕都不夠用！你們一個個倒好，每年攤開的賬冊越來越多，稅賦卻越來越少——朕養著你們到底有什麽用？”
這話一出，殿內氣氛頓時變得沉重。呂昶不敢多言，隻能低頭沉默，額頭的冷汗順著鬢角滑下。
正此時，殿外傳來內侍的稟報聲：“太子殿下、太孫殿下求見。”
朱元璋的怒氣稍稍收斂，擺擺手道：“讓他們進來。”
朱標和朱雄英邁步走入殿中，齊齊行禮。朱雄英的目光在殿內一掃，很快便被朱元璋臉上尚未散去的怒意吸引住了。他心中一動，知道今日的氣氛恐怕不同尋常。
“兒臣拜見皇爺爺。”朱雄英站得筆直，聲音清脆。
朱元璋的神色稍緩，揮手讓他們免禮：“來了就坐吧。正好，雄英，過來聽聽朕和呂昶在說什麽。”
朱雄英心中一凜，恭敬地坐下，耳朵豎得筆直。
朱元璋轉頭看向呂昶，語氣冷峻：“剛才的話繼續說。”
呂昶猶豫了一下，小心翼翼地開口：“回陛下，臣的意思是，如若將現行稅率再減半，朝廷的收入恐怕難以支撐眼下的各項開支……比如軍餉、災備，以及水利工程的推進，這些都需要銀兩。”
朱元璋聽完呂昶的擔憂，冷笑了一聲，“少囉嗦，朕說減半，就減半！天下百姓才剛過幾年好日子，難道讓他們因為朝廷的銀子不夠，又被壓得喘不過氣來嗎？減稅這事，朕心意已決！”