夜色漸沉、月如弓，洞市老街慢慢熱鬧了起來。古老的青石板街上，人來人往，各式燈籠掛在街旁，慶祝著中秋節的餘韻。
美酒飄香，佳肴勾胃，梅山中的夜生活，於此為盛。
夜無眠和洛湘竹，入住了一家名為“折梅”的客棧，這也是洞市老街上，唯一的一家客棧，多供往來腳商和江湖人士居住。
至於馬幫，一般是本地人，有屋舍可回，不會住這裏，偶爾倒是會慷慨幾文銅板，來此吃口酒，趁點熱鬧的氛圍。
此時正是中秋節後第七日，是住店旺季，一間中等客房，每晚竟貴至八十文大錢，吃飯茶水，以及看馬費、馬料費，還要另算。
兩人為節約開支，隻住一間房。點好飯菜後，花費了近五百文。
這點錢，隻夠在客棧一樓飯堂的角落處，支起一張油膩膩的黑木方桌，擺上花生米一碟，米酒一壺，蔥爆羊肉一碗，茴香豬肚湯一鍋，小炒青菜一盤。
不算豐盛，但總算有點像樣的食物吃了。
夜無眠給洛湘竹盛了一碗大米飯。兩人眼神會意，相視一笑，沒有客套，也不講飯前禮儀，直接開動。
一口米酒下肚，回甘帶點辣喉，疲倦盡消，夜無眠長舒了一口氣，裝作不經心，環視了一番周圍的環境。
飯堂中坐滿了客人，各種打扮的都有。有馬幫的漢子，有趕考的學子，有凶神惡煞的江湖中人，還有一些拱著酒糟鼻的酒鬼，加起來有六七十餘眾了。
眾人不約而同，齊聚一堂，各坐各位，推杯換盞，氣氛熱烈，鬧哄哄的。
環境嘈雜如此，夜無眠但凡說話聲音小點，坐在桌對麵的洛湘竹，便聽不清他的話。兩人索性不再說話，專心吃飯。
吃到酣處，卻聽客棧中的聲音漸漸稀落下來，隻餘居中一桌的客人，還在高談闊論著，他說的話題似乎很是吸引人，惹的旁人都不說了，專聽他說，偶爾帶點酒菜進嘴。