一間清幽的雅閣裏。
“嫂嫂，多年未見，你身子骨還是這般健朗！”
萬鬆書院的山長周從吾自從去了臨安任職，已多年不曾回京。
沈老夫人笑盈盈朝他介紹，“這就是我那走丟了的小孫女，一別十幾年，我都有曾孫了。”
薑玉楹欠身行禮，又讓顧小寶行了跪拜大禮。
周從吾連忙招呼他坐下，笑嗬嗬道，“這孩子看著就機靈，可是已經開始啟蒙讀書了？”
顧小寶脆生生回道，“識得幾個字，粗淺地學了《三字經》《千字文》和《幼學瓊林》什麽的，另外還喜歡聽娘講故事。”
周從吾一臉慈愛，笑著問道，“好孩子，你這個年歲興趣第一，能看這些已經不錯了。那可有描紅練字？”
顧小寶朝娘親看了一眼，繼續答道，“學的是顏體，娘說顏魯公字如其人，是個值得學習的蓋世英雄！”
周從吾微微頷首，讚許地看了一眼薑玉楹，“不錯，看來你母親把你教得極好！”
轉頭看向沈老夫人，“嫂嫂，還有一事想向你請教。有個老翁富有天下，他有三個兒子，大兒子體弱多病，恐不長壽，二兒子能文能武，野心勃勃，三兒子資質平平是個富貴閑人。他這份家業該傳給誰啊?"
沈老夫人眸光浮現出一絲恍惚，朝廷局勢波雲詭譎，齊王、太子、壽王三方，此消彼伏也不知道何時才是個頭。
她回過神來，溫和的視線陡然變得銳利起來，“當年，漢高祖劉邦預立了惠帝為太子，卻因喜愛趙王如意而曾欲另立太子，遭到叔孫通等人的死諫，最終卻給劉如意招來了殺身之禍，祖宗禮法，不可撼動啊。”
自古以來，“嫡”和“長”“賢”便是儲君的首要條件，即使是皇帝想要廢除都很困難。
她端起茶，抿了一口又道，說了幾句推心置腹的話，“你可還記得沈家的祖訓！我們啊都是半截身子快入土的人了，兒孫自有兒孫福，天大的事自有高個子頂著。你就甭瞎操心了！”