闻言连忙上前一步，双手微拱，恭敬地回答道：“学生苏蒙尘，拜见大人。”他的声音清澈而有力，透露出一种难以言喻的自信与谦逊。
“好，好名字。”礼部尚书轻轻点头，眼中闪过一丝满意之色，“蒙尘，寓意着才华横溢却不为世人所知，今日你能以如此佳作展现你的才情，实乃国家之幸。待本官与其他考官商议后，再公布成绩。你且先下去吧，期待你未来能为朝廷效力，为百姓谋福。”
苏蒙尘闻言，心中涌起一股暖流，他再次拱手行礼，道：“多谢大人赏识，学生定当不负所望，勤勉学习，以待来日为国效力。”
随着苏蒙尘的背影逐渐远去，礼部尚书轻轻捋了捋胡须，眼中闪烁着对未来的期许与憧憬。他知道，这位名叫苏蒙尘的年轻人，或许将成为朝廷中一颗冉冉升起的新星，为这片古老的土地带来新的希望与活力。
他随即转向身旁的其他考官，示意他们将这份赋作也传阅一番。
考官们纷纷接过赋作，围坐在桌旁，开始细细品读。他们的表情从最初的平静逐渐变得凝重，继而又转为惊喜与赞叹。有人低声吟诵着其中的佳句，有人则频频点头，对苏蒙尘的才华表示认可。
“此子文采斐然，日后必成大器。”一位年长的考官轻声说道。
“确实，如此佳作，实属难得。”另一位考官附和道。
礼部尚书见状，心中已然有了决断。
作为副考官的少宰忍不住好奇地问道：
“你可知此子的名字？”
“苏蒙尘，你可有印象？”
“苏蒙尘？”
少宰口中喃喃念了几句。
战国时期的选官制度与大众所熟知的科举制有所不同。
此时的选官制度主要有四种，分别是：世卿世禄制、荐举功劳制、军功授爵制和养士制。
养士制是战国时期，各国的高级官员豢养一批具有特殊知识或技能的士人，作为人才储备，战国四公子（信陵君、平原君、孟尝君、春申君）是这一制度的代表，这种制度使得士人成为新型职业官员的主要来源。
而军功授爵制，是秦国商鞅变法废除了世卿世禄制度，实行军功授爵制。
按军功赏赐的二十等爵，宗室非有军功者不得为属籍。
尚贤思想兴起，各国争霸图强的需要促使荐举功劳制的形成。这种制度以军功和才能为选拔标准，打破了世卿世禄制的垄断，也就出现了荐举功劳制。
但最为主流的，还是世卿世禄制。
官吏们世世代代、父死子继，享有所封的土地及其赋税收入，世袭卿位和禄田的制度。
因此，此次睢阳雅会汇聚了众多朝中官僚的子弟，他们的父辈或祖辈在朝中都有着举足轻重的地位。在这样的场合下，能够受邀参加无疑是一种荣耀和身份的象征。
然而，苏蒙尘虽然才华横溢，却因名声不显而未能引起众人的第一时间注意。大家纷纷在猜测和讨论着各路才子的身份和背景，却忽略了这位低调而才华横溢的年轻人。
对于这些纷纷扰扰，苏蒙尘却并未放在心上。他深知，真正的才华和实力是需要通过时间和努力去证明的，而不是靠父辈或祖辈的荫庇。因此，在交完考卷后，他便独自一人骑马出了城，准备打些野味回家，享受一下宁静而简单的生活。
苏蒙尘骑着马，在郊外的小路上悠然前行。阳光透过树叶的缝隙洒在他的身上，微风轻轻拂过他的脸颊，带来一丝丝凉爽和惬意。他一边欣赏着周围的风景，一边寻找着合适的猎物。
对于他而言，这不仅是一种放松身心的方式，更是对自我意志与能力的锻炼。
苏蒙尘已经骑上了他那匹健壮的黑马，踏上了打猎的征途。他的装备简单而实用：一把锋利的弓箭，一只装满箭矢的箭囊，以及一个用来装猎物的小布袋。没有过多的装饰，却透着一股子干练与洒脱。
他沿着蜿蜒的小径，深入到了密林之中。这里的树木高大而茂密，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，为这片土地增添了几分神秘与幽静。苏蒙尘深吸一口气，感受着空气中弥漫的泥土与树叶的清新气息，心中充满了对大自然的敬畏与热爱。
他小心翼翼地穿梭在林间，目光锐利地搜寻着猎物的踪迹。突然，一只灰色的野兔从草丛中窜了出来，惊慌失措地奔跑着。苏蒙尘眼疾手快，迅速从箭囊中抽出一支箭矢，搭在弓弦上，瞄准了野兔的方向。他深吸一口气，稳住心神，然后猛地松开手指，箭矢如同离弦之箭般疾射而出，准确地命中了野兔的后腿。
野兔痛苦地尖叫了一声，然后倒在了地上。苏蒙尘走上前去，轻轻地将它捡起，放入了小布袋中。他并没有因为自己的成功而沾沾自喜，反而更加谨慎地继续前行。他知道，在这片密林中，危险与机遇并存，只有保持警惕与冷静，才能确保自己的安全并捕捉到更多的猎物。
随着时间的推移，太阳逐渐升高，阳光也变得炽热起来。苏蒙尘感到有些口渴与疲惫，但他并没有停下脚步。他找到了一条清澈的小溪，俯下身子喝了几口清凉的溪水，然后坐在溪边的石头上休息了一会儿。他闭上眼睛，感受着微风拂过脸颊的轻柔与舒适，心中充满了宁静与满足。
休息片刻后，苏蒙尘再次踏上了打猎的征途。他沿着小溪逆流而上，深入到了更加偏远的区域。在这里，他遇到了更多的挑战与机遇：有时是一只狡猾的狐狸在树林间穿梭；有时是一群警惕的鸟儿在天空中盘旋；甚至有时是一只凶猛的野猪在草丛中潜伏。但无论面对何种猎物，苏蒙尘都保持着冷静与果断，凭借着精湛的箭术与敏锐的洞察力，成功地捕捉到了它们。
当夕阳开始西下，天边染上了绚烂的晚霞时，苏蒙尘满载而归。他的小布袋中装满了各种猎物：野兔、狐狸、鸟儿以及野猪的部分肉块。他骑着黑马，沿着来时的路返回睢阳城。在夕阳的余晖中，他的身影显得格外高大与挺拔，仿佛是一位凯旋而归的英雄。
然而，当苏蒙尘穿过一条狭窄的小巷时，一阵急促而微弱的呼救声突然打破了这份宁静。他猛地勒住缰绳，让马儿停下，侧耳倾听。那声音，虽微弱，却异常熟悉，仿佛是他内心深处某个柔软角落的回响。
“玲珑？”苏蒙尘心中一惊，这个名字如同闪电般划过他的脑海。他迅速跳下马，将缰绳系在路边的柳树上，小心翼翼地朝声音传来的方向走去。
小巷深处，昏暗的灯光下，几个身形魁梧的大汉正围着一个瘦弱的女子，那女子不是别人，正是苏蒙尘的相好——玲珑姑娘。她发丝凌乱，眼中满是惊恐与无助，显然是被这几个大汉欺负了。
“你们这群畜牲，光天化日之下，竟敢如此放肆！”苏蒙尘怒喝一声，大步流星地冲向人群。他的声音如同雷鸣，在小巷中回**，让那几个大汉不由得一愣。
“哟，这不是苏蒙尘吗？怎么，想英雄救美？”其中一个大汉冷笑一声，手中的棍棒在地上重重一顿，发出沉闷的声响。其余大汉也纷纷围了上来，将苏蒙尘团团围住，脸上挂着不屑与挑衅的笑容。
苏蒙尘没有退缩，他紧紧握住拳头，眼神中闪烁着坚定的光芒。他知道，今天这场架，他必须赢，为了玲珑，也为了他自己的尊严。
“哼，就凭你？”大汉们纷纷嘲笑起来，仿佛已经看到了苏蒙尘倒在地上的惨状。
然而，苏蒙尘并没有给他们留下任何喘息的机会。他身形一闪，如同猎豹般扑向最近的一个大汉，一拳挥出，正中对方的鼻梁。只听“砰”的一声，那大汉应声倒地，鼻血四溅。
其余大汉见状，纷纷怒吼着扑向苏蒙尘。但苏蒙尘却如同游走在刀尖上的舞者，身形轻盈而敏捷，每一次出拳、每一次踢腿都精准而有力，将那些大汉一一击倒在地。他的动作流畅而连贯，仿佛每一个动作都是经过千锤百炼的杰作。
“你们这群无赖，光天化日之下，竟敢如此欺辱一个弱女子！”苏蒙尘怒喝一声，几步并作一步，冲到了玲珑姑娘的身前。
几个大汉见状，先是一愣，随即发出阵阵冷笑。为首的一个大汉，身材魁梧，脸上横肉丛生，他眯着眼睛，上下打量着苏蒙尘，不屑地笑道：“哪里来的小子，竟敢多管闲事？识相的，赶紧滚开，否则别怪我们不客气！”
苏蒙尘冷哼一声，目光如炬，毫不畏惧地与大汉对视。他伸手将玲珑姑娘护在身后，沉声道：“我苏蒙尘今天就要管这闲事，你们能奈我何？”
大汉闻言，怒极反笑，他挥了挥手，示意手下们动手。几个大汉立刻围了上来，拳脚相加，企图将苏蒙尘制服。
苏蒙尘身形矫健，左躲右闪，轻松避开了大汉们的攻击。他自幼习武，身手不凡，面对这几个街头混混，自然是游刃有余。只见他身形一闪，便来到了一个大汉的背后，反手一拳，正中其后背心窝，大汉顿时疼得弯下了腰。
其他大汉见状，纷纷怒吼着扑了上来。苏蒙尘身形如风，拳脚并用，每一招每一式都精准而有力。他时而跃起，一脚踢飞一个大汉；时而俯身，一拳打倒一个敌人。几个回合下来，几个大汉已经被打得东倒西歪，狼狈不堪。
为首的大汉见状，心中大惊，他没想到这个看似文弱的书生竟然有如此厉害的身手。他怒吼一声，从腰间抽出一把明晃晃的匕首，恶狠狠地扑向苏蒙尘。
苏蒙尘眼神一凛，他侧身一闪，躲过了大汉的匕首攻击。同时，他迅速出手，一把抓住了大汉的手腕，用力一扭，只听“咔嚓”一声，大汉的手腕已经被他生生扭断。大汉疼得惨叫一声，手中的匕首也掉落在地。
其他大汉见状，吓得连连后退，再也不敢上前。
然而，他们显然低估了苏蒙尘的实力。只见他身形一闪，便如同鬼魅般出现在一个大汉的身前，手中的马鞭猛然挥出，只听“啪”的一声脆响，那大汉的脸上便留下了一道深深的血痕。
其他大汉见状，纷纷惊呼出声，但苏蒙尘却没有给他们任何喘息的机会。他身形矫健，如同一只猎豹般在狭窄的小巷中穿梭，手中的马鞭如同毒蛇的信子，时而缠绕，时而抽打，让大汉们应接不暇。
不过片刻功夫，几个大汉便纷纷倒在了地上，哀嚎声此起彼伏。苏蒙尘却没有丝毫怜悯之心，他走到玲珑姑娘的身边，将她扶了起来。“你没事吧？”他关切地问道。
玲珑姑娘惊魂未定，但看到苏蒙尘的到来，眼中还是露出了感激的光芒。“我没事，谢谢你，蒙尘哥哥。”她轻声说道。
苏蒙尘点了点头，目光再次扫向那些倒地的大汉。他的眼神中充满了愤怒与决绝。“今日之事，我苏蒙尘绝不会善罢甘休。你们这群混账东西，敢欺负弱小，就要付出代价！”
说着，他再次出手，手中的马鞭如同狂风暴雨般落在那些大汉的身上。这一次，他出手更重，没有丝毫留情。只听得“咔嚓”“咔嚓”几声脆响，几个大汉的胳膊和腿纷纷骨折，他们疼得在地上打滚，哀嚎声震天动地。
苏蒙尘却没有丝毫停手的意思，他冷冷地看着他们，眼中充满了不屑与愤怒。“记住，今日之事是你们自找的。日后若再敢为非作歹，我苏蒙尘定让你们生不如死！”
说完，他拉起玲珑姑娘的手，大步流星地离开了小巷。夕阳的余晖洒在他们的身上，将他们的影子拉得很长很长。而小巷内，只留下那些大汉的哀嚎声和无尽的恐惧。
苏蒙尘紧紧握着玲珑姑娘的手，走出了那个充满暴力与恐惧的小巷，仿佛要带着她逃离这一切的阴霾，走向一个安宁与温暖的世界。夕阳的最后一抹光辉温柔地包裹着他们，给这冰冷的场景添上了一抹难得的温情。
“玲珑，别怕，都过去了。”苏蒙尘的声音低沉而坚定，每一个字都像是冬日里的暖阳，试图驱散她心中的阴霾。他停下脚步，转过身来，面对着玲珑，目光中满是心疼与怜惜。玲珑姑娘的脸色苍白，眼中还残留着未散的惊恐，身体微微颤抖，显然刚刚的经历对她来说是一次不小的冲击。
苏蒙尘轻轻地将她拥入怀中，让她的头靠在自己的肩膀上，他的怀抱就像是一个避风港，给予她最坚实的依靠。“别怕，有我在，没有人可以再伤害你。”他的话语轻柔而有力，每一个字都像是温柔的抚慰，抚平了她心中的创伤。
玲珑姑娘感受到了苏蒙尘传递过来的温暖与力量，身体渐渐放松下来，心中的恐惧也在慢慢消散。她抬起头，看着苏蒙尘那双充满决心的眼睛，眼中闪过一丝坚定。“蒙尘哥哥，谢谢你，你总是能在我最需要的时候出现。”她的声音虽然还有些颤抖，但已经恢复了往日的温柔与坚强。
苏蒙尘微微一笑，用拇指轻轻拭去她眼角残留的泪水，“玲珑，你是我的女人，保护你是我的责任。以后，无论遇到什么困难，都记得，你不是一个人。”他的眼神中充满了承诺与决心，仿佛是在告诉她，只要有他在，她就可以永远安心。
两人继续前行，苏蒙尘开始讲述一些轻松的故事，试图转移玲珑的注意力，让她从刚才的恐惧中彻底走出来。他讲起了自己小时候的趣事，那些无忧无虑的日子，以及他如何一步步成长为今天的自己。玲珑姑娘听着，脸上渐渐露出了笑容，眼中的光芒也逐渐恢复了往日的神采。
“蒙尘哥哥，你知道吗？我一直很羡慕你的勇敢和坚强。”玲珑轻声说道，眼中闪烁着崇拜的光芒，“我也想像你一样，成为一个能够保护自己，也能保护别人的人。”
苏蒙尘闻言，心中涌起一股暖流。他温柔地摸了摸玲珑的头，“玲珑，你已经很勇敢了。每个人都有自己的成长节奏，你不必急于成为任何人，只需要做最好的自己。而我，会一直在这里，支持你，鼓励你。”
…………
两人回到晚春楼后如何缠绵暂且按下不表。
次日清晨，当第一缕阳光透过窗棂，温柔地洒在晚春楼古朴的木质地板上时，苏蒙尘缓缓醒来。房间内弥漫着淡淡的熏香，与窗外偶尔传来的鸟鸣声交织成一幅宁静的画卷。他伸了个懒腰，感受着体内残留的疲惫逐渐消散，心中却因即将参加的第二场考试而泛起一丝波澜。
正当他准备起身呼唤玲珑姑娘时，一阵轻盈的脚步声由远及近，紧接着，门扉轻启，玲珑姑娘的身影映入眼帘。她身着淡蓝色的裙裳，裙摆随着步伐轻轻摇曳，宛如春日里最温柔的风，带着一股清新脱俗的气息。
“蒙尘哥哥，你醒了？”玲珑的声音里满是温柔与喜悦，她手里端着一个精致的托盘，托盘上摆放着热气腾腾的早餐。
苏蒙尘微笑着点头，目光落在托盘上，只见其上摆放着几样精致可口的早点。一盘热气腾腾的蒸饺，饺子皮薄如蝉翼，晶莹剔透，隐约可见里面包裹的馅料，散发出诱人的香气；一碗白粥，粥面浮着几粒鲜红的枸杞，热气袅袅上升，散发着淡淡的米香；还有几碟小菜，分别是酱黄瓜、腌萝卜和凉拌海带丝，色彩鲜亮，酸甜可口，十分开胃。
“这些都是你亲手做的？”苏蒙尘惊讶地问，眼中满是不可思议。他深知玲珑姑娘平日里虽也擅长烹饪，但如此丰盛的早餐，显然是她特意为他准备的。
玲珑姑娘轻轻点头，脸上洋溢着幸福的笑容。“是啊，我想着蒙尘哥哥今天要去考试，一定需要补充体力，就早早起来准备了这些。你尝尝看，合不合口味？”
苏蒙尘心中涌起一股暖流，他感激地看了玲珑一眼，然后拿起筷子，夹起一个蒸饺放入口中。饺皮软糯，馅料鲜美多汁，一口咬下，满口留香，让人回味无穷。他又尝了一口白粥，粥体绵软，米香浓郁，配上枸杞的甘甜，恰到好处地中和了口中其他食物的味道，令人倍感舒适。
“真好吃，玲珑，你的手艺真是越来越棒了。”苏蒙尘赞不绝口，边吃边不忘夸赞玲珑姑娘。
玲珑姑娘听了，脸上绽放出更加灿烂的笑容，眼中闪烁着满足与幸福。“蒙尘哥哥喜欢就好，我还担心不合你的口味呢。”