朱由检的脸色瞬间变得铁青，内心的愤怒如同火山般即将喷发。
他自视为穿越者，手握系统这一金手指，本以为能够轻易地解决这个时代的问题，让百姓安居乐业。
自登基以来，他确实实施了一系列增强国力的举措。
为了改善民生，不惜一切代价推动改革，加强中央集权，整顿腐败，任用贤臣，安抚百姓，减免税收。
国库逐渐充盈，军队也得以整顿。
然而，他万万没想到，在自己的治下，竟然还会出现如此惨绝人寰的景象。
自己这一切努力似乎都化为了泡影。
百姓的苦难依旧，国家的根基动摇。
恰如此刻，他明明已经调拨了大量的赈灾物资，还安排了自己的心腹之人前去赈灾，可结果却令人痛心疾首。
骆养性见状，连忙上前几步，低声劝慰道：“陛下，您登基未久，很多事情非一日之功。”
“据臣所知，南直隶的大旱已经持续了整整三年，田地颗粒无收，百姓生活困苦。”
“百姓们吃不起饭，就只能造反。南直隶逃亡且参加叛军的人数，是最多的。”
“当年魏忠贤对此不仅不闻不问，反而变本加厉地搜刮民脂民膏，导致灾民数量激增，叛乱频发。即便是陛下您有心赈灾，但积重难返，非短时间内能够解决。”
朱由检紧握双拳，指节因用力而泛白。
他怒视着远方，仿佛要将这片苦难的大地看穿：“朕调拨了无数物资，派遣了心腹之人前去赈灾，为何百姓还是食不果腹，衣不蔽体？这个雷阳，狗奴才，朕派他去南直隶坐镇，他到底在做什么？难道朕的信任，就换来这样的结果吗？”
骆养性闻言，心中一紧。
此事复杂，涉及到朝中各方势力的博弈，他虽然知道些许内幕，但可不敢多嘴。
毕竟，他骆养性虽然是锦衣卫的镇抚使，位高权重，但头顶还有王承恩这个挂着锦衣卫都指挥使职衔的顶头上司。
而，雷阳作为从信王时期就跟随朱由检的贴身太监，不仅是皇帝的心腹，更是与朝中多位重臣有着千丝万缕的联系，尤其是与王承恩关系密切。
再加上雷阳身为镇守太监，在南直隶拥有极大的实权。
即便是南直隶总督郭文杰，也不得不对其有所顾忌。
骆养性要是多说些什么，万一传到雷阳的耳朵里......
明面上雷阳或许整不了他，但背地里给他小鞋穿，那可有他骆养性好受的。
也不是骆养性不忠诚不老实。
骆家数代以来，始终只忠于皇帝，这份忠诚是刻在骨子里的。
然而，多年的政治沉浮也让骆养性学会了谨言慎行，明白何时该沉默，何时该发声。
面对朱由检的怒火，他心中虽波涛汹涌，面上却保持着冷静与克制，没有贸然将雷阳可能涉及的种种问题全盘托出。
宫廷斗争复杂多变，稍有不慎，便可能将整个骆家卷入万劫不复的境地。
夜色如墨，朱由检一行人策马疾驰，终于来到了应天城下。
然而，眼前的景象却令人心寒。
城门紧闭，宛如一道冰冷的铁壁，将城内外两个世界彻底隔绝。
城墙之下，是密密麻麻、哭喊连天的百姓，他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼中满是绝望与哀求。
而应天城四周，巡逻的士卒手持长枪，面无表情地驱赶着这些无助的灾民，仿佛他们不是鲜活的生命，而是无关紧要的蝼蚁。
“陛下，您看这……”
骆养性心中五味杂陈，他望向朱由检，试图寻找一个合适的解决方案。
朱由检目光如炬，扫视着眼前的一切，心中怒火中烧。
他深吸一口气，努力平复自己的情绪，沉声道：“你去叫开城门，让他们放灾民入城。灾民也是人，岂能在这野外受风吹日晒？”
“这样，你以锦衣卫的身份让对方开门，朕则隐藏身份，随同进城。”
然而，朱由检话音刚落，又似想到了什么，眉头微皱，补充道：“但切记，不可打草惊蛇。朕要先看看这应天城内究竟是何等景象，再做定夺。”
朱由检本不想打草惊蛇，若是能等天亮进城微服私访那是最好。
但是炎帝的召唤时间仅剩十个小时，朱由检没有时间去等。
骆养性闻言，点头应允。
于是，一行人均换上了黑袍，只露出眼睛，宛如夜色中的幽灵。
骆养性整理了一下衣袍，策马走向城门。
守城的士兵们见到骆养性走来，起初并未在意，只当他是个普通的难民。
领头的士兵更是毫不客气地呵斥道：“你这刁民，还不快滚远点！这里是应天城，岂是你这等闲杂人等能靠近的？再不走，可别怪我们不客气了！”
说着，士兵们已拉满了弓弦，箭矢在阳光下闪烁着寒光，直指骆养性。
骆养性见状，怒喝道：“混账东西！你们睁大眼睛看看，我是谁！”说着，他从怀中掏出一块令牌。
令牌之上，锦衣卫的标志赫然在目，熠熠生辉。
守城士兵们一见令牌，顿时脸色大变。
锦衣卫，那可是皇帝的亲军，掌握着生杀大权，其威严与恐怖，足以令任何人胆寒。
领头的士兵更是双腿一软，差点跪倒在地，连声音都变得颤抖起来：“大……大人，您……您是锦衣卫？”
骆养性冷哼一声，脸上满是不屑：“废话！本官乃是锦衣卫镇抚使，速速开城门，让本官进城！”