皇城，灵鸢宫。
宫内有一方四季不会凋零的翠竹。
一个身穿红色宫装的少女坐在竹林石桌前，双手支颐，看着对面在清风中不断摆动的修竹，娥眉微蹙，静静出神。
她十六七岁的样子，身体已完全长开，面容清丽，眉毛漆黑，柔顺的长发从双肩披散下来，像山间流淌的瀑布。
虽然在发呆，但眼中藏着一股桀骜的英气。
在她身后，有五六个小丫鬟在放风筝，风筝飞得很高，她们每人伸出一只手紧紧抓住线轮。
“公主，奴婢回来啦！”
陈碧檬手中提着大包小包，迈着轻快的步伐小跑到少女身前，将手里的东西一股脑摆到桌上，气喘吁吁。
“呀！檬姐姐回来了，还带了好多吃的！”
那几个围观放风筝的丫头呼啦一声，朝陈碧檬围了过去。
“你们别跑啊，我一个人拉不住！”
拿着线轮的丫头长得很丰腴，丫鬟服很宽松，但还是遮不住她蓬起的胸部。
“丰竹，你先拉住，等我们吃了甜糕过来替你！”
几个丫鬟一拥而上，七手八脚把陈碧檬带的油纸包打开，里面有绿豆糕、桂花糕、蜜饯、茯苓饼等吃食。
“一群贪吃鬼，给公主留点！”陈碧檬将一个丫头扒拉到一边，捡起两块桂花糕递给灵鸢公主。
“你们吃吧，我没胃口！”灵鸢公主看着争抢甜食的丫头，轻轻叹了口气。
陈碧檬看了一眼吃得嘴巴都合不上的丫头，对穆鸢道：“公主请进屋，奴婢有事给你说！”
“何事？”穆鸢抬起头，从失神状态恢复，眼睛一下变得灵动，像两颗宝石镶嵌在一汪清泉中。
陈碧檬将嘴巴凑到穆鸢的耳边，轻声道：“忠望侯府世子让奴婢给公主带了首诗！”
“忠望侯府？”穆鸢转动眼珠子，神情变得很是古怪，“走吧！”
她又回头对丫头们道：“你们给丰竹留点！”
“知道了公主！”身后传来丫头们嘻嘻哈哈的打闹声。
进入主屋，穆鸢随意坐在一张椅子上，轻笑道：“说吧，那个三光世子给我作了首什么诗？”
听陈碧檬把诗念完，穆鸢一下呆住。
“公主，公主！”陈碧檬扯了扯穆鸢的袖子。
穆鸢喃喃道：“没想到会有人提前给我作送别诗，真凄美！”
陈碧檬大声道：“公主，皇上这么疼你，只要你不愿意，没人可以逼你去北狄！”
穆鸢道：“正是因为父皇疼我，我才要为他做些事！”
“那也不用去和亲啊，北原就是一个火坑，公主！”想到公主要嫁到茫茫大草原去，身受北狄鞑子的**，陈碧檬心痛得眼泪直流。
穆鸢正色道：“若以我之躯换得边关几十年的和平，让千万生灵免受战乱之苦，我个人受些难又何妨！”
陈碧檬不忿地道：“大启那么多男子，为何要公主一个女子去承受！”
“行了，不说这些了！”穆鸢笑道：“姜佑不是个赌鬼吗，怎么会给我作诗？”
陈碧檬气道：“他就是个赌鬼！公主，你不知道，那姜佑一见奴婢的面就要跟奴婢打赌！”
穆鸢来了兴趣，问道：“他跟你赌？赌什么？”
“今天奇珍阁拍卖一种名为烧刀子的烈酒，最后以十万两银子成交。那赌鬼居然要跟奴婢打赌那酒是他酿的！”
穆鸢睁大双眼，笑盈盈地道：“你们怎么赌的？”
陈碧檬轻声道：“他说，若是奴婢输了，就安排公主与他见一面！”她赶紧补充道：“不过奴婢严词拒绝了！”
穆鸢沉吟道：“于是他就作了首诗送给我，故意引起我的注意？”
陈碧檬一拍手掌，道：“公主真是冰雪聪明！”
穆鸢眨了眨眼睛，道：“他还说什么了？”
“他说若是公主同意见他一面，就赠送两坛烈酒给公主！”
穆鸢眼睛一亮，道：“同意！怎么不同意，赶紧安排人去把酒取来！”
“啊？”陈碧檬懵了，“公主，那可是个赌鬼，你真要见他？”
穆鸢戳了一下小丫头光洁的额头，道：“你傻呀！先把酒弄到手，见与不见，什么时候见，还不是本公主说了算！”
陈碧檬嘿嘿傻笑，手舞足蹈，“公主好计策！到时候气死那个赌鬼！”
穆鸢催促道：“快去办！”
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此刻姜佑正在书房向老爷子请教天下大势，根本没想到深宫里有个古灵精怪的小姑娘要算计他。
“爷爷，您给孙儿说说这天下大势呗，让孙儿有个准备，到时候好跟爷爷一起征伐天下！”
姜望瞪了他一眼，道：“你那瘦不拉几的样子征伐个屁！练好武艺，把买卖做大，有你施展拳脚的机会！”
“今天孙儿碰到四皇子府的管家甄崇，他居然敢挑衅太子的伴读崔玉，东宫似乎没什么权威啊，这是为何？”
姜望清了清嗓子，道：“既然你今天问起，那老头子就大概给你说说天下的势力情况。”
“大启王朝之所以陷入今天这样的困境，大部分原因要归到皇帝身上。由于皇帝痴迷修道长生，荒废政务，导致朝臣离心离德，整日钩心斗角，不务正业，结党营私！”
“朝中主要分为四股势力，一是皇帝一派，以太监大总管荣德善为首，大肆置办私产，源源不断为皇帝输送炼丹修道的钱财。”
“二是太子一派，以右丞相柳端石为首，拉拢了大部分文官，竭力为太子登基做准备。”
“三是四皇子穆朔一派，以左丞相孔肇隆为首，主要依靠清河谢氏的力量，筹谋让四皇子上位。”
“四是二皇子穆申一派，以兵部尚书、户部尚书为首，汇聚天下新晋贵族，欲推动实施新政，实现大启中兴。”
“五是武将一派，提倡以战养战，**平边患，肃清寇匪。这一派多支持三皇子穆战，但穆战身份特殊，难以服众，若真要将他推上前台，除非天下大乱！”
姜佑插口道：“老爷子，您跟虎威大将军不是想扶持三皇子上位吧？”
老爷子没有直接回答姜佑，他凝视着姜佑的眼睛，瞳孔深不见底，“若是你，支持谁？”