北境军的营帐内，烛火摇曳不定，昏黄的光芒映照出王来那凝重而坚毅的面容。
他手中紧紧握着一份密报，眉头紧锁，目光如炬，仿佛要将密报上的每一个字都看穿。
帐外寒风呼啸，卷起阵阵沙尘，拍打在营帐上，发出“簌簌”的声响，仿佛在为这沉重的气氛增添几分肃杀。
密报上详细地描述了陈塘关那令人痛心疾首的惨状：叛军攻占城池之后，蛮族、白莲教和九幽宗的联军犹如豺狼虎豹一般，大肆抓捕天朝百姓。
沿途的村庄变得十室九空，一片荒芜，空气中弥漫着百姓的哀号和绝望，真正是哀鸿遍野。
尤其是那些被掳走的百姓，命运悲惨至极，他们如同牲口一般，被无情地关押在冰冷的铁笼中，等待着被贩卖到各地，遭受非人的折磨。
王来的拳头不自觉地紧紧攥住密报，指节因为用力而泛白，手背上的青筋都暴了起来。
他的心中燃起了熊熊的怒火，那火焰仿佛要将他整个人吞噬，但更多的是一种深深的无力感，如同冰冷的潮水，将他淹没。
帐内的烛火忽明忽暗，映照出他脸上复杂的情绪——愤怒、悲痛、无奈交织在一起，最终化作一声沉重的叹息。
他清楚地知道，陈塘关的陷落，绝不仅仅是一场军事上的失败，更是天朝民心的一次巨大崩溃。
倘若不及时解救那些无辜的百姓，北境的防线将会彻底瓦解，甚至可能引发更大规模的动**，让整个天朝陷入万劫不复的境地。
“来人！”王来沉声喝道，声音低沉而有力，在营帐内回**，仿佛连空气都为之震颤。
一名缉司卫百户迅速走进营帐，动作干脆利落，单膝跪地，神色恭敬地说道：“大人，有何吩咐？”来人名叫李青，曾因在与北境军的作战中表现得极为骁勇，被王来一眼相中，直接提拔了起来。
王来将密报递给他，语气冷峻地说道：“传令下去，精心挑选一千名精锐缉司卫，随我一同前往陈塘关解围！”
李青接过密报，目光扫过上面的内容，脸色瞬间骤变，他低声问道：“大人，此事是否需要先向朝廷请示？毕竟擅自调兵，恐怕会招来朝廷的非议和责难。”
王来冷哼一声，目光如利刃般扫过李青，沉声道：“请示朝廷？等朝廷的旨意下来，陈塘关的百姓恐怕早已尸骨无存了！我王来行事，向来以百姓的安危为先，朝廷的责难，我一人承担便是！”
李青不敢再多说什么，当即领命而去。
片刻之后，缉司卫的营地内响起了急促而尖锐的号角声，如同战鼓一般，刺激着士兵们的神经。
士兵们迅速集结，动作整齐划一，整装待发，每个人的脸上都写满了坚毅和决心。
然而，就在王来准备出发的时候，督军杜江匆匆赶来，脚步急促，脸上带着几分焦急和不安。
他走到王来面前，拱手说道：“王大人，杂家有一事相告。”
王来看了他一眼，神色淡然地说道：“讲。”
杜江深吸一口气，低声说道：“大人，此次行动是不是过于仓促了？陈塘关已经被叛军占领，叛军的兵力十分雄厚。
听底下的人说，您想仅凭一千缉司卫就发起进攻，恐怕很难成功解围。
依杂家的意思，您可以让贺无敌把那些俘虏来的降军押到前线去。
这些贱命，不忠不孝，死了也就死了，没什么可心疼的……”
杜江还没说完，王来便毫不客气地粗暴打断了他的话，语气中带着几分不耐烦：“杜公公，你这是在质疑我的决定吗？”
杜江一愣，万万没想到王来竟然如此不给自己面子，竟然当着众人的面，直接驳回了自己的建议，这分明是没把他这个皇帝的眼线放在眼里，当即脸色变得十分难看，黑了几分。
王来却不以为意，反倒是冷笑一声，目光直视杜江，义正言辞地说道：“公公，北境军的将士们不是贱民，他们同样也是天朝的子民。
他们不过是被人胁迫，才不得不背叛朝廷。
如今他们能够活命，你却故意让他们去送死，我要是这么做了，那和草菅人命的叛军又有什么区别呢？”
“你～”杜江没想到因为自己的一句话，会招来王来如此连珠带炮的责问，当即胸中的怒火翻涌，气得满脸通红。
“王来，杂家乃是督军，你可知道你在跟谁说话？若是误了陛下的差事，本督军可是有先斩后奏的权利。
杂家劝你说话客气些，否则吃了苦头，可别怪杂家没有事先提醒你。”
“那就不劳你操心了，陈塘关的事情本官自有安排，你不插手就是对我最大的帮忙。
但是你要是再在本官面前说些没用的话，本官绝对不会轻饶你。”
“好好好，王来，你长本事了～～”杜江恼羞成怒，一脚踢翻了营帐中的火盆，愤然离去。
大将和督军因为作战方针的分歧，变得剑拔弩张，气氛紧张到了极点，让附近的将士们大气都不敢出，一句话都不敢插嘴。
王来并没有被杜江的态度所影响，这家伙离开正好合了他的心意。
于是，王来毅然率领着一千缉司卫，日夜兼程，马不停蹄地赶往陈塘关。
这支队伍虽然人数不多，但个个都是精挑细选出来的精锐，战斗力不容小觑。
然而，随着队伍逐渐接近陈塘关，士兵们的心情也愈发沉重起来。
一路上，他们看到了无数被焚毁的村庄，那些曾经充满生机的村落，如今只剩下残垣断壁和焦黑的土地。
荒芜的田野上，杂草丛生，一片凄凉。
以及那些侥幸逃生的百姓，他们眼中充满了恐惧与绝望，那眼神仿佛在诉说着无尽的痛苦和悲惨。
一名年轻的缉司卫士兵忍不住低声问道：“大人，这些叛军为何如此残忍？他们难道不是天朝的子民吗？”
王来看了他一眼，语气沉重而坚定地说道：“叛军早已被贪婪和仇恨蒙蔽了双眼。
他们根本不在乎百姓的死活，心里只想着自己的利益。
我们此行的目的，不仅仅是为了解围陈塘关，更是要还百姓一个太平盛世，让他们能够安居乐业。”
缉司卫士陷入了沉思，脸上露出了凝重的神色。
陈塘关以东三百里的地方，便是白帝城。
传说在上古时期，有人曾在此证道为帝，因此而声名远扬。
王来等人要前往陈塘关，此地是他们的必经之路。
白帝城只是一座很普通的小城，王来一开始对顺利通过此处并没有任何的疑虑。
只是进入白帝城地界之后，王来才发现事情远没有那么简单。
这里赤地千里，一片荒芜，仿佛遭受了世界末日的洗礼一般，让人触目惊心。
“秃驴，你怎么看？”王来冲着身旁的唤度妒问道。
“无量天尊，这地邪乎得很，老衲能感受到空气中弥漫着浓浓的死气跟怨气。
”和尚双手合十，低声诵了声佛号，脸上露出了凝重的神色。
“来的路上一个人影都没看到，我原以为是白帝城为了防止叛军，进行了坚壁清野。但目前看来，绝不是这么简单！”王来点点头，算是认可了唤度妒的话。
王来心中思量，为了避免冤枉白帝城知州，不能仅凭片面之词就下结论。
于是他决定亲自潜入白帝城，暗中查探虚实。
——
王来和和尚换上破旧的衣服，脸上抹了灰，扮成逃难的百姓，慢慢靠近白帝城。
一路上，他们看到土地干裂，树木枯死，空气中弥漫着一股腐烂的气味。路边偶尔能看到几具尸体，有的已经腐烂，有的被乌鸦啄食，景象十分凄惨。
走到城门口，几个守军正懒洋洋地靠在墙边，手里拿着鞭子，眼神凶狠。王来和和尚低着头，小心翼翼地往前走。
"站住！"一个守军拦住他们，"进城要交钱，每人二十文！"
王来从怀里掏出四十文钱，递给守军。守军接过钱，掂了掂，突然盯着和尚脖子上的念珠，伸手就要抢："这念珠看着不错，拿来抵税吧！"
和尚脸色一变，但很快低下头，任由守军扯断念珠。王来见状，连忙上前赔笑："军爷，这念珠不值钱，是我爹临终前在庙里求的，您高抬贵手......"
守军不耐烦地挥挥手："滚吧！别在这儿碍眼！"
两人刚要走，突然听到一声惨叫。回头一看，一个白发苍苍的老人正被守军用鞭子抽打。老人怀里紧紧抱着一个药包，嘴里哀求："军爷，我就差两文钱，求您行行好......"
守军冷笑："老东西，没钱就别进城！"说着，又是一鞭子抽下去，老人的衣服被抽破，露出背上密密麻麻的旧伤。
王来看得怒火中烧，手已经摸到了腰间的短刀。和尚轻轻按住他的手，低声说："别冲动。"
就在这时，一个挑着担子的商贩从旁边经过，守军突然一脚踢翻他的担子，黄澄澄的梨子滚了一地。守军们哈哈大笑，用脚把梨子踩得稀烂。一个抱着孩子的少妇想去捡个完好的梨子，却被守军趁机摸了一把腰，吓得她赶紧躲开。
王来和和尚强压怒火，继续往城里走。刚进城门，就看到一群守军推着几辆木笼车过来。笼子里关着几十个百姓，男女老少都有，脖子上拴着铁链，像牲口一样被串在一起。
一个老人试图护住身后的少女，守军立刻用长矛刺穿了他的手掌，把他钉在笼子上。鲜血顺着长矛流下来，滴在地上。守军头目用矛尖挑起少女的下巴，狞笑着说："这个送到醉春楼，老规矩，抽三成。"
王来看得咬牙切齿，拳头捏得咯咯作响。和尚手中的念珠几乎要被捏碎，但他还是低声劝道："再忍忍，现在不是动手的时候。"
两人继续往城里走，发现街道上到处都是肮脏的污渍，空气中弥漫着腐臭的气味。路边挂着风干的人手，药铺里摆着"童骨粉"的罐子，市集中央甚至搭了个木台，守军正在拍卖妇女。
"娘！"突然，一个小孩哭喊着扑向木台，想要救自己的母亲。守军一脚把他踹下台阶，小孩摔得头破血流。和尚再也忍不住，手中的念珠突然崩断，珠子滚了一地。
王来拉住和尚，低声说："大师，冷静。我们现在不能暴露。"
和尚深吸一口气，闭上眼睛，低声念了句佛号。王来则死死盯着那些守军，眼中燃烧着怒火。
夜幕降临，两人躲进一条暗巷，分着吃一块硬饼。和尚低声说："王将军，你看到了吗？这些人已经丧失了人性，他们把百姓当成货物，随意买卖、凌辱、杀害。这样的世道，真是令人心寒。"
王来咬了一口硬饼，冷冷地说："大师，你放心。等我们救出地牢里的百姓，我会让这些畜生付出代价。这座城，我要用他们的血来洗刷干净。"
就在这时，远处传来一阵皮鞭声和守军的狞笑。一个跛脚的汉子被铁链拖着游街，身后拖着长长的血痕。王来认出了那人——正是他派来白帝城查案的斥候营暗桩。
王来的眼神变得更加冰冷。
忍无可忍，无需再忍。
“大人救我！”那斥候看到王来，眼中迸发出求生的渴望。
“草菅人命，你们怎么敢，都给我跪下！”王来确定了这些罪恶的存在后，不再隐藏自身实力，炼骨境巅峰的气劲透体而出，压得那些兵丁东倒西歪。
“有刺客！有刺客！”白帝城的守军闻讯赶来，将王来跟和尚两人围得严实。
“本官乃是安北使王来，我要见你们的知州大人，让他滚到这里来！”王来屹立在大街中央，凛然对着数十个军卒暴喝。
“什么王来，李来的！在白帝城敢捣乱，给我打断双腿关入大牢！”一对兵丁身穿铁甲从远处快速而来，为首的一人面色阴冷，不问青红皂白就是一顿下马威。
“你敢！”
“呵呵，你看我敢不敢！还愣着干什么，现在把他们双手也打断，这就是无视我的下场！”那人颐指气使，身后的兵丁面对书生打扮的男子，满脸殷勤模样。
“是的公子，这就照办！”
王来跟和尚对视一眼，二者心照不宣直接火力全开。
既然找死，那就怨不得他们了。
两个炼骨境的武者，但爆发出来的实力即便是炼血境都不是一招之地，很快地上趴满了兵丁，围观的百姓虽不敢叫好，但眼底之中满是激动之色。
总算有人能够治这些人了！
“住手！”一道高喝适时响起，白帝城知州赵元礼身穿白衣，腰挂巨剑从空中落下。
得知事情经过后，他的脸瞬间阴沉。
“安北使？王来？”他很快就恢复了镇定，眼中闪过一丝狠厉。
赵元礼强装镇定，嘴角扯出一抹冷笑，向前走了几步，大声说道：“王来，你好大的胆子！竟敢擅自闯入我白帝城，还在这里肆意污蔑本官！你有什么证据证明这些事与本官有关？”
王来眼神如电，直视赵元礼，义愤填膺地说道：
“赵元礼，你休要狡辩！我亲眼所见，这城中有人贩卖百姓，而你身为知州，却对此不闻不问，分明是纵容包庇！
你与那些黑市商人勾结，犯下如此滔天罪行，还想抵赖？”
赵元礼的脸色一阵青一阵白，他恼羞成怒地吼道：“王来，你不要血口喷人！这白帝城向来太平，你莫不是想借题发挥，故意找本官的麻烦？我看你才是居心叵测，打着正义的旗号，行谋反之实！”
王来冷哼一声，不屑地说道：“赵元礼，你还要颠倒黑白到何时？那些被关押的百姓就是铁证，你以为能瞒天过海？今日我定要将你这等败类绳之以法，为百姓讨回公道！”
赵元礼完全丧心病狂，他深知自己的罪行一旦被揭露，必将受到严惩。
于是他决定杀掉王来来掩盖自己的罪行。
赵元礼迅速调集人手，将王来包围起来。
他站在远处，冷笑着对王来说：“王来，你竟然敢来管我的闲事，今天就是你的死期！识相的话，就束手就擒，或许我还能给你个痛快！”
王来毫不畏惧，他手握长剑，眼神坚定地看着赵元礼，说道：“赵元礼，你犯下如此滔天罪行，今日我定要将你绳之以法！你以为凭这些人就能拦住我？你错了，正义或许会迟到，但绝不会缺席！”
一场激烈的战斗在城中展开，王来凭借着高超的武艺，与赵元礼的手下展开了殊死搏斗。
然而，赵元礼的人手众多，王来渐渐感到有些吃力。
但他依然咬牙坚持，心中只有一个信念，那就是铲除这些罪恶，为百姓讨回公道。
此时，王来决定暂时搁置前往陈塘关的计划，先解决白帝城的问题。
他命令缉司卫化整为零，分散到城中各处，暗中搜集证据。
同时，他亲自潜入黑市，试图找到被掳走的百姓。
在一处隐蔽的地下市场，王来亲眼目睹了令人发指的一幕：数十名天朝百姓被关在铁笼中，他们衣衫褴褛，身上布满了伤痕，眼神中充满了绝望和恐惧。
周围的商人却笑得肆无忌惮，仿佛这些百姓只是任他们买卖的商品。
王来再也无法忍耐，他拔出佩刀，眼神中充满了愤怒和决心，率领缉司卫冲入市场，将那些黑市商人一网打尽。
然而，这一举动也暴露了他的行踪。
白帝城的知州赵元礼很快得知了消息，立即派兵包围了王来所在的区域。
赵元礼站在高台上，冷冷地看着王来，高声说道：“王大人，你擅自闯入白帝城，扰乱治安，是何居心？莫非你想造反不成？”
王来毫不畏惧，直视赵元礼，厉声道：“赵元礼，你身为朝廷命官，却与黑市商人勾结，贩卖天朝子民，罪该万死！今日，我王来便要替天行道，铲除你这祸国殃民的蛀虫！”
赵元礼闻言，脸色大变，怒喝道：“放肆！来人，给我拿下王来，生死不论！”
王来率领缉司卫与赵元礼的兵马展开了激烈的激战。
虽然缉司卫人数较少，但他们个个都是精锐，战斗力极强，每一个人都拼尽全力，奋勇抵抗。
然而，王来也清楚，若继续纠缠下去，他们很可能会被赵元礼的援军包围，陷入更加危险的境地。
就在此时，一名缉司卫匆匆跑来，低声对王来说道：“大人，我们找到被掳走的百姓了！他们被关在城西的一处秘密仓库中，人数多达数百人！”
王来眼中闪过一丝喜色，立即下令：“所有人听令，掩护百姓撤离！我来断后！”