那小孩臉上滿是汙垢，卻難掩眼中的狡黠與機靈。
他仰起頭，目光直直地望向聞落寒，脆生生地說道：“大人，我知道你們在找啥人，隻要給我些銀子，我就把消息告訴你們。”
聞落寒聽聞此言，心中不禁一喜，可多年的江湖闖**與王府護衛生涯，讓他多了幾分警惕。
他微微點頭，示意身旁的手下拿出些許碎銀。
小孩接過銀子，臉上瞬間綻開一抹滿足的笑容，笑嘻嘻地說道：“大人，跟我來吧。”
小孩在錯綜複雜的街巷中左拐右拐，帶著聞落寒等人來到了一處極為隱蔽的破舊小院。
剛一踏入院子，一股森冷的肅殺之氣便撲麵而來。聞落寒心中暗叫不妙，還沒等他做出更多反應，一道黑影如閃電般從屋頂飛速射下，目標直逼聞落寒。
聞落寒身為天下第一劍客，反應速度極快，瞬間抽出腰間寒光閃爍的寶劍。
隻聽“鏘”的一聲巨響，那寶劍穩穩地擋住了這淩厲至極的一擊。
借著手中火把搖曳的微光，他終於看清了襲擊者的模樣，正是他們苦苦追尋多日的神秘刺客。
那刺客身形如同鬼魅，在夜色中若隱若現，手中短刀閃爍著冰冷的寒光，每一次攻擊都迅猛異常，招招直逼要害，盡顯殺招。
“你這個天下第一當的時間不短了，今天就換人吧！”
那刺客聲音嘶啞，舞出一個繁雜的刀花後便向聞落寒襲來。
聞落寒當即施展出那名震天下的折劍決，隻見劍影重重，密不透風，仿佛將他周身護得嚴嚴實實。
然而，刺客的身手同樣高深莫測，總能在千鈞一發之際，以極為巧妙的身法避開要害。
兩人你來我往，激烈交鋒，動作快如閃電，周圍的手下們根本找不到插手的機會，隻能在一旁幹著急，滿臉焦急地觀望著這場驚心動魄的戰鬥。
激戰正酣之時，刺客瞅準了一個稍縱即逝的破綻，手中短刀如毒蛇吐信般直刺聞落寒胸口。
聞落寒躲避不及，無奈之下隻能側身，用手臂奮力抵擋。
短刃深深地刺入他的左臂，他悶哼一聲，殷紅的鮮血瞬間染紅了衣袖。
但聞落寒骨子裏的堅韌與執著被徹底激發，手中的劍勢不僅沒有減弱，反而愈發淩厲，帶著一股視死如歸的氣勢。
此刻，聞落寒心中隻有一個堅定的念頭：一定要抓住這個刺客，揭開背後的驚天陰謀，不能讓秦丘收到任何傷害！
他強忍著傷口傳來的劇痛，劍法愈發狠辣，全然不顧自身安危，展開了一波又一波猛烈的攻擊。
刺客似乎也被聞落寒這不要命的氣勢所震懾，漸漸有些力不從心，動作也開始出現些許遲緩。
又經過一番激烈的拚鬥，聞落寒敏銳地捕捉到刺客的一個失誤，他毫不猶豫地長劍一揮，精準地刺中了刺客的肩膀。
刺客身形猛地一滯，聞落寒瞅準時機，飛起一腳，重重地將刺客踢倒在地。
手下們見狀，立刻一擁而上，七手八腳地將刺客牢牢製住。
此時的聞落寒，臉色蒼白如紙，傷口處的鮮血還在不斷地湧出，她大口大口地喘著粗氣，望著被擒住的刺客，心中百感交集。
刺客被眾人死死按住，身子卻仍在不斷掙紮，四肢瘋狂舞動，仿佛一頭困獸般試圖掙脫束縛。
他的雙眼瞪得滾圓，眸中燃燒著熊熊的不甘與憤怒之火，直勾勾地盯著聞落寒，那眼神仿佛要將他生吞活剝一般，隨後咬牙切齒地吼道：“今日我雖被你擒住，但我絕不認輸！隻要我還有一口氣在，就不會承認你比我強！”
聞落寒捂著汩汩流血的傷口，腳步略顯踉蹌，卻仍強撐著緩緩走近。她的臉色因失血過多而顯得異常蒼白，可聲音卻依舊冷若冰霜：“為何如此執著？為了那虛無縹緲、如過眼雲煙般的江湖排名，真的值得你這般不顧一切地拚命嗎？這排名當真能衡量一切，真的如此重要？”
話說到此，聞落寒終於知道了為什麽自己苦苦查找的刺客會自己跳出來了。
刺客冷笑一聲，笑聲中滿是嘲諷與怨懟，那尖銳的聲音仿佛要劃破這寂靜的夜空：“你不懂！你根本就不懂！
我師父一生都在武藝上苦心鑽研，為了提升武藝，他風餐露宿，四處找人切磋，閉關修煉時更是不知經曆了多少個日夜的煎熬。
可結果呢？卻被你師父在江湖排名上死死地壓了一輩子，無論我師父如何努力，始終都隻能活在你師父的陰影之下。
在江湖中，他處處被人看低一等，那些本該屬於他的榮耀與尊重，都被你師父輕而易舉地奪走了。
如今你又成了這天下第一，我怎能不為師父爭回這口氣！
我一定要讓世人知道，我師父的武藝絕不比你們差！”
聞落寒微微皺眉，那原本深邃的眼眸中閃過一絲詫異，似乎未曾料到背後竟隱藏著這樣一段淵源。
片刻後，他神色凝重地說道：“原來如此。可你是否想過，江湖排名不過是一個虛名，是他人眼中的評判，而真正的武藝，是為了守護心中所念之人與事，是為了踐行自己的道義，而非爭這一時的意氣。”
“哼，說得輕巧！”
刺客滿臉不屑，臉上的肌肉因憤怒而微微扭曲，“你們師徒二人站在這江湖之巔，享受著眾人的敬仰與榮耀，走到哪裏都被奉為上賓，又怎會體會我們這些被壓製之人的屈辱！
在你們眼中，這排名或許一文不值，但對我們來說，這是尊嚴，是一生的執念！”
聞落寒輕歎一聲，目光中流露出一絲追憶與感慨：“我自幼便與劍為伴，寒來暑往，從未間斷。
為了練劍，我曾在寒冬臘月中，於冰天雪地中一站便是幾個時辰，手腳凍得失去知覺；也曾在酷暑難耐時，在烈日下揮汗如雨，忍受著蚊蟲的叮咬。
曆經無數生死考驗，數次在鬼門關前徘徊，才得此成就，其中的艱辛與痛苦，實在不足為外人道。
且我一直銘記，劍術的高低，絕非僅靠排名判定，每一位用心練劍的人，都值得尊重。”
刺客沉默了片刻，胸膛劇烈地起伏著，顯然內心在做著激烈的掙紮。
突然，他又吼道：“即便如此，我今日也要與你分出高下！就算死，我也要讓你知道，我師父的武藝，並不比你們差！這是我為師父正名的最後機會，我絕不能放棄！”
聞落寒看著刺客，目光中多了幾分理解與憐憫，他緩緩說道：“我敬重你的這份執著，這份對師父的情義令人動容。
但你若真為師父著想，就該放下仇恨，將這份執著用在精進武藝上，去守護那些真正重要的東西，比如親人、朋友，比如江湖的安寧，而非困於這排名之爭。”
刺客聞言，眼中的怒火稍稍平息，可那緊咬的牙關和倔強別過去的頭，依舊顯示出他內心的不甘：“你說的這些，我一時難以接受。但今日之事，我絕不會就此罷休。我定會卷土重來，到那時，再與你一決高下！”
聞落寒不再言語，他知道，想要解開刺客的心結，絕非一朝一夕就能做到。
他擺了擺手，示意手下將刺客押回王府。
自己則望著深邃的夜空，繁星閃爍，心中卻滿是惆悵，暗自思索著：這江湖的恩怨情仇，盤根錯節，究竟何時才能真正了結，讓這江湖重歸寧靜。