在驿站里，朱瞻基终于迎来了赵飞熊。
“赵将军，您大驾光临，未能及时迎迓，实属在下之过，望将军勿怪。”
“末将赵飞熊，拜见太子殿下。”
“赵将军，快快请起！”
朱瞻基伸出手，扶起了赵飞熊。
赵飞熊站起后，两人目光交汇。
此刻，气氛略显尴尬。
朱瞻基上前，一把搂住了赵飞熊的肩膀。
“赵将军，请随我至内室详谈。”
“太子殿下，不知犬子近况如何……”
“赵将军放心，小公子在府中一切安好，我这就命人去请他出来相见。”
“殿下过誉了，犬子年幼无知，多有冒犯，多亏殿下宽宏大量，悉心教导，此次他必定能痛改前非。”
朱瞻基微笑不语，他引领赵飞熊进入驿站，并向王宁使了个眼色。
王宁会意地点了点头。
驿站内空旷，只有一张桌案和两把木椅。
桌上摆满了各式菜肴。
朱瞻基先进入，然后对赵飞熊说：“赵将军，请！”
“太子殿下，请！”
两人坐下后，朱瞻基挥了挥手。
“你们都退下吧，我要和赵将军单独谈谈。”
叶枯荣和桃烟对视，叶枯荣还想说什么。
朱瞻基摆手，态度明确，叶枯荣见状，只能退下。
二人落座。
朱瞻基开门见山，不再绕弯子。
“赵将军，瓦剌的情况如何？”
赵飞熊愣了一下。
“回太子殿下，瓦剌贼寇盘踞关外，局势岌岌可危，臣日夜忧思，唯恐辜负陛下厚望。”
“嗯，城防之事千头万绪，孤深知其难，这些年赵将军确是劳苦功高。然孤思之，此任独担过重，何不寻一良将，共谋此局，将军以为如何？”
“殿下这是要分割我的兵权？”
朱瞻基随意拿起酒盅，一饮而尽。
“这酒还是淡了些，您觉得呢？”
赵飞熊见他转移话题，便沉默不语，只是凝视着他。
朱瞻基自言自语觉得无趣，随后笑了笑。
“赵将军，您这话我不太明白，分割兵权是什么意思？普天之下，莫非王土，哪位臣子不是我朱家的？”
“太子殿下，您这未免有些过河拆桥了吧？”
“哈哈，您已经通敌了，我这不算过河拆桥。赵将军，您是个聪明人，山海关您是回不去了，往南走，京城兵部侍郎的位置还空着。”
“哼，吾乃一方封疆大吏，岂能以区兵部侍郎之位敷衍塞责？这些年吾尽心竭力，虽无赫赫战功，亦有苦劳，殿下此举，着实令人齿冷！”
朱瞻基听到这里，笑容收敛。
“赵将军，您和您儿子的所作所为，真以为我不知道吗？您儿子放纵瓦剌屠杀边民，您这位封疆大吏却与瓦剌勾结，这与王越将军当年与宦官汪直联手击败鞑靼，保大明边境和平的壮举形成了鲜明对比，真是有趣！”
“我不明白您在说什么！”
“不明白没关系，看到那根香了吗？香燃尽之前，您最好做出决定，要么回京，要么……”
“您还能杀了我不成？”
“赵将军，真是机智过人。”
赵飞熊的脸色瞬间阴沉如水，他眯起眼睛，上下打量着朱瞻基，仿佛要看穿他的心思。
他发现朱瞻基虽然年纪轻轻，但眼神深邃，仿佛藏着无尽的秘密。赵飞熊心头一震，暗忖此人深藏不露，自己若稍有大意，只怕会步入他的陷阱。
经过深思熟虑，他做出了决定。
他将腰间宝剑猛地砸在桌上。
“朱瞻基，想我当年驰骋沙场之时，你还在襁褓之中！就凭你这乳臭未干的小子，也敢来威胁我？说我造反？哼，那我便反上一反，让你瞧瞧！”
面对这种局面，朱瞻基依旧镇定自若。
他只是抬头，微笑地看着赵飞熊。
“赵将军，您如此硬气，莫非是打算眼睁睁看着自己那宝贝儿子命丧黄泉？”
“小子，你可曾想过，你这颗项上人头，还能安稳多久？只需我六步之内，取你性命，犹如探囊取物！”
“呵呵，赵将军，那我们不妨赌一赌，我赌你杀不了我，但如果我没死，死的可就是你儿子了。”
说完，朱瞻基打了个响指。
叶枯荣从后堂走出，手中提着一把剑，剑架在赵寒泉的脖子上。
“爹！救我！救我！”
“闭嘴！没用的东西！”
赵飞熊之所以如此愤怒，也是因为自己那不争气的儿子惹的祸。
“赵将军考虑好了吗？我觉得这家伙真不像是你的亲儿子。如果他有你一半聪明，也不会轻易中计了。”
“朱瞻基，你欺人太甚！”
“呵呵，准备造反？”
虽然朱瞻基不擅长武斗，但他的讽刺功夫却是一流。
赵飞熊怒火中烧，脸色铁青，胸中仿佛有烈焰翻腾，随时可能爆发。
他身为封疆大吏，一生权势显赫，何时曾受过如此屈辱？
于是他拔剑出鞘，直指朱瞻基。
“赵寒泉的命换你的命，值了！”
说完，他扑向朱瞻基。
朱瞻基无奈地看着赵寒泉。
“动手！”
他轻声下令，叶枯荣挥剑，赵寒泉的鲜血喷涌而出。
看到儿子惨死，即便是铁石心肠的赵飞熊也难以不动容。
震惊如寒冰刺骨，瞬间让他的动作凝固，仿佛时间在这一刻停滞。
然而，这却成了朱瞻基的转机，他敏捷地一脚踢开桌子，身形迅速后退，拉开了与赵飞熊的距离。
叶枯荣杀死赵寒泉后，立刻挡在朱瞻基面前。
当目光触及那杀子仇人，赵飞熊的怒火如同火山般猛然爆发，几乎要将整个空间吞噬。
“臭女人，我要你为我儿偿命！”
叶枯荣面对这位百战将军，竟然毫不逊色。
一柄长剑紧握在叶枯荣手中，他将赵飞熊牢牢地挡在自己面前。
桃烟不知何时悄然出现，此刻正站在朱瞻基的身旁。
“公子，此地不宜久留，我们还是先行离开吧！”
“我必须亲手杀死赵飞熊，唯有亲眼看见他的死，我才能安心。”
朱瞻基此刻仿佛换了个人，桃烟望了朱瞻基一眼，心中了然，再劝无益。
因此，他不再多言，手按宝剑，稍有异动，他便会利剑出鞘，誓守朱瞻基安危。