薛怀安不得不和柳海棠分开，兴头戛然而止，让他浑身难受。
宋晚漪笑盈盈道，“海棠啊，你晚上就跟韦姨娘一起歇在西厢房吧。明儿也让韦姨娘给你安排活计。”
柳海棠低眉顺眼地应了，就退下了。
是夜，宋晚漪亲手伺候薛怀安上了床，百般柔情蜜意，可薛怀安却无论如何都皱着眉头不舒颜，翻来覆去，唉声叹气。
宋晚漪哪里不知道他在想什么，偏偏不开口。
她不可能白白把一个狐媚子送到丈夫**，必须交换点什么。
而她想交换的，当然就是管家权。
跟了薛怀安这么多年，她知道薛怀好色，但同时也是个很有克制力的男人，否则他一个什么背景都没有的书生，光凭亡妻留下的财产，走不到今天。
这也是这么多年，薛府只有宫筱玉一个外来女人的缘故。
一般女色，入不了薛怀安的眼，他宁愿去花街柳巷花银子买女人的伺候。
但柳海棠不一样。
一来，她是个良家女子。
二来，她十九岁就撞入了薛怀安的眼，若是当年让他得了手，肯定也是玩玩就腻了，妙就妙在当年没搞到手，经过十年的氤氲酝酿，柳海棠就成了薛怀安心头的执念。
这样一个心心念念的女人重新出现在面前，任何一个男人都抵挡不了。
宋晚漪故意让他们单独相处了一会。
这样，薛怀安会觉得这个女人唾手可得。
当然，宋晚漪有办法，让薛怀安在没有她首肯的情况下，就是吃不上这口送到了嘴边的肉。
这一夜，就在薛怀安的辗转反侧下度过。
府里多了一个女人的事，很快就传了出来。
宫姨娘急得直跺脚，“我听下人提过那个女人，老爷心心念念想了很多年，据说一直找着呢。夫人手里握着这个女人，一定能得到自己想要的一切。“
薛连城若有所思，没有发表意见。
现在府里很混乱，混乱的时候，不适合出手，先等宋晚漪出招再说。
果然，三日后，薛怀安在膳堂宣布，迎娶柳海棠成为薛府的四姨娘。
同时，也恢复了宋晚漪的管家权。
其实本来交给韦姨娘代管，韦姨娘又是宋晚漪的人，对宋晚漪来说，并没有太大的区别，但她要的不只是实权，还有全府上下的尊重和认可。
这对她很重要！
饶是薛连城和宋晚漪有血海深仇，但还是不得不承认，宋晚漪管家很有一手，拿回管家权没两天，薛府就又恢复了井井有条的状态。
转眼，也到了琼芦社即将开社的日子。
袁采薇约了薛连城上街买笔墨纸砚，薛连城知道宋晚漪不会放过一切给她穿小鞋的机会，故而在早膳时直接与薛怀安打的招呼。
薛怀安一听说她是去见袁家小姐，哪有不同意的。
姐妹俩为了方便，都女扮男装扮做小厮模样，到了笔墨铺子，一人挑了几支笔、一方砚、两块墨和一沓纸。
结账的时候，听到一旁几个姑娘窃窃私语。
“你们听说了吗，镇国公府的大少爷，要去梅家求亲了。”
“萧晔吗？不是说他邪佞古怪，不近女色吗？”
“他那种人，年纪轻轻就战功赫赫，定然是眼光高，看不上普通人家的女孩儿罢了。哪有不近女色的说法啊！”
“这倒也是，梅小姐艳冠京城、诗画双绝，梅家的门槛儿都被媒婆踏烂了，萧大爷看上她，算得郎才女貌，佳偶天成。”
“两家是世交，萧大爷与梅小姐青梅竹马，前几天，还有人在路上看到萧大爷牵着马送梅小姐呢，想来传言不虚。”
薛连城对这种八卦没有兴趣，听到了梅可卿的名字，才稍稍注意着听。
梅可卿要嫁给萧晔？
从萧晚晴的话语中，她知道梅可卿与萧旻有情愫。
现在竟然要和萧旻定亲了？
不得不说，大户人家的人际关系，还真是乱……
袁采薇却整个人都愣住了。
薛连城喊了她好几声，她才回过神来。
但看起来如遭雷劈，神色萎靡。
“你怎么了？”薛连城担心地问她。
袁采薇付了银子，连货物都忘记拿了，就直勾勾往外走去。
薛连城提起东西追上她，“你到底怎么了呀，别吓唬我啊！”
袁采薇突然哇的一声哭了出来。
薛连城还没遇到过这种情况，手足无措将她抱住，“别哭，别哭，有什么事，你跟我说。”
两人跌跌撞撞回了马车，袁采薇才哭哭啼啼说出缘故。
原来，她竟然敢暗恋萧晔很多年了！
至于暗恋萧晔的原因，是因为大概七八年前，逛元宵灯会时，由于人流量太大，她被挤到了桥下，落入水里，是萧晔把她救了上来。
萧晔把她交到家人手里之后，就没再与她有任何联系了。
但小小的她，却牢牢记住了这个大哥哥。
随着年龄的增长，她慢慢喜欢上了这个外人眼里乖戾不驯的男人。
她没想过与萧晔怎么样，但这么乍一下听到他已经心有所属，一下子就绷不住了。
薛连城听了缘故，一时间哭笑不得，“你经常见他吗？”
袁采薇摇头，“他前些年跟随国公爷和爹爹去了西疆，一去就是三年，回来后，就搬出国公府，自立门户了，几年也见不到他一面。”
薛连城没有喜欢过谁，对袁采薇这种情愫大为震撼，“一个几年都见不到一面的人，你喜欢他什么？”
袁采薇脸上露出难得的少女羞涩，“我也不知道自己喜欢他什么，但心里就是有他。想到他就会很开心，如果能远远见上一面，那后面很多天都会像冒泡一样，晕乎乎飘忽忽的。啊呀，那种感觉，形容不好。”
薛连城无语，“可她们刚刚说他邪佞古怪，你不怕他吗？”
袁采薇痴痴道，“他是救过我性命的人，我怎么会怕他呢？你要是见过他，你也不会怕他的。”
“对了，你常常去镇国公府，就没见过萧大哥吗？”