我点点头，懂了。
“行，我们扯远了。你手头的案子进展如何？”齐朝暮问。
“快结案了。”我回答说，“那艘黑市拍卖会IP的游轮又被天网监控到了。我们正在制作抓捕计划，争取月底前将所有涉案人员绳之以法。整个非法文物交易过程并不长，且有多件古董流拍，我们也有很大希望追回那一件唐代仿制的2号卣。”
“另外，上面听说我们公安内网遭受黑客攻击的事情，已经派出一个负责维护警用内网的同志来支援了，按理说，那人早该抵达西海了，结果他一直到现在都没有露面，真奇怪。幸好我们西海市局的能人辈出，已经把漏洞修补好了。肖海那AI机器人也算是立了头功。我问过肖海了，他确实是郑弈的网安专业同学，我先让他跟着专案的网警师傅学习去了，他开发的AI警务机器人我自己就留着，以后探墓的时候可能用得上。”
齐朝暮神色认真，听我絮絮叨叨。
“但还有一个坏消息。那些黑衣间谍无一生还，他们的随身衣物和遗体上也检测不出什么有价值的东西。现在只等西沙海底墓中所有文物打捞上来，交给专人保护，就可以顺利结案了。但我总觉得心里不太踏实，好像知情人全都死了，真相也就被彻底掩埋了。”我思索道，“现在我手里已经有了‘棋盘’、‘棋罐’，但最关键的‘棋子’却迟迟没有出现。”
“你是个谨慎的孩子。我相信你不会让敌人轻易钻空子。”齐朝暮肯定道，“这案子绝没有这么简单，但交给你办，我很放心。可惜，我不能再陪你查下去啦。”
......不能再陪我了？
“师傅您这话什么意思？您的身体不是恢复得挺好吗？”我惊疑不定。
“嘿，徒弟你别乱想。我再等几天就要转院回京啦，所以没法儿继续跟进专案。估计部里会再给你安排一个新师傅，他会陪你一直到结案的。”
“那怎么行！专案侦办以来，您付出这么多精力，到了快结案的节骨眼儿，这功劳......岂不是要平分了。”我低声嘀咕。
“小时同志，我必须要批评你呀！竟然说出这种不利于团结的话。争什么功劳？什么你的我的？只要能成功破案，能给人民一个满意的答卷，那就是我们整个公安队伍的成绩！”
印象里，齐师傅好像第一次用这么严肃的语气训斥我。我也老老实实瑟缩回去，第一次不敢还嘴。
“正好，我今天也顺便通知你——你的新师傅，人选也差不多确定了。他姓关，叫关望星，是一个很出色、很有能力的人，也是我的老朋友，希望你以后能积极配合他的工作。”
“......哦。”我敷衍一声。我对这个陌生的关师傅莫名有些反感。他挤走了我师傅的位置！
“你别小看这位关师傅。盗墓贼里有高人，咱们警察也有。曾经他在一线工作的时候，一提他的名字，盗墓分子们就闻风丧胆。”齐朝暮回忆说，“关望星与我同一年进部，不管是公安国安，还是反盗墓侦查方面，他的本事都不比我差。只是他人脾气古怪，除非做群众工作或者安排重要事情，需要开口，否则你很难撬开他的嘴。闷声不响的，倒是跟你的性格挺像。”
我假装乖巧点点头。心里却在腹诽：嗯，又不是什么善茬。
“光阴，没有人会和你的路线完全重合。总有一段人生，你要孤独行走。”师傅见我情绪不对，语气也变得更柔和了，“我们每个人也都有自己的位置。如果你把一棵树强行拔出它生存的土壤，这也是一件很残忍的事情啊。”
我重新点点头，说我明白了。我会好好配合关师傅的。我也会亲自送您回京。
齐朝暮放心地笑了，笑得像个孩子。
*
不一会儿，我也坐累了。
起身，四处走走。
特需病房的内部空间很大。病床对面还有一间客卧。我扫一眼，房角壁柜上放着一个粉红色信封。上面还系着个可爱的粉蝴蝶结，鼻子闻闻，特别香。
“这是一封情书？”我拿到那封粉红色的信，甩到齐朝暮胸口上，“师傅，你偷偷给我找师娘了，也不告诉我一声？”
“你别误会。这是一个男的给我寄的。”他看看信封，笑着说，“很多年前，我和你关望星师傅，还有寄信这男的，我们仨是形影不离的好同事。后来因为一些事情，涉及原则的事情。寄信这男人跟我们散伙了。但逢年过节，他总是时不时寄点东西来恶心我俩。”
我挑挑眉，示意他继续说。
齐朝暮当面拆开信封，说你要真想听，我可以读给你听。但那人说的都是一些乱七八糟的东西，我怕脏了你的耳朵。
“我能分辨是非，你读吧。”我说。
于是齐师傅读道：“老齐，你还记得我们在美国第一次见面吗？那时候我在耶鲁，你在哈佛，每年夏天我们两队经常在一块打橄榄球比赛，老关那个秃子也常从西点跑来找我们玩，他每次怎么请假的都是个谜......”
“停，您先停。”我震惊，叫停了齐师傅。
信里短短一段话，信息量太大了。
“噢，简历上微不足道的一小行。”齐朝暮知道我在惊异什么，漫不经心地回答，“在咱们的这个领域，学历的高低只是谈资，已经没有太大用了。而且我肯定是混得最差的，我那些‘獾洞’里的校友早就一步登天了。”
但比起齐师傅的“卧虎”，我更惊讶的是关师傅的“藏龙”——
“那，关望星，我的新师傅......他居然是美国西点军校的毕业生？”
“怎么？”
“这不可能！”我下意识反驳，说西点是美国陆军军官的摇篮，关师傅难道是美国国籍？那他毕业也应该去美国的国防部工作吧？
“你别急啊。”齐朝暮慢悠悠地说，“你关师傅原本是湘省军校生，根正苗红。后来他出国去西点军校交流，学习人家的先进经验。那都是上世纪的事情了，具体什么政策我也记不太清，大概就类似现在的国际交换生吧。”
西点军校是一所历史悠久、享誉世界的著名军事学院，曾经培养出3000多名将军和多名总统，包括第二次世界大战中著名的五星上将，麦克·阿瑟、艾森豪威尔等人。
我不敢想象，这位关师傅，到底有多么优秀，才能参与这种国与国之间的顶级军事院校交换项目。
齐朝暮见我不信，轻轻一笑，又告诉我一些网上查不到的事情：
“你关望星师傅，他当初先是去了美国佐治亚州的本宁堡。那时西点军校的应届毕业生都会授予少尉军衔，他就过去与那些年轻少尉们会合，一起参加步兵基础科目的集训。他的具体课表保密，我不方便多言，主要是劈刺训练、空降训练和夜间集体演习。反正他什么都得参加。每年夏季，他还可以跟西点本校生一起申请度假，就千里迢迢跑来找我们聚一聚，太够哥们了。当时他一个国际生要申请单身军官宿舍，那什么概念？简直难于登天。”
一聊起这位关师傅，齐朝暮也打开了话匣子。
“关望星，他年轻的时候穿军装很帅。明亮，笔挺。我承认，甚至比我都帅。那叫一个‘strac’——这是当时美军的黑话，形容军人器宇轩昂，威武霸气。”齐朝暮回忆道，眼里闪过一丝怀念，“但关望星最出色的，还是他的领导力。这项能力几乎占军校总排名的50％，当年他也是第一次接受考核，你知道，肯定有人会针对他。最惨的时候，他被人欺负得两天两夜只在西点军校的老餐厅吃过一盘凉炒蛋，就被赶去大草坪上插旗子定点，准备领队，接受检阅。可他都硬抗下来了，他没给他的祖国丢脸。”
“大......草坪？”我一直低头上网搜索，但我没查到西点校内有这么一个地点。
“嗯，也是个梗。等你退休了，让老关也带你去亲眼瞧瞧。”
“他难道不该成为一个优秀的军人吗，为什么会加入警队？”我放下手机，疑惑地问。
“说来话长。他出国一趟，也不知道受什么刺激，回国就不肯再摸枪打人了。”齐朝暮欲言又止，说，一个人在战场上，可以成长得最快；但同样是一场战争，也可以彻底改变一个人。
“这位关师傅，听着很有意思。”我对这位新师傅产生了浓厚的兴趣，“但我不知道，他会不会喜欢我这个徒弟。”
“放心，他一定会喜欢你的。”齐朝暮拍拍我的肩膀，说，“我和老关，倾向一致。我就很喜欢你，他肯定也差不到哪儿去。”
*
齐朝暮不再谈关望星的事，继续往下读自己的朋友寄来的那封信：“自从咱们分道扬镳，你俩过得怎么样？老关还在满世界闯**？你还在那个脏胡同里住着吧？哈哈，我已经定居在大洋彼岸，永远不会回来啦......”
这种阴阳怪气的问候，真奇怪。我皱皱眉：“写信的这个人，他和您，还有关师傅，都是同事关系吗？他为什么要用这种带刺儿的语气跟您二位说话？他要执行什么特殊任务吗，怎么永久定居国外了？”
“他就是个纯润人。”齐朝暮笑了笑，当场把信撕了，说，“润了十多年了。我们仨曾经形影不离，又一起回国效力。但后来他出卖了我们，换取所谓的荣华富贵......我也不知道，他为什么变成现在这样。我也不想知道。”
齐朝暮又从信封里掏出一张明信片，问我：“还要继续吗？下面都是顶级的崇洋媚外言论。”
“您读吧。他上面又写了什么？”
“他上面写着——他永远也忘不了当年第一次抵达纽约港口的时候，他真想泪流满面，大叫出声——真美啊。他说到休斯敦的汽艇，码头鳞次栉比，忙碌的渡船往来翕忽，远处的自由女神像高高耸立。一切的一切，它们统治着世界上最发达的国家，最耀眼的繁华。”
齐朝暮开始用朗诵一样的播音腔。当他把充沛的感情加进去，莫名其妙有点儿搞笑。
“他说，大洋彼岸的城市都无比美丽，像热带植物一样自由而蓬勃生长，这里跟我们国内不同，到处都是“刮天刀”。刮天刀，就是‘sky-scraper’，英语里‘天’是‘sky’，‘刮刀’是‘scraper’，‘sky-scraper’合写，就是‘摩天大楼’的意思。他从第五大街一直说到芝加哥沿岸，无数富翁的房子，说它们像法式封建城堡，像弗吉尼亚州殖民地的舒适住宅，像古朴的墨西哥修道院，或是坚固的意大利宫殿，屹立风雨。又说他新结交了什么斯坦福怀特先生的子孙，还有一大堆了不起的政客。他们的名字你一定很熟悉，因为你每天能在各国的社交软件看见他们的政治热搜。他还说布鲁克林大桥，像一张蔚为壮观的硕大蜘蛛网，说纽约时代广场，说排山倒海的尼亚加拉大瀑布，那是人类一生中必看的风景。最后，他开始吹嘘。吹嘘西方的所有事情。吹嘘佛罗里达温暖如春的季风，穿梭在棕榈和橘子林，也吹嘘波士顿的寒风凛冽，即使寒风可能会把他冻死在大街上......”
“他说，他从来不后悔自己的选择，出卖自己的祖国换取外国主子的垂怜。他说人类就是无国籍的自由人，人就要往高处走，去看更多繁华，去享受更多繁荣，而不是拘束于什么可笑的负重前行。”
“够了！”
我看着那一行行触目惊心却轻描淡写的文字，第一次觉得崇洋媚外之人也能这么可恨。
“可恨吧？”齐朝暮笑说，“我脾气算好的。像你的关师傅，第一次收到这混账东西寄的信，气得直接给西点老校的荣誉委拍电报，叫他们务必提防这个卖国的混账，一个连自己的祖国都会背叛的人，难道会心甘情愿给外国卖命？后来这混账不敢惹你关师傅了，天天骚扰我来了。”
我打断齐朝暮，说：“我现在只关心一个问题——师傅，您回复他了吗？您是怎么回复他的？”
不知不觉，我的拳头已经捏紧了。
齐朝暮笑了笑：“当然。对于这种卖国贼，我一般也骂的很脏。”
“哦，您骂他什么？”我问。
齐朝暮说，我只是告诉他。
“我真的很惊讶。”
“这世界上，居然真有你这种狼心狗肺又厚脸皮的东西。既不热爱，也不想保卫，还不遗余力地伤害你的祖国母亲。”