京郊庄子。
谢执翻看着季淮序送来的公文。
将公文盖章后，谢执见季淮序还不肯走，便知道他是要问陆绾宁的事情。
“孤知道你要问什么，你不妨看看这个。”
季淮序疑惑地看着谢执递来的那一沓纸张。
他隐约猜到是什么，接过纸张的手指带着不易察觉的颤抖。
他离开第一年。
便有富商看上了陆绾宁，要出高价将陆绾宁买到府里做妾。
那富商孙子都会爬了，曾虐死过十余个小妾。
陆绾宁的养母怕陆绾宁出事，将陆绾宁送进姑子庙里暂时寄养。
姑子庙也是看人下菜碟的，哪怕陆绾宁的养母给了不菲的香油钱，陆绾宁因为那张过于出挑的脸，被安排住在最偏僻的角落，每天最脏最累的活都是她在做。
刷马桶，劈柴，挑水，晚上还要熬夜刺绣，托人带去贱卖。
季淮序死死捏着手里的纸张。
他不知道。
陆绾宁在给他的来信中，根本没提过这些。
她只说姑子庙附近的野猫可爱。
只说山谷成片的栀子花又香又好看。
说原来山海棠比普通海棠更为明艳。
想到陆绾宁一同寄来的二两银子，季淮序只觉痛彻心扉。
二两银子，那时他才刚坐上官，随便去应酬一场，陆绾宁辛辛苦苦攒给他的银子便被挥霍一空。
这些年，陆绾宁一直有往他的钱庄名下存钱。
每个月多多少少都会有一丁点……
他到底都做了什么。
他颤抖着去看下一页。
他走后，陆绾宁每隔一段时间便会去渡口等他，有不怀好心的人故意将她推进水里。
只为看她落水后那窈窕而饱满的身材。
“绾宁她，不会凫水。”
“托你的福，她现在很擅长。”谢执平淡的声音里带着一丝不易察觉的嘲讽。
季淮序一张张翻看。
看到一半，他便没有勇气继续翻看下去。
他知道，他已经不配去争夺陆绾宁了。
他也争不过太子殿下。
将手中的宣纸放下，季淮序沙哑着嗓音，第一次说出逾矩的话：
“希望殿下好好待她，她赤诚炽烈，不似京都女子那般满腹算计，在京都这样的大染缸里，她很容易吃亏……”
谢执嘴角勾起一抹讽刺的笑：“用不着你来教孤，你若做得好，她也不会落到孤手里。”
谢执话音刚落，就听陆绾宁欢快的声音响起：“六郎，你忙完了吗，再不来炙羊肉都要凉了！”
谢执起身：“来了。”
陆绾宁拎着裙摆进屋，“你不要只是嘴上说来了，我还让厨房做了葡萄酥酪，可好吃……”
陆绾宁没想到书房里还有外人，还是一个变态……
她脸上的笑容有一瞬间的凝固。
但想到有六郎在，她也没什么可怕的。
她紧张地看向谢执，如果说今天马车里还能解释是意外，那现在就是因为她的疏漏。
这个人不会参奏六郎吧？
不过，他眼睛好红，好像要哭了一样，有点可怜。
然而谢执一点都没在意，他拉起她的手：“走吧，去用膳。”
陆绾宁余光忍不住偷看季淮序，还没看上两眼便被谢执将脑袋强行扭转：“说了多少遍，走路看路。”
“这不是有六郎牵着我，不会出什么意外嘛~”
说完，她悄悄靠到谢执身边：“六郎，你把客人留在书房会不会不好啊？”
谢执脚步停歇：“你自便吧，我和绾宁就不留你用膳了。”
季淮序嗓音沙哑：“是。”
他赤红的眸子紧盯着谢执与陆绾宁十指相扣的双手。
当年，绾宁也是这么牵着他。
满脸期待地问她，晚上要吃什么！
如今，她语笑嫣然地握着另一个男人的手，眼里再无他半分……
从榕园离开，天倏然下起了倾盆大雨。
随从急忙撑伞替季淮序遮雨，却被季淮序一把推开。
他仰起头，任由豆大的雨水落在脸上，仿佛眼泪滑落。
他原本以为有些东西可以一直是他的。
是以自扬州离开后，他从未回去过一趟。
书信也只有寥寥几封……
是谁给他自信，那么漂亮，柔弱的绾宁，能顺遂长大？
他在的时候，那群疯子都拼命觊觎他的宝贝，他进京赶考，那群人岂不是更疯了……
这些年哪怕他肯回去一趟，陆绾宁都不会遭遇这些，更不会被知府当做礼物送给姜玉衡。
终究是年轻时候太注重脸面。
怕被人耻笑自己与一个贱籍女子不清不楚，最终酿成大错。
是的，这些年他不回扬州，不是逼不得已。
只是不想回到那个伤心地，不想被人说闲话，当朝状元郎竟然和一个青楼女子不清不楚。
他怕前途尽毁，也怕被人耻笑。
可笑他笑别人书读到狗肚子里去了，最终将书读到狗肚子里的，竟是他自己。
正想着，榕园的大门吱呀一声打开。
陆绾宁探出脑袋：“呀，你怎么这样淋着雨就走了？”
“这么大的雨，你会生病的。”
说着，她从门房要了一把油纸伞跑出去递给季淮序：“撑一下吧。”
季淮序看着陆绾宁递来的伞，他哪里有资格接她的伞。
“不必了……”
他躲开陆绾宁那双黑白分明的眼睛。
只是话没说完，陆绾宁强行将伞塞进他的手中：“早些回去吧，免得染上风寒。”
季淮序看着手中拿把伞。
刚要问，她是不是担心他，特意追出来的，就见陆绾宁已经转身提着裙子跑向一旁的绣球花才丛，低声叫着咪咪。
谢执高大的身影从身边走过，他快狠准地的从花丛里捏住一只长得瘦骨嶙峋的奶牛猫：“在这。”
陆绾宁急忙从谢执手里接过奶猫。
她一手撑伞，一只手艰难抱住小奶猫。
谢执从她手中将雨伞拿走，自己手中的油纸伞倾斜向陆绾宁，风雨再大，都不曾沾湿陆绾宁的衣衫。
“既然找到了，可以回去了吧？”
陆绾宁摸了摸乖巧的小猫咪：“不是让六郎在屋里等我吗？”
“下午茶喝多了，要解手，顺路出来看看你。”
“就这么个丑东西，也值得你特意跑出来一趟？”
“不丑的！它只是太瘦了。”
陆绾宁举起小猫，想要证明它真的很可爱，一点都不丑。
谢执目光落在陆绾宁的脸上：“嗯，好看，一点都不丑。”