冰冷。粘稠。如同被浸泡在万年寒冰与滚烫岩浆混合的炼狱油锅里。
林默的意识在无边的痛苦和混乱中沉浮。体内那股被强行灌入的未知**，如同亿万条燃烧着冰焰的毒虫，在血管、神经、骨髓中疯狂噬咬、钻行！剧痛！极致的剧痛！每一次心跳都像被烧红的铁锤砸碎内脏！每一次呼吸都带着灼烧肺叶的硫磺恶臭！那**释放的狂暴黑暗能量，与“门之印记”的恶念、显影药水的反噬污染绞杀在一起，形成一股更加混乱、更具毁灭性的风暴，疯狂撕扯着他濒临湮灭的意识！
存在感的流失如同开闸的洪流，将他残存的意识冲刷得支离破碎。世界的景象早已消失，只剩下光怪陆离、疯狂旋转的混沌色块和刺耳的尖啸。
“……坐标……锁定……”
“……核心刻印……意外收获……”
“……污染……加速……同化……”
“……样本……必须回收……”
冰冷、沙哑、带着金属质感的非人低语（“引路人”的意念碎片？），狂暴、怨毒、充满贪婪的荆棘尖啸（“门之印记”的核心恶念），以及无数亡魂在痛苦中破碎的哀鸣……这些声音如同亿万把冰冷的锉刀，反复刮擦着林默最后一点感知。
下沉……不断下沉……坠向那扇骸骨与黑血构筑的巨门……
就在意识即将被彻底吞噬、化为门扉前又一缕燃料的刹那——
一股奇异的、微弱却异常坚韧的暖流，如同黑暗中一根纤细的蛛丝，轻轻缠绕住了他下沉的意识核心。
这暖流……带着泥土的腥气……古老墓碑的沧桑……以及……一种极其微弱、却异常熟悉的……属于“安息”的平和意念？
是守墓人的力量！在体内狂暴污染和毁灭性能量的疯狂肆虐下，在濒临彻底崩溃的边缘，源自大地、源自脚下这片“安息之地”的最后一丝连接，被林默残存的求生本能再次激发！
这股力量极其微弱，如同风中残烛，却异常执着！它并未试图对抗那滔天的污染风暴，而是如同最温柔的溪水，悄然浸润、包裹着林默意识核心最深处那一点尚未被污染的“自我”。它引导着混乱意识中那些属于无数长眠者微弱而平和的安息碎片，如同在狂风中筑巢的雨燕，一点一点地，构筑起一个极其微小、却无比坚固的“锚点”！
“守……住……”
一个模糊的意念在林默破碎的意识中升起，带着对大地、对安息的最后眷恋。他将残存的所有意志，如同根系般，死死缠绕在这个新生的、由守墓人力量和亡者安息意念构筑的微小“锚点”上！
下沉的速度……似乎……减缓了？
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛永恒。
一股强烈的、带着消毒水、臭氧和某种精密机械运转时特有嗡鸣的气味，钻入鼻腔。身体的感觉逐渐回归——他躺在一个坚硬、冰冷、带着弧度的表面上。手腕、脚踝似乎被某种柔韧冰冷的束缚带固定着。肋下的剧痛依旧存在，但似乎被某种药物压制，变成了沉闷的钝痛。体内那股狂暴肆虐的冰冷粘稠**和黑暗能量，似乎被某种强大的力量强行禁锢、压制在了身体的某个角落，虽然依旧蠢蠢欲动，如同被关在笼子里的凶兽，但至少不再疯狂地撕扯他的神经。
最让他心悸的，是那深入骨髓的空虚感——存在感的流失虽然速度似乎比昏迷前略有减缓，但依旧汹涌！世界在他感知中，如同隔着一层厚厚的、布满裂纹的毛玻璃，模糊、扭曲、遥远。
他艰难地、一点一点地睁开沉重的眼皮。
视线模糊，如同隔着一层水雾。刺眼的白光让他下意识地眯起眼睛。
首先映入眼帘的，是惨白色的、散发着柔和冷光的天花板。材质非金非石，光滑得如同镜面。空气里弥漫着浓烈的消毒水和臭氧混合的味道，还有一种极其微弱的、精密仪器运转时发出的低沉嗡鸣。
这是一个……实验室？
他艰难地转动僵硬的脖颈。视线所及，是各种闪烁着幽幽冷光的、造型极其复杂精密的仪器！巨大的透明圆柱体培养槽里，浸泡着一些难以名状、散发着微弱荧光的生物组织碎片。冰冷的金属操作台上，摆放着各种林默从未见过的、闪烁着能量光泽的器械和盛放着诡异颜色**的试管。墙壁是某种光滑的合金，上面嵌满了不断跳动着复杂数据和三维立体图谱的光屏。
冰冷。高效。充满了未来科技感，却又透着一股令人不安的非人气息。
【当前存在感：48.9%！（状态：极度不稳定！认知剥离深渊区！流失速度：350%！）】
【警告！存在感跌破50%！“存在扭曲”现象高发！记忆断层风险极高！】
【警告！“门之印记”污染被未知力场压制！显影药水反噬污染被未知力场压制！体内未知高污染性**（代号：X-7）被强制休眠！状态：极不稳定！随时可能爆发！】
【精神负荷：临界！守墓人“安息锚点”维持中！效率：13%！】
48.9%！跌破50%了！
巨大的恐慌瞬间攫住了林默！存在扭曲？记忆断层？体内还埋着三颗随时会引爆的污染炸弹？！守墓人的锚点只能维持13%的效率？！
他挣扎着想要坐起来，却发现自己的手腕和脚踝被柔韧的银色束缚带牢牢固定在一张冰冷的金属躺椅上。束缚带看似柔软，却异常坚韧，根本无法挣脱。
“别动。”一个低沉、冷静、带着金属般质感的声音在旁边响起。
林默猛地扭头！
一个身影站在不远处的操作台前，背对着他，正专注地看着一块悬浮在半空中的光屏。光屏上，复杂的三维能量图谱和数据瀑布般流泻。那人穿着一身剪裁合体的黑色作战服，勾勒出精悍的线条。头发是利落的黑色短发。从背影看，正是那个在混乱广场上将他拖入小巷的兜帽男人！
是Z？！
那人似乎察觉到了林默的目光，缓缓转过身。
一张棱角分明、如同刀削斧凿般的脸映入林默模糊的视野。大约三十岁上下，肤色是久不见阳光的苍白。鼻梁高挺，嘴唇薄而线条冷硬。最引人注目的是他的眼睛——深邃、冰冷、如同两口深不见底的寒潭，里面没有任何波澜，只有一片绝对的理智和一种洞悉一切的漠然。这眼神……让林默瞬间联想到了那个“引路人”，但Z的眼神里，少了几分非人的邪恶，多了几分属于人类的、冰冷的计算和疲惫。
“Z？”林默的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。
男人——Z——微微颔首，算是默认。他迈步走到金属躺椅前，冰冷的视线如同扫描仪，上下扫视着林默，最后落在他被束缚带固定、手腕上药膏被灼烧掉、露出下方那更加清晰、微微蠕动、散发着不祥暗红微光的荆棘印记上。他的眉头几不可察地皱了一下。
“48.9%……”Z的声音没有任何情绪起伏，像是在陈述一个实验数据，“比预估的流失速度慢了3.7%。守墓人的‘锚’？有点意思。”他的目光落在林默脸上，那双冰冷的寒潭深处，似乎掠过一丝极其微弱的探究。“你比数据模型里预估的……要顽强一点。但也只是……一点。”
林默的心沉了下去。数据模型？预估？他在Z眼中，只是一个实验样本？！
“你……给我喝了什么？”林默强忍着喉咙的灼痛和巨大的恐惧，嘶声问道。体内那股被强行压制、却依旧蠢蠢欲动的冰冷粘稠感，如同定时炸弹般提醒着他。
“X-7。”Z的声音平淡无波，“‘蛇巢’开发的高阶污染催化剂与能量萃取液的未完成品。理论上，能强行激活并萃取‘门之印记’核心能量，同时加速宿主被污染同化的过程，最终将宿主转化为高效的‘活体污染源’和‘能量电池’。”他顿了顿，冰冷的目光如同手术刀般剖析着林默，“那个疯子（指‘引路人’）给你灌这个，是想在回收你之前，提前榨取出‘核心刻印’的能量，顺便把你变成一颗行走的污染炸弹。算盘打得不错，可惜……”他嘴角勾起一丝极其冰冷的弧度，“……遇到了我。”
X-7！活体污染源！能量电池！林默遍体生寒！他差点就被彻底变成了怪物！
“你……为什么救我？”林默的声音带着极致的警惕和不信任。
“救你？”Z发出一声极其轻微的、带着金属质感的嗤笑，像是听到了什么荒谬的笑话。“我只是在回收重要的实验样本，顺便……阻止‘蛇巢’的计划提前完成。”他的目光再次落回那块悬浮的光屏，上面正显示着林默身体的实时三维扫描图，手腕的荆棘印记被高亮标红，体内一股暗红色的能量流（X-7）被金色的力场强行禁锢在胃部区域，周围还有丝丝缕缕代表“门之印记”污染和显影药水反噬的黑色、灰色能量流在试图侵蚀。“你的‘核心刻印’被意外激活了，这很有趣。X-7的污染萃取过程也被强行中断，这更是个难得的观察窗口。你的存在本身，现在就是一份极具研究价值的……‘混乱变量’。”
实验样本！混乱变量！林默的心彻底沉入冰渊。他刚出狼窝，又入虎穴！这个Z，同样不怀好意！
“放我走！”林默挣扎起来，束缚带深深勒进皮肉。
“走？”Z转过身，那双冰冷的寒潭毫无波澜地注视着林默的挣扎，如同看着笼中困兽。“以你现在的状态，离开这个力场压制，X-7会在三分钟内彻底爆发，将你变成一滩充满攻击性的污染烂泥。‘门之印记’会瞬间将你的坐标暴露给所有‘蛇巢’的猎犬。而你那48.9%的存在感……”他微微摇头，“……足够你在彻底消失前，体会到被整个世界彻底遗忘、排斥的终极孤独。你想这样？”
冰冷的陈述，如同死亡的判决书。林默的挣扎停了下来，眼中充满了绝望的灰败。
“那……你想怎么样？”他嘶哑地问，声音带着被彻底碾碎的疲惫。
Z没有立刻回答。他走到操作台前，手指在光屏上快速滑动。光屏上的三维图像变化，显示出整个青城市的地脉能量图谱。巨大的城市中心广场位置，一个庞大而刺眼的暗红色荆棘符号如同恶性肿瘤般覆盖其上！其污染浓度远超其他节点！而在符号的周围，无数代表“蛇巢”傀儡的冰冷蓝点，如同卫星般拱卫着核心！
“看到这个了吗？”Z指着那个巨大的暗红荆棘符号，声音依旧冰冷，却带上了一丝极其凝重的意味，“‘门’之印记。覆盖了整个中心广场的地脉节点。是‘蛇巢’计划的核心。他们在那里埋下了足够多的‘钉子’（污染节点）和‘燃料’（被刻印的祭品残魂），只差最后一步——一个足够强大的‘钥匙’，或者一个被彻底激活的‘核心刻印’……”
他的手指在光屏上一点，画面拉近，聚焦在中心广场科技馆的位置。在科技馆地下深处，一个极其复杂、由无数暗红色能量管道构成的巨大装置被勾勒出来！装置的核心，是一个不断旋转、散发着恐怖吸力的暗红色能量漩涡！
“……‘地脉共振器’。”Z的声音带着冰冷的忌惮，“一旦启动，它将引爆所有埋设在城市各处的污染节点，强行扭曲整个青城的地脉能量流，形成一条直通‘门’所在亚空间坐标的‘通道’！届时，整个城市……都将成为‘门’开启的祭坛！”
整个城市？！林默的瞳孔骤然收缩！巨大的恐惧瞬间压倒了自身的绝望！
“那个疯子（‘引路人’）给你的X-7，就是为了强行激活你手腕上的‘核心刻印’，让你成为启动那个共振器最完美的‘活体钥匙’！”Z的目光如同冰锥，刺向林默，“现在，你的‘核心刻印’虽然被激活了，但X-7被我压制，钥匙功能暂时无法启动。可‘蛇巢’不会放弃！他们一定会想尽办法找到你，夺回你，完成最后的仪式！”
他顿了顿，冰冷的视线重新锁定林默，如同在评估一件武器的价值：“你不想死。我也不想让‘门’打开。我们……暂时有共同的敌人和目标。”
“所以？”林默的声音带着一丝颤抖的希冀。
“所以，你需要力量。”Z的声音斩钉截铁，“需要能让你在‘蛇巢’的追杀下活下来，甚至……反戈一击的力量。”他的手指在光屏上划过，调出一个新的界面——那是林默的身体扫描图，被放大，聚焦在他手腕的荆棘印记核心处那个更加微小、复杂的符号雏形上。
“你的‘核心刻印’……是个意外。它蕴含的能量层次，远超普通的‘门之印记’。X-7虽然危险，但它的污染和萃取特性，在特定条件下，或许能成为激活和引导这股力量的……催化剂。”Z的目光变得如同最精密的探针，仿佛要将林默从细胞层面彻底剖析。“而我这里……有设备，有技术，能尝试在压制X-7爆发的同时，引导它的部分能量，强行刺激并‘驯服’你核心刻印的一部分力量……让你获得一些……暂时性的‘馈赠’。”
馈赠？力量？林默的心脏狂跳起来！这可能是他唯一的生路！但代价呢？Z的目的绝对不单纯！
“代价……是什么？”林默的声音嘶哑而警惕。
“代价？”Z的嘴角再次勾起那丝冰冷的弧度，“首先，这个过程极度痛苦，成功率低于30%。失败，你会立刻被X-7和核心刻印的力量撕碎。其次，即便成功，获得的力量也是暂时的、不稳定的、带有强烈污染属性的，每一次使用，都可能加速你自身的崩溃和存在感的流失。最后……”他冰冷的寒潭直视林默绝望的双眼，“……你将成为我最重要、也是最危险的‘活体样本’。在解决‘蛇巢’和‘门’的威胁之前，你……属于这里。”
活体样本！属于这里！
巨大的屈辱和冰冷的现实如同两座大山压在林默心头。但他有选择吗？没有！
他死死盯着Z那双冰冷理智的寒潭，从牙缝里挤出两个字：“……开始。”
Z点了点头，脸上没有任何表情，仿佛只是启动了一个预设的程序。他转身走向操作台，手指在光屏上快速操作着。冰冷的机械音在实验室里响起：
【“X-7引导及核心刻印刺激”协议启动。】
【力场压制微调中……释放X-7禁锢能量5%……定向引导至目标印记区域……】
【高纯度净化能量注入准备……神经接驳准备……痛觉抑制系统：关闭（实验需要）……】
嗡——！
一股难以言喻的、比之前强烈百倍的冰冷剧痛，猛地从林默手腕的荆棘印记核心处爆发！如同亿万根烧红的钢针瞬间刺入骨髓！同时，一股狂暴、混乱、充满了毁灭性的黑暗能量（X-7的释放部分）被强行引导着，如同决堤的污秽洪流，狠狠冲击向那个刚刚显露出雏形的、更加复杂微小的核心刻印符号！
“呃啊啊啊——！！！”
林默的惨叫瞬间撕裂了实验室冰冷的空气！身体在束缚带下剧烈地抽搐、绷紧！眼球因为极致的痛苦而暴突！眼前瞬间被一片纯粹的血红和混乱的黑暗所覆盖！
【警告！神经痛觉阈值突破！精神遭受毁灭性冲击！】
【警告！X-7污染能量与核心刻印能量发生剧烈冲突！】
【存在感：48.9%！急速流失中！】
就在这撕心裂肺的痛苦和狂暴能量冲突的巅峰！
嗡！
林默的意识深处，守墓人的“安息锚点”猛地爆发出前所未有的光芒！亡者低语的声音不再是噪音，而是化作了无数低沉、古老、充满了大地厚重感的吟诵！脚下，虽然隔着实验室的金属地板，他依旧清晰地“感觉”到了！那被污染的城市地脉深处，一股微弱却极其精纯、代表着“安息”本质的灰白色能量流，如同回应召唤般，穿透层层阻隔，悄然汇聚，试图抚平那狂暴的冲突，引导那毁灭性的力量……
同时，Z的操作台上，一道精纯、冰冷、如同液态钻石般的净化能量光束，精准地照射在林默手腕的印记上！
三股力量——X-7的狂暴污染、核心刻印的毁灭性能量、守墓人引导的地脉安息之力、以及Z注入的精纯净化能量——在荆棘印记的核心处，轰然碰撞！
轰——！！！
林默感觉自己的灵魂都在这一瞬间被炸成了碎片！眼前彻底被一片灼目的白光吞没！
在意识彻底陷入无边黑暗前的最后一瞬，一个极其复杂、古老、由无数荆棘和星芒交织而成的暗金色符号碎片，如同烙印般，强行挤入了林默濒临破碎的感知！
那符号……似乎与“门”有关……却又截然不同……带着一种……镇压与封印的……古老气息？！