此開卷第一回也．作者自雲：因曾曆過一番夢幻之後，故將真事隱去，而借"通靈"之說，撰此《石頭記》一書也．故曰"甄士隱"雲雲．但書中所記何事何人？自又雲：“今風塵碌碌，一事無成，忽念及當日所有之女子，一一細考較去，覺其行止見識，皆出於我之上．何我堂堂須眉，誠不若彼裙釵哉？實愧則有餘，悔又無益之大無可如何之日也！當此，則自欲將已往所賴天恩祖德，錦衣紈絝之時，飫甘饜肥之日，背父兄教育之恩，負師友規談之德，以至今日一技無成，半生潦倒之罪，編述一集，以告天下人：我之罪固不免，然閨閣中本自曆曆有人，萬不可因我之不肖，自護己短，一並使其泯滅也．雖今日之茅椽蓬牖，瓦灶繩床，其晨夕風露，階柳庭花，亦未有妨我之襟懷筆墨者．雖我未學，下筆無文，又何妨用假語村言，敷演出一段故事來，亦可使閨閣昭傳，複可悅世之目，破人愁悶，不亦宜乎？"故曰"賈雨村"雲雲．
此回中凡用“夢”用“幻”等字，是提醒閱者眼目，亦是此書立意本旨．
列位看官：你道此書從何而來？說起根由雖近荒唐，細按則深有趣味．待在下將此來曆注明，方使閱者了然不惑．
原來女媧氏煉石補天之時，於大荒山無稽崖練成高經十二丈，方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊．媧皇氏隻用了三萬六千五百塊，隻單單剩了一塊未用，便棄在此山青埂峰下．誰知此石自經煆煉之後，靈性已通，因見眾石俱得補天，獨自己無材不堪入選，遂自怨自歎，日夜悲號慚愧．
一日，正當嗟悼之際，俄見一僧一道遠遠而來，生得骨骼不凡，豐神迥異，說說笑笑來至峰下，坐於石邊高談快論．先是說些雲山霧海神仙玄幻之事，後便說到紅塵中榮華富貴．此石聽了，不覺打動凡心，也想要到人間去享一享這榮華富貴，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道說道：“大師，弟子蠢物，不能見禮了．適聞二位談那人世間榮耀繁華，心切慕之．弟子質雖粗蠢，性卻稍通，況見二師仙形道體，定非凡品，必有補天濟世之材，利物濟人之德．如蒙發一點慈心，攜帶弟子得入紅塵，在那富貴場中，溫柔鄉裏受享幾年，自當永佩洪恩，萬劫不忘也。”二仙師聽畢，齊憨笑道：“善哉，善哉！那紅塵中有卻有些樂事，但不能永遠依恃，況又有`美中不足，好事多魔'八個字緊相連屬，瞬息間則又樂極悲生，人非物換，究竟是到頭一夢，萬境歸空，倒不如不去的好。”這石凡心已熾，那裏聽得進這話去，乃複苦求再四．二仙知不可強製，乃歎道：“此亦靜極慫級*，無中生有之數也．既如此，我們便攜你去受享受享，隻是到不得意時，切莫後悔。”石道：“自然，自然。”那僧又道：“若說你性靈，卻又如此質蠢，並更無奇貴之處．如此也隻好踮腳而已．也罷，我如今大施佛法助你助，待劫終之日，複還本質，以了此案．你道好否？"石頭聽了，感謝不盡．那僧便念咒書符，大展幻術，將一塊大石登時變成一塊鮮明瑩潔的美玉，且又縮成扇墜大小的可佩可拿．那僧托於掌上，笑道：“形體倒也是個寶物了！還隻沒有，實在的好處，須得再鐫上數字，使人一見便知是奇物方妙．然後攜你到那昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之族，花柳繁華地，溫柔富貴鄉去安身樂業。”石頭聽了，喜不能禁，乃問：“不知賜了弟子那幾件奇處，又不知攜了弟子到何地方？望乞明示，使弟子不惑。”那僧笑道：“你且莫問，日後自然明白的。”說著，便袖了這石，同那道人飄然而去，竟不知投奔何方何舍．