話說眾人見平兒來了，都說“你們奶奶作什麽呢，怎麽不來了？"平兒笑道“他那裏得空兒來．因為說沒有好生吃得，又不得來，所以叫我來問還有沒有，叫我要幾個拿了家去吃罷。”湘雲道“有，多著呢。”忙令人拿了十個極大的．平兒道“多拿幾個團臍的．"眾人又拉平兒坐，平兒不肯．李紈拉著他笑道“偏要你坐。”拉著他身邊坐下，端了一杯酒送到他嘴邊．平兒忙喝了一口就要走．李紈道“偏不許你去．顯見得隻有鳳丫頭，就不聽我的話了。”說著又命嬤嬤們“先送了盒子去，就說我留下平兒了。”那婆子一時拿了盒子回來說“二奶奶說，叫奶奶和姑娘們別笑話要嘴吃．這個盒子裏是方才舅太太那裏送來的菱粉糕和雞油卷兒，給奶奶姑娘們吃的。”又向平兒道“說使你來你就貪住頑不去了．勸你少喝一杯兒罷。”平兒笑道：'多喝了又把我怎麽樣？"一麵說，一麵隻管喝，又吃螃蟹．李紈攬著他笑道“可惜這麽個好體麵模樣兒，命卻平常，隻落得屋裏使喚．不知道的人，誰不拿你當作奶奶太太看。”
平兒一麵和寶釵湘雲等吃喝，一麵回頭笑道“奶奶，別隻摸的我怪癢的。”李氏道“噯喲！這硬的是什麽？"平兒道“鑰匙。”李氏道“什麽鑰匙？要緊梯己東西怕人偷了去，卻帶在身上．我成日家和人說笑，有個唐僧取經，就有個白馬來馱他，劉智遠打天下，就有個瓜精來送盔甲，有個鳳丫頭，就有個你．你就是你***一把總鑰匙，還要這鑰匙作什麽．"平兒笑道“奶奶吃了酒，又拿了我來打趣著取笑兒了。”寶釵笑道“這倒是真話．我們沒事評論起人來，你們這幾個都是百個裏頭挑不出一個來，妙在各人有各人的好處。”李紈道“大小都有個天理．比如老太太屋裏，要沒那個鴛鴦如何使得．從太太起，那一個敢駁老太太的回，現在他敢駁回．偏老太太隻聽他一個人的話．老太太那些穿戴的，別人不記得，他都記得，要不是他經管著，不知叫人誆騙了多少去呢．那孩子心也公道，雖然這樣，倒常替人說好話兒，還倒不依勢欺人的。”惜春笑道“老太太昨兒還說呢，他比我們還強呢。”平兒道“那原是個好的，我們那裏比的上他。”寶玉道“太太屋裏的彩霞，是個老實人。”探春道“可不是，外頭老實，心裏有數兒．太太是那麽佛爺似的，事情上不留心，他都知道．凡百一應事都是他提著太太行．連老爺在家出外去的一應大小事，他都知道．太太忘了，他背地裏告訴太太。”李紈道“那也罷了。”指著寶玉道“這一個小爺屋裏要不是襲人，你們度量到個什麽田地！鳳丫頭就是楚霸王，也得這兩隻膀子好舉千斤鼎．他不是這丫頭，就得這麽周到了！"平兒笑道“先時陪了四個丫頭，死的死，去的去，隻剩下我一個孤鬼了。”李紈道“你倒是有造化的．鳳丫頭也是有造化的．想當初你珠大爺在日，何曾也沒兩個人．你們看我還是那容不下人的？天天隻見他兩個不自在．所以你珠大爺一沒了，趁年輕我都打發了．若有一個守得住，我倒有個膀臂。”說著滴下淚來．眾人都道“又何必傷心，不如散了倒好。”說著便都洗了手，大家約往賈母王夫人處問安．