話說寶玉為自己失言被寶釵問住，想要掩飾過去，隻見秋紋進來說：“外頭老爺叫二爺呢。”寶玉巴不得一聲，便走了．去到賈政那裏，賈政道：“我叫你來不為別的，現在你穿著孝，不便到學裏去，你在家裏，必要將你念過的文章溫習溫習．我這幾天倒也閑著，隔兩三日要做幾篇文章我瞧瞧，看你這些時進益了沒有。”寶玉隻得答應著．賈政又道：“你環兄弟蘭侄兒我也叫他們溫習去了．倘若你作的文章不好，反倒不及他們，那可就不成事了．"寶玉不敢言語，答應了個"是"，站著不動．賈政道：“去罷。”寶玉退了出來，正撞見賴大諸人拿著些冊子進來．
寶玉一溜煙回到自己房中，寶釵問了知道叫他作文章，倒也喜歡，惟有寶玉不願意，也不敢怠慢．正要坐下靜靜心，見有兩個姑子進來，寶玉看是地藏庵的，來和寶釵說：“請二奶奶安。”寶釵待理不理的說：“你們好？"因叫人來：“倒茶給師父們喝。”寶玉原要和那姑子說話，見寶釵似乎厭惡這些，也不好兜搭．那姑子知道寶釵是個冷人，也不久坐，辭了要去．寶釵道：“再坐坐去罷。”那姑子道：“我們因在鐵檻寺做了功德，好些時沒來請太太奶奶們的安，今日來了，見過了奶奶太太們，還要看四姑娘呢。”寶釵點頭，由他去了．
那姑子便到惜春那裏，見了彩屏，說：“姑娘在那裏呢？"彩屏道：“不用提了．姑娘這幾天飯都沒吃，隻是歪著。”那姑子道：“為什麽？"彩屏道：“說也話長．你見了姑娘隻怕他便和你說了。”惜春早已聽見，急忙坐起來說：“你們兩個人好啊？見我們家事差了，便不來了。”那姑子道：“阿彌陀佛！有也是施主，沒也是施主，別說我們是本家庵裏的，受過老太太多少恩惠呢．如今老太太的事，太太奶奶們都見了，隻沒有見姑娘，心裏惦記，今兒是特特的來瞧姑娘來的。”惜春便問起水月庵的姑子來，那姑子道：“他們庵裏鬧了些事，如今門上也不肯常放進來了。”便問惜春道：“前兒聽見說櫳翠庵的妙師父怎麽跟了人去了？"惜春道：“那裏的話！說這個話的人с防著割舌頭．人家遭了強盜搶去，怎麽還說這樣的壞話。”那姑子道：“妙師父的為人怪僻，隻怕是假惺惺罷．在姑娘麵前我們也不好說的．那裏象我們這些粗夯人，隻知道諷經念佛，給人家懺悔，也為著自己修個善果。”惜春道：“怎麽樣就是善果呢？"那姑子道：“除了咱們家這樣善德人家兒不怕，若是別人家，那些誥命夫人小姐也保不住一輩子的榮華．到了苦難來了，可就救不得了．隻有個觀世音菩薩大慈大悲，遇見人家有苦難的就慈心發動，設法兒救濟．為什麽如今都說大慈大悲救苦救難的觀世音菩薩呢．我們修了行的人，雖說比夫人小姐們苦多著呢，隻是沒有險難的了．雖不能成佛作祖，修修來世或者轉個男身，自己也就好了．不象如今脫生了個女人胎子，什麽委屈煩難都說不出來．姑娘你還不知道呢，要是人家姑娘們出了門子，這一輩子跟著人是更沒法兒的．若說修行，也隻要修得真．那妙師父自為才情比我們強，他就嫌我們這些人俗，豈知俗的才能得善緣呢．他如今到底是遭了大劫了．"惜春被那姑子一番話說得合在機上，也顧不得丫頭們在這裏，便將尤氏待他怎樣，前兒看家的事說了一遍．並將頭發指給他瞧道：“你打諒我是什麽沒主意戀火坑的人麽？早有這樣的心，隻是想不出道兒來。”那姑子聽了，假作驚慌道：“姑娘再別說這個話！珍大奶奶聽見還要罵殺我們，攆出庵去呢！姑娘這樣人品，這樣人家，將來配個好姑爺，享一輩子的榮華富貴。”惜春不等說完，便紅了臉說：“珍大奶奶攆得你，我就攆不得麽？"那姑子知是真心，便索性激他一激，說道：“姑娘別怪我們說錯了話，太太奶奶們那裏就依得姑娘的性子呢？那時鬧出沒意思來倒不好．我們倒是為姑娘的話．"惜春道：“這也瞧罷咧。”彩屏等聽這話頭不好，便使個眼色兒給姑子叫他去．那姑子會意，本來心裏也害怕，不敢挑逗，便告辭出去．惜春也不留他，便冷笑道：“打諒天下就是你們一個地藏庵麽！"那姑子也不敢答言去了．