其六 端午会
其六 端午会
时序推移，一转眼，白冽予也已在碧风楼待上两个月了。
自上回在一众同僚处大受挫折沮丧离开后，明白大势抵定的狄一刀虽依旧难免为「雨儿」气得吹胡子瞪眼睛，却没再闹过什么。至于段言，他虽心存疑虑，却也只是默默观察着，没再惹出什么事来。先前的风波好似就此平息，「雨儿」也逐渐为长老们所接受……而碧风楼年中几大盛事之一的端午会，也就在这睽违已久的风平浪静中到来了。
说起端午会的头筹，就是下午举行的龙舟大赛了。这场由楼中子弟自行组队参加的比赛向来竞争激烈，且由于比赛地点不在碧风楼的庄园内，一般民众都能参观助威，所以总难免有一些好事之徒占座出售、或者设盘口赌输赢之类的事端。也因此，这端午会虽然热闹，在警备上却颇为劳师动众。
而在一干长老眼里，打今年起最需得提心吊胆多方照料的，就是看来弱不禁风的雨儿了──就是存有疑虑的段言，在真相尚未厘清前也不敢有任何冒失──毕竟，自家楼主对雨儿的珍视是有目共睹的，若因此给人当成了把柄设计擒住雨儿加以要胁，事情可就麻烦了。
也因此，白冽予虽对这龙舟赛颇有兴趣，却也只能和东方煜一起坐在远离人群的楼台上，和那镇天喧嚣远远区隔开来。
「我有些腻了。」
远望着下方龙舟入水前祈福祭拜的热闹场景，软软依偎在情人身畔的青年突然冒出了这么一句。
闻言，东方煜先是一怔，而旋即明白了过来：「你是说『予儿』？」
「嗯……顶着这个身份，要想好好活动一下筋骨都不容易。尤其段前辈多半已经猜出来了，其他几名长老也已接受了你我的关系……若不是还有一件事未了，我早就不想再扮下去了。」
「也是……可真的没关系么？让长老们知道你的身分……不论是李列还是白冽予，毕竟都是你刻意经营许久的……」
「当初让我这么做的主因已经消失。这身份虽还有用处，却已不是那般要紧，眼下也不过是提早让一部分人知道而已……尤其碧风楼的议事厅和书房我都进去过了，若是不开诚布公一些，只怕要给人当成间谍呢。」
「倒是『那件事』……我这边已经安排妥当了。你呢？」
「已接到我娘入蜀的消息了。可她行踪向来飘忽不定，何时会回碧风楼实在相当难说。」
「不要紧。令堂既已因你我之事而入蜀，见面也是迟早的问题了。至于后续，只要能见着令堂，一切自然好办。」
「嗯……这次若能成功，可就了却我幼时的一个心愿了。」
知道他是指一家人终于能够团圆，白冽予微微一笑颔首应过，眸间却已闪过几丝怅然。
──对他而言，这「团圆」二字，打十四年前便已再不可及……
「你也是其中一员，冽。」
便在此际，熟悉的音声自耳畔传来。青年微怔抬眸，只见东方煜面带微笑，凝视着自己的目光无比温柔：「我爹早已将你当成了一家人，就是我娘，见着你后也定会十分欢喜的。」
如此话语教听着的青年心头为之一暖，容色稍霁、挑眉笑问：
「那么，我算是什么？」
「既说了是一家人……」
双睫轻扇、唇畔淡笑转深，白冽予双臂撑地略一靠前倾身压向情人：「那么，我是媳妇儿……还是女婿？」
「自然是媳……呃……」
东方煜本想答媳妇儿，可此刻情人周身透着的气势却让他不得不忆起自己的「立彻也不是那般稳固……在同样答不出「女婿」的情况下，这答案就这么硬生生地卡在了喉头，上也不得、下也不得──
解除了他窘境的，是外头护卫的一声喝。原先「本性毕露」的青年立时恢复成了楚楚可怜的予儿，东方煜也得救般长吁了口气，问道：
「青堂柳三求见楼主、夫人。」
外头的护卫恭敬应道，却不知他先前的那一声「夫人」让才刚扮好予儿的青年差点破功……见情人眸间喜色一闪而逝，白冽予依旧软软地依偎在他身上，左臂却已勾下情人颈子将唇凑近他耳畔、轻声道：
「原来我是『夫人』呢……也罢，这回就让你吧。」
──而当柳三掀起帐幕入阁时，望见的，就是这么副软语呢喃、耳鬓厮磨的情景。
作为两人由江南回蜀的随行人员之一，柳三对这「予儿」的底蕴自然了解一些。可尽管知道两人必已清楚他的到来，入眼的亲昵场景还是让他忍不住重重一咳，而后方道：
「青堂柳三参见楼主、夫……公子。」
多半是受外头护卫的影响，明明早知道青年的身分，可他还是险些喊出了「夫人」二字。最后虽勉强改了口，可那短暂的失言仍给阁中二人听得一清二楚，也因而引得东方煜尴尬一笑、青年则似笑非笑地一个挑眉。
柳三瞧得有些头皮发麻，忙转入正题道出了自身来意：
「属下方才接获确切消息，有不肖份子打算趁龙舟大赛时袭击楼中人员。」
「喔？长老们知道了吧？」
「是。长老们已经加派人手保护女眷们。属下此来一是为了禀报此事，二是为了在危急之时护卫……呃、公子离开。」
最后的话说得有些勉强，因为清楚自己只怕没有那个能耐。
可二人自然不会在意这点小事。觉得事情有些不大妥当，东方煜双眉微蹙，问：「怎不让女眷们先撤离？对方的人数呢？」
「是段长老的意思，说是为了避免打草惊蛇……照遗留的形迹判断，对方人数约在十五人上下，只是已经混入人群中，难以分辨出来。」
「来头呢？实力如何？」
「身分不明，但据探子所察，水平在一、二流之间，只有一名疑似领头的男子算得上一流高手。」
「即使如此，还是不能大意……」
虽因敌人的规模不大而松了口气，可东方煜还是难以放心。眼见下方龙舟已给抬向河畔，距离大赛开始也只是半个时辰之间的事，他沉吟一阵正想再吩咐什么，外头却已再度传来了一声：「报！」
思绪被中断让他有些不快。可紧接着入耳的一句，却让听着的三人都是一怔──「启禀楼主，有名自称是白桦使者的男子奉上名帖求见『柳方宇』。」
会到碧风楼来求见「柳方宇」，就表示此人对东方煜的底细很是清楚。再加上那「白桦」二字，也难怪来人只是拿个名帖、却足以一路通报到此了……看了眼旁边同样微露讶色的情人后，东方煜一个点头示意柳三取过名帖，而后直接交到了情人手中。
「是关阳……想来也是为了同一件事吧。」
由名帖的用纸格式和印记确定了来人身分，白冽予颔首道。知道事关紧要，一经他确认，东方煜立即命令护卫放行。不到片刻，便见得了关阳熟悉的身影掀帐入内，手中还抬着个锦盒。
「关阳见过二爷。」
一入屋中便望见主子毫无掩饰的神色，关阳遂也不再顾忌，无视于一旁柳三的打量径自行至青年身前躬身行礼。
可白冽予只是微一摇首，眸光微凝：
「眼下就别顾这些虚礼了……你是为了袭击之事来的吧。详细情形？」
「属下是在追查暗青门一行时得到的消息。敌方约有十多人，是四年前淮阴行动时漠清阁窜逃的残党，因听闻碧风楼涉及此事，故借机图谋报复。」
「这么说来，倒还是受我牵累了……也罢。」
青年心下暗叹，而望了眼一旁眉头深锁的情人后，朝下属吩咐道：「动员所有闲置人马去人群中散布关于『楼主的情人』的流言。」
知道主子的用意为何，关阳将手中的锦盒往地上一搁领命正待退出，原先仍沉浸于思绪中的东方煜却于此时明白了过来，忙一声疾呼出言阻止：「等等──冽，你这是要把自己当成诱饵？」
「此事终归是因我而起，自也该由我来承担。」
「关阳，你先去。」
没等情人「但」出个结果，白冽予便示意属下先行离去，并朝柳三道：
「转告段长老，他的意思我明白，让他一切放心。」
这么做虽已有所逾越，可眼下事态紧急，自也容不得东方煜在那犹疑了。柳三也清楚这一点，所以尽管真正的主子有意反对，他还是点头应道：
「是，『夫人』。」
之所以改了称呼，自然是为了将白冽予由「外人」变成「内人」──白二庄主无从命令青堂弟子，楼主夫人却是可以的。也就在这一声应后，他无视于一旁气急败坏的东方煜，一个行礼匆匆离开了阁楼。
阻止的话语终究没能奏效。耳听那足音渐远，东方煜无力一叹，而旋即将目光对向了身旁的情人。
先前曾有过的、那种不大妥当的感觉，在听着青年吩咐柳三的话语后得到了答案。也因此，除了单纯的忧心之外，凝视着情人的目光中也带上了几分复杂。
「段叔叔之所以不撤离女眷……是故意要测试你的反应？」
「算是吧……当然避免打草惊蛇也确实是原因之一──将毒瘤早早除去，总比留着它然后时刻提心吊胆的好。」
「可用这种事来测试你，未免也太……这不是摆明了要你把自己当成诱饵吗？而你居然还让关阳就那么──」
「总比让他们袭击不会武的女眷们要来得好吧？不仅能尽量减少伤亡，还能来招瓮中捉鳖……」
白冽予将唇凑近他耳畔：「当然，是在你我配合得宜的情况下。」
这么做自然有些「美人计」的味道在，可东方煜明知如此，还是给他如此亲昵的举动和那句「你我配合得宜」挑起兴致、转移了注意：
「喔？怎么个配合法？」
「不论敌人是将我还是将女眷们当作目标，都必然会先在龙舟大赛上制造**以转移人们的注意，再来个调虎离山之计使目标周遭的警备变得薄弱。而你所要做的，就是制造出让袭击者认为挟持『予儿』会较为有利的形式。我会尽量缠住敌人，你则趁机除掉漏网之鱼并派人加以合围。你我里应外合之下，自能将这帮人一网打尽。」
「可这么一来，你就得面对这计画中最大的凶险了。」
「但若柳三的消息属实，也许在你赶来之前，敌人便已被我收拾干净了。」
「况且，关阳都替我准备好了，我不趁这个机会大展身手怎么成？」
说着，白冽予取过方才下属刻意留在阁中的锦盒将之打开──里头搁着的，是他的配剑「月魄」和一束纸笺。
青年对此并不意外，当即拿起纸笺展开细读；可一旁东方煜却给盒中的月魄弄得一呆：「他怎么知道你会需要？」
「关阳一向这样──我临行前特意将月魄交给他保管，正是为此。」
顿了顿，看清纸笺上头所书的内容后，青年扬唇一笑，将之递给了依旧一脸忧色的情人：「这下所有的事情都能一次解决了。」
虽对情人和关阳主仆之间的默契有些吃味，可纸上的文字仍是让瞧着的东方煜心下一喜，面上的忧虑也随之缓和了少许，「可你还是得小心一点，别总想着要担起责任而让自己陷入困境。」
「我不会的──龙舟大赛也要开始了。咱们到窗边去吧？」
＊ ＊ ＊
这一年，碧风楼不仅迎来了一个男的「楼主夫人」，还迎来了一个混乱的龙舟大赛。
最初的骚乱是由某支参赛队伍「意外」翻船开始。按理来说，懂得泅水是参赛弟子的必备条件。可翻船之后，落水那支队伍中却有几人不仅没游向岸边，还露出了溺水的征兆，让在旁观看的人群立时一阵混乱。幸得碧风楼举办这龙舟大赛已是行之有年，当即分派人员一方面下水救人、一方面安抚民众并阻止热心人士下水，以免发生救人不成反被救的情形。
可人还没救上来，岸上百姓便因阵阵突来的爆竹声响而乱了套。也不知是谁将爆竹扔进了人群里，让才刚平息下来的民众吓得惊慌走避，更有人在一片推挤中失足掉进了河里。眼见情况即将失控，长老们立时加派人手前去救援，并安排慌乱的民众离开现场。只是本就有限的人员在敌人刻意施为下更显不足，就连原先重重把守住楼台的弟子也给调离了大半。适才有如众星拱月的楼台如今却好似被孤立在茫茫人流中，连带让围栏边独自倚靠着的身影看来格外凄清。
不意望见了此景，正忙着指挥旗下子弟救人的狄一刀略一错愕，却方欲同损友提起此事，便见着本该守在楼台上的世侄出现在眼前、朝己一个示意后当即加入了指挥的行列。
「煜儿？你来这儿做什么？」
发觉本该在陪伴着「雨儿」的世侄竟也跑到了河边救人，狄一刀不由得瞠目结舌：「你的小情人呢？」
「有柳三守着，必要时会马上带着他离开，不要紧的。」
明白狄一刀多半不晓得段言打的主意，给情人派来「制造有利形势」的东方煜顺着套路答道，「刻下最重要的是先处理好眼前的混乱，予儿能明白──」
可这回答未完，便给狄一刀的怒斥与一记拳头打了断──如此变化不仅让东方煜和无秀大师为之一呆，就连一旁的段言也露出了几分诧色。
「书生，你闭嘴！」
一声大喝制止了损友的插话，狄一刀怒气冲冲地揪起了世侄衣领，圆睁的双眼满载责难：「像你的雨儿那般楚楚可怜的人物，看见如此情况会有多心慌？你既然如此深爱他，就该在旁陪着让他安心才是！冒冒失失地冲下来，是看不起我狄一刀、觉得我没法应付这种情形吗？啊？」
没想到会从一向反对二人之事的狄一刀口中听到这番话，东方煜呆然间已是几分狂喜涌上心头；一旁的段言也在短暂的怔然后理解了损友的心思，心下暗叹他终于也沦陷了，面上却已是调侃地一笑，道：
「两断，原来你挺喜欢『予儿』的嘛。」
「少、少啰唆！我只是要煜儿别小看我们而已！才没有对那个狐狸精……总、总之！煜儿，你快给我滚回台上！继续待着或带他离开都好，总之是不准离开他身边，知道吗？」
「……煜儿明白了。」
长辈都发了话，他要是还坚持留下反倒显得不自然了……向一旁的段言投了个「怪不得我」的眼神后，东方煜当即转身准备循原路返回楼台──
便在此际，异变突生。
茫茫人海中陡然闪出七道人影、扬手便是几把不知名的粉末朝四人洒来。饶是四人皆为当世有名的高手，为免波及到无辜民众，此时也只得仓皇屏息掩鼻退避；瞧偷袭见效，七人登即手持兵器而上迅速抢攻，虽没能造成什么伤害，却仍让匆忙应付的几人一阵狼狈。
「可恶，若不是顾忌着伤到无辜百姓，就你们几个跳梁小丑也敢来老子面前献丑？」
憋着一身功夫没法使出的情况让狄一刀一阵恼火，索性再不退让由着两把钢刀迎面砍来。围攻的两人还以为是方才的毒粉奏效，可面上喜色初现、一刀劈下时，眼前却已虚无一物。
「别以为老子没刀在手就由得你们胡来哩！」
伴随着宏亮嗓音而至的，是颈后的一记重劈。二人还来不及回头，颈子便给那刚猛无匹的力道硬生生地劈了断。
「两断，你的掌刀依然如此犀利啊。」
「阿弥陀佛，明明不必要何需枉造杀业呢，狄兄？」
「少啰唆！你们两个还在磨蹭什么？还有煜儿，才一个小角色需要你那么长时间吗？」
见两个老友明明还在那儿不知缠斗个什么劲儿却还有闲调侃他，狄一刀没好气的应了句，同时转身「督促」起眼前只有一个敌人，却还在那儿掩着鼻子狼狈后退的世侄，「那点药粉早就被风吹散了！快点把人收拾干净吧！」
给他这么一催促，「奉命」拖延的东方煜心下暗暗叫苦，却也只得放下了衣袖认真应付。原先的缠斗瞬间改观，不到片刻，剩下的五人也一并倒了下──两个死了，三个半死不活。
可事情并未就此了结。
就在狄一刀正为自己督促有功大感得意之际，楼台方向却传来了一阵惊呼。他心下一惊转头望去，只见八名臂系红巾、穿着碧风楼服饰的「弟子」正同守护楼台的护卫们厮杀着。尽管护卫们竭力抵抗，可毕竟人手不足、敌方又暗招不断，竟仍有三人穿过重重阻挡朝顶端的赏景阁奔了去！
「可恶！调虎离山吗？煜儿？还不快上！」
知道中计，狄一刀一声大喝、轻功全力运起便朝楼台直奔而去；东方煜则在见着人数与属下禀报的所差无几后随即跟上，只留下无秀大师和段言继续处理善后。
「段兄看来很是放心。」
目送世侄离去后，无秀回头正待继续指挥弟子，便因瞧见同僚面上全无忧色的模样而一阵讶异，「虽说敌人已无路可逃，可段兄难道就不担心贼人将雨施主挟作人质么？」
「他本人都说不要紧了，咱们就静观其变吧。」
「本人？雨施主？」
给段言的一番话弄得莫名奇妙，无秀大师困惑地问了句，却只得到段言莫测高深的一笑：
＊ ＊ ＊
劈开帷帐冲入阁楼的瞬间，映入眼帘的，是门前手持双匕警戒地瞪视着己方的青衣护卫，以及后方围栏边双手环剑轻轻颤抖着的白衣青年。
说是双手环剑，可瞧青年那副楚楚可怜的神态和急促而微弱的吐息，谁也不认为那把剑能造成多大的威胁。明白这点，红巾头领一个手势示意下属直接抓人，同时身形电闪提刀便往青衣护卫招呼去。
他身法极快，那青衣护卫虽已察觉不好，却仍没能在给他缠上前为主子阻下那二人。便在此间，两名下属已然行至围栏边，只差一步便能构着那楚楚可怜的白衣青年──
瞧二人步步进逼，青年丽容一白，眸中怯色与决绝交错，「铮」地一声拔出了长剑：「再过来，我便──」
「便怎么着？瞧你连剑都拿不稳……」
见头领已死死缠住了那青衣护卫、眼前的青年也已是瓮中之鳖，两名红巾贼人不由得松懈少许，脱口的话语也带上了几分调笑意味，「明明是个男人，却生了这般我见犹怜的容貌和身段，也难怪那碧风楼主如此宠幸了……放心，我们不会伤着你的。毕竟，你可是重要的人质呢！」
「与其成为爷的负担让爷因此受害，予儿还不如一死了之！」
似乎是明白大势已去，白衣青年斩钉截铁地这么道了句后，提剑作势便往颈上一抹；二人眼见不好匆忙扑上，可迎来的，却是划断咽喉的凌厉剑光──
看似刎颈的剑势，在二人袭来的瞬间骤然变向。毫无防备的两名红巾贼人连惊喊也没能脱口，就给这横颈一划断了性命。
此时红巾头领仍与那护卫缠斗不休。他武功虽犹胜对方一筹，可对方摆明了只守不攻纠缠到底，却也硬生生地将他拖在了原地。出乎意料的情况让他心下不由得惊疑大起：这护卫理当比他更为心急才对，为何却只顾着缠住他？莫非──
「辛苦了，柳三。」
便在他心觉有异之际，低幽音色挟破空声自身后响起。头领心下一惊匆忙侧身闪避，肩上却仍给那凌厉的一剑划出了道口子。而持剑的，正是理当给属下擒住了的白衣青年！
见正主儿上场，青衣护卫──柳三登即闪到了一边，边调息边饶有兴致地欣赏起「夫人」和这贼头的对峙。
「可恶，是圈套？」
没想到前一刻还那样柔弱无依的目标转瞬间竟变得强横若斯，头领扬声厉喝道，背后却已是冷汗涔涔──虽说碧风楼一向藏龙卧虎，却一向有秘密入江湖历练的习惯。若真有如此高手，决不会连一丝传闻都没有的：
「你究竟是什么人！」
「你不是知道吗？」
唇畔淡笑浅勾，白冽予一个旋身避过袭向右肩的一刀，同时长剑一反寻隙直刺向他胸口，「碧风楼主的爱人、予儿……每一项都是真的。」
「怎么可能……！」
勉强一退躲开了那当胸一剑，红巾头领长刀一挑斜身反击，却给青年轻巧闪过、同时暗运真气进一步加紧了攻势。迎面而至的凌厉剑势绵密如雨，纵已竭力架挡，自缝隙穿泻而入的剑光仍是在他身上留下了数道口子，更有一股寒意隐隐自伤处流窜入经脉……如此变化让头领突然想到了什么，骇然道：
「李列？不对，李列的剑法绝没有你这么好，真气也该更为森寒才──」
「我都还没否认，你又何必急着替我解释？」
耳听情人足音已至门前，白冽予淡淡一句脱口，长剑一挺、趁着敌人错愕的瞬间直接贯穿了他胸口──
当狄一刀慌慌张张地领着世侄冲入楼阁的那一刻，望见的，就是「雨儿」这速度与技巧均备、完全展现其过人剑术的一击。
「怎……这……」
过于惊人的景象让他当场张大了嘴，虽勉强吐出了几个字，却怎么也难以成言……瞧着如此，青年微微一笑，掣出长剑拭净血迹还入鞘中。
「煜，外头的都打点好了？」
「嗯。没事吧？」
含笑同世侄交谈的明明是同样一张脸，却已见不着分毫让他一看就觉得浑身不对劲的楚楚可怜之色，而是一派淡然沉静，幽眸透露出明澈的光采……注意到他称呼世侄的方式也由之前的什么「爷」的变成了一个「煜」字，世侄也很理所当然的应了答，难道……
「狐、狐……你以前的样子……都是装出来的？」
狄一刀本要像以往那样喊他狐狸精，可看着青年白衣染血却依旧出尘的模样，那狐字脱了口，剩下两个字却怎么也挤不出来，只得含糊地问完了剩下的话。
尽管早有预料，可如此错愕的表情仍是让一旁的东方煜忍不赘噗哧」一声，柳三亦是咬住了唇死命憋笑。倒是当事人的白冽予神色依旧，提剑抱拳朝狄一刀一个施礼：
「此间详情复杂还望容后再提。下方的人群该已疏散完毕，狄前辈何不先下去一趟，也好让大师放心？」
「也、也是……」
狄一刀仍给青年的变化弄得一阵混乱，迷迷糊糊地应了便转身往回走去──后头的柳三和东方煜因而忍得更辛苦了，不过顾虑到长辈的面子，两人终究还是没有笑出来，跟在狄一刀身后一左一右地陪着青年走下了楼台。
此时段言和无秀大师正吩咐着子弟清理混乱过后的现场，听到几人的足音登即迎上了前。青年白衣染血的样子让无秀大师瞧得一惊，可见几人都无慌张之色，便也按捺了没有发作；倒是段言见着损友张大了嘴的痴呆模样，毫不顾忌地便笑出了声：
「两断……哈哈哈……想不到你嘴原来有这么大……」
「吵、吵死了！」
给他这么一笑，原本还呆楞着的狄一刀立时惊醒，「我只是一时太惊讶，所以──」
「你们两个还是一样老爱斗嘴嘛。」
便在此际，一个突如其来的女声响起、中断了他未竟的话语。
在场几人除柳三外无一不是江湖上出名的高手，却全都直到此刻才有所惊觉、匆匆望向了声音的来源──
那是一名瞧来约三、四十许，容貌明丽、英姿飒爽的女子，一身紫衫极为惹眼。瞧众人都给她吓了一跳，女子挑眉一笑，将一个同样绑着红巾的人扔到众人身前。
「漏网之鱼。方才看见就顺便解决了……唔？你就是『雨儿』？可这脸怎么瞧来有点面善……」
说着，她也不管旁人的反应便自走到了白冽予身前捧起他的脸细细端详──白冽予还因此楞了一下──道：
「啊！你是兰姊姊的儿子？」
极其准确的一句，让不知情的无秀大师和狄一刀再次错愕；费心猜了半天的段言一阵黯然；东方煜则是一阵苦笑，在情人确认的目光中提步上前，唤了声：
这名女子，正是前任碧风楼主、东方煜的母亲、与黄泉剑聂扬并称的一代高手──紫衣神剑东方蘅。
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