第14章 魔獸的怒吼
當2013年7月8日，霍華德宣布加盟火箭隊的那一刻，魔獸即從此成為天使之城的公敵。
不管詛咒著自己的洛城球迷，魔獸帶著自己標誌性的大笑前往休斯敦進行體檢，開始憧憬著帶領火箭去奪取總冠軍，準備書寫自己著的曆史。
種種跡象表明，霍華德離開湖人加盟火箭，是一個策劃已久的“陰謀”，正如前魔術主教練，也是霍華德的恩師斯坦?範甘迪所說：“這是霍華德整個職業生涯中最漫長的一個賽季，在洛杉磯他遭遇了完全意想不到的挫折——媒體批評、更衣室地位下降、傷病，以及球場上的表現。洛杉磯並不適合他，選擇去休斯敦我認為不是一時衝動，而是經過‘深思熟慮’的結果。”
故事從2012年4月開始說起，常規賽進行到關鍵時刻，德懷特-霍華德宣布背傷未愈，拒絕為魔術出戰餘下的比賽。隨後他飛往洛杉磯，與脊椎外科專家沃特金斯會診後，宣布賽季報銷。此前霍華德共出戰621場NBA比賽，是NBA現役中鋒中前八個賽季中出場最多的，堪稱“勞動模範”。
6個月之後，奧蘭多人再也沒有等到魔獸歸隊，他直接留在了洛杉磯，成為了一名湖人球員。但霍華德似乎隻看見了洛杉磯光鮮亮麗的一麵，而忽略了在湖人他即將要承擔的壓力。
自從來到湖人之後，魔獸和科比就一直沒有找到默契，聖誕大戰之前，他們的戰績為14勝15負，不足50%。湖人成績糟糕，霍華德在更衣室也不老實，忍不了他的老大科比1月份在更衣室劈頭蓋臉地訓斥：“每一次你在背後罵我，大家都會把話傳到我的耳朵裏。每一次你在更衣室裏搞怪，我都能看見。”
隊友們望著兩位翻臉的大佬，都選擇了沉默。從這一刻開始，他們倆無法共處的基調已經定下，兩人賽季後必有一人離隊已經是心照不宣的事實了。