第23章 贏球的感覺
之所以說湖人新賽季的開始一周是魔鬼賽程，不僅僅是因為雷霆和馬刺，還因為湖人第一周的最後一個對手是上賽季晉級西部季後賽第二輪的波特蘭開拓者。
上個賽季開拓者最大的問題莫過於替補的實力以及內線防守。進入休賽期後，管理層一直在暗地裏地嚐試改善這兩個問題：球隊完全沒有卷入大牌球星的簽約、交易之中，而隻是在別隊交易或補強的時候適時插入分一杯羹，所付出的也僅僅是二輪以及一些放養球員的簽約權而已。同時，因為替補增強的緣故，上賽季上場時間過久的利拉德、巴圖姆以及阿爾德裏奇在新的賽季上場時間有望減少，可以打得更加有效率。而替補也能順便改善一旦主力傷病，球隊無人可用這樣的窘態。所以可以說，開拓者陣容已經定下來了。現在要做的就是等待新賽季的開打而已。開拓者主教練斯托茨也表示，球隊下賽季會充分運用小球戰術：後場兩個能傳能投的後衛，前場能打stretch4的巴圖姆、賴特或是高機動力的托馬羅，再配上中鋒位置的的阿德。新賽季開拓者將徹底摒棄麥克米蘭那套壓時間，打陣地的戰術，主打進攻籃球。
下賽季開拓者最大的目標就是西區決賽，西區冠軍和總冠軍對於目前的開拓者來說還不太現實。為了達成這個目標開拓者要在雷霆、快船、馬刺以及湖人他們之中爭奪西區決賽二個席位中的一席。
開拓者正一步一步踏踏實實地成就自己的一段故事。作為羅伊時代到現在的開拓者球迷，球隊從輝煌到破碎，然後又努力站起來重拾舊山河。
長久以來，羅伊、奧登乃至那個時代所有青年才俊帶來的期望以及願望成為了開拓者隊乃至球迷心中沒法忘卻的陰影。而現在帶給波特蘭慘痛回憶的這段陰霾差不多已經散去，現在的開拓者該繼續前進了。