青州周順亭，居於東香山下，侍奉母親，極為孝順。母親大腿上長有毒瘡，疼痛難忍，晝夜呻吟。周順亭替母親擦洗換藥，廢寢忘食。數月之後，母親病情依然不見好轉，周順亭憂愁煎心，無計可施。夜晚夢見父親托夢，說道：“母親疾病，全賴你照顧。不過此病非人膏塗抹，不能痊愈。否則空自擔心，於事無補。”
俄爾夢醒，周順亭十分奇異，於是用利刃切割肋下肌肉，人肉脫落，也不覺疼痛，急忙用紗布包裹傷口，並無鮮血流出。周順亭將人肉放入鍋中烹煮煉油,人油冷卻，形成膏脂，將膏脂塗抹母親患處，疼痛立止，母親大喜，問道:“這是什麽藥？如此靈驗。”周順亭不願母親知曉實情，心中內疚，隨口撒了個謊，敷衍應對。
母親病情漸漸消除，周順亭時刻掩蓋傷口，即便妻子也不知情。傷口痊愈之後，留下一道巨痕，巴掌大小，妻子詢問緣由，方知原委。