鄒平縣牛醫侯某，這一天前往田地耕種，身邊帶有湯飯。忽然間迎麵刮來一股狂風，盤旋不肯離去，侯某心知碰上鬼神，當即撒飯於地，祭奠神靈。一連倒了數碗湯水，旋風方始離去。
又有一日，侯某路過城隍廟，閑步走廊之下，見廟內“劉全獻瓜”塑像，被鳥糞弄髒，蒙蔽眼睛。侯某道：“劉大哥怎能受此玷汙！”伸出指甲，將鳥糞掃除。
數年之後，侯某臥病在床，被兩名鬼差抓走，至一官衙，鬼差向他索取賄賂，苦苦催逼。侯某無計可施，正自煩惱，衙門內忽爾走出一名綠衣人，乍見侯某，訝然道：“侯翁怎麽到了此處？”侯某將原委一一說了。
綠衣人責怪兩名鬼差，說道：“這是你侯大爺，怎敢無禮！”鬼差唯唯諾諾，致歉道：“我等眼拙，不知侯大爺是大人朋友，對不住，對不住。”
說話之間，大殿內鼓聲如雷，綠衣人道：“升堂了。”拉住侯某手掌，共同邁入官衙，兩人立於台階之下，綠衣人道：“侯翁暫且稍候，我替你問問情況。”上前數步，向一名官吏招手，兩人低聲耳語，說了幾句話，那官吏走向侯某，拱手道：“侯大哥來了！也沒什麽大事，一匹馬告你害它性命，待會與它對質，便可回去。”
俄頃，堂上呼喚侯某名字，侯某上前跪拜，除他之外，堂下還跪著一匹馬兒。冥王問道：“此馬告你下毒，毒死了它，可有此事？”侯某道：“它得了瘟疫，我給他煮藥治療。但它病情過重，即使吃藥，也難以痊愈，隔日而死，關我何事？”馬兒口吐人言，甚是不服。一人一馬竭力辯解，互不相讓，各有各理。
冥王命判官勘查生死簿，簿上注明馬兒壽辰幾何，哪一日出生，哪一日死去，俱都清清楚楚，數目吻合，並未出錯。冥王目視馬兒，罵道：“你壽命已盡，豈可誣賴好人？速速退下！”命手下將馬兒趕走，爾後跟侯某說：“你本來是想救它，並無過錯，可以不死，去吧。”手一揮，兩名鬼差得令，護送侯某還陽，綠衣人與官吏亦起身相送，囑咐二位鬼差“途中善待侯大爺，不可怠慢。”