嘉祥縣李生，琴藝精通。偶爾路過東郊，湊巧此地一群工人正在掘土，挖出一具古琴。李生見之心喜，低價購買。回去後擦拭幹淨，古琴異光綻放，照耀滿屋。調弦彈奏，琴音清烈，喜不自禁，如獲珍寶。將古琴用錦囊裝好，藏於密室，不肯示人。
縣丞程氏，愛琴成癡，其時新官上任，備帖前往李府拜訪。李生素愛清淨，鮮有交際，難得縣丞主動登門，感其恩德，傾心結交。彼此宴請，詩酒論友，你來我往，漸漸熟悉。
程氏為人風雅絕倫，談吐瀟灑，李生愛其文采，頻頻登門。如此朝夕宴飲，不覺時光飛逝，輾轉過去一年。
這一日，程氏在家擺酒，宴請李生。客廳內木桌上置一木琴，李生見獵心喜，細細把玩，愛不釋手。程氏問道：“莫非李兄也是琴道中人？”李生笑道：“琴之一物，乃在下生平最愛。”
程氏道：“原來如此。你我相交百日，卻從未見過李兄撫琴，能否為我彈奏一曲？”說話間焚香調弦，極力邀請。李生欣然答允，當下靜心凝神，表演琴技。程氏用心聆聽，讚道：“大高手！如此琴技，堪稱一絕。在下一時技癢，也想彈上一曲，若有錯陋，請勿見笑。”一麵說笑，一麵彈琴，奏的是一首《禦風曲》，琴音清越，大有絕世出塵之意。
李生為之傾倒，由衷讚道：“大人大才！請恕小生冒昧，懇求大人收我為徒，傳授琴技，感恩不盡。”程氏道：“你我詩詞為友，平輩論交。收徒之說，切莫再提。至於琴技，可以互相切磋，共同鑽研。”
自此二人以琴論友，情誼愈發深厚。
轉眼又過一年，李生盡得程氏真傳。然而程氏每次造訪，李生隻以尋常瑤琴相待，自我珍藏之古琴，從不拿出。這一晚二人酒後暢談，程氏說道：“我最近新譜了一首曲子，不知李兄有沒有興趣聽？”調弦揮手，彈了一段《湘妃調》，琴音幽怨，聞之落淚。