連續三天大會，把人開得心花怒放。從第二天起，會議的主題全部圍繞衡嶽市的經濟建設展開。
衡嶽市是個老牌的南方工業城市，大到核工業建設，就是傳說中的*，小到棉紡織工業，當年全市的女工，尤以棉紡織廠最為壯觀，一下班，近萬個女工花枝招展從工廠裏湧出來，能亮瞎人的眼睛。
特別是涉及到國民經濟建設的冶金業，機械工業的柴油機研製，當時，南方十省，舍他其誰？即便是省城中部省，工業方麵也是望塵莫及。
衡嶽市的工業輝煌，曾經是一代人的驕傲。可是世事變遷，一夜之間，衡嶽市就像落魄的鳳凰了，連隻老母雞也不如。
先是棉紡織工業壽終正寢，全市一下子下崗近三萬人，占了全市家庭一半。接著就是冶金業，煉著煉著的爐子一聲令下就熄火拉倒。再下來就是柴油機工業，這個解放前就占了全國半壁江山的老牌企業，不明不白就死在了江蘇常州。還沒等人回過神來，衡嶽市的每個家庭裏，都必定有一個兩個下崗工人。
全城頓時籠罩在一片驚恐和悲哀中。廠裏不發工資，人總得活命!也就是一夜之間，衡嶽市的大街小巷裏突然湧出來無數個小吃攤子。
人閑了，精力無處發泄，打牌賭博就成了唯一的樂趣。但見家家戶戶，逢人必定支起一張麻將桌，四個人團團圍坐，周圍再圍上一圈無聊的人，打著一塊兩塊的麻將，直到日暮西山，才伸著懶腰，打著哈欠，各自回家安歇。過得一晚，明日又重來，如此日複一日，周而複始，永無窮盡。
待到家裏揭不開鍋了，便叫上幾個人，或者上市政府鬧，或者幹脆堵路，鬧得滿城的烏煙瘴氣。陳書記為此召開過幾次大會，把各個企業的頭子叫到市委，指著鼻子罵得狗血淋頭。這些企業的頭子隻能愁眉苦臉，別說罵，就是拿刀殺了他，也是沒辦法掏出錢安撫這些下崗職工。