花身竹，在綠色的竹竿上鑲有黃色的線條。
據說，觀音菩薩講法的場所就在紫竹林裏；有一種竹子叫羅漢竹，又名佛肚竹，傳說有一位德高望重的僧人，傳為羅漢轉世，死後安葬在寺廟的後山上，第二年墳頭上長出一根竹來，竹節既短又歪斜，形似挺腹凸肚的羅漢。為了紀念這位僧人，就把它叫成羅漢竹了。
本種常作盆栽，施以人工截頂培植，形成畸形植株以供觀賞；在地上種植時則形成高大竹叢，偶爾在正常竿中也長出少數畸形竿。
竿二型：正常竿高8-10米，直徑3-5厘米，尾梢略下彎，下部稍呈“之”字形曲折；節間圓柱形，長30-35厘米，幼時無白蠟粉，光滑無/毛，下部略微腫脹；竿下部各節於籜環之上下方各環生一圈灰白色絹毛，基部第一、二節上還生有短氣根；分枝常自竿基部第三、四節開始，各節具1-3枝，其枝上的小枝有時短縮為軟刺，竿中上部各節為數至多枝簇生，其中有3枝較為粗長。
畸形竿通常高25-50厘米，直徑1-2厘米，節間短縮而其基部腫脹，呈瓶狀，長2-3厘米；竿下部各節於籜環之上下方各環生一圈灰白色絹毛帶；分枝習性稍高，且常為單枝，均無刺，其節間稍短縮而明顯腫脹。籜鞘早落，背麵完全無/毛，幹時縱肋顯著隆起，先端為近於對稱的寬拱形或近截形；籜耳不相等，邊緣具彎曲繸毛，大耳狹卵形至卵狀披針形，寬5-6毫米，小耳卵形，寬3-5毫米；籜舌高0.5-1毫米，邊緣被極短的細流蘇狀毛；籜片直立或外展，易脫落，卵形至卵狀披針形，基部稍作心形收窄，其寬度稍窄於籜鞘之先端。葉鞘無/毛；葉耳卵形或鐮刀形，邊緣具數條波曲繸毛；葉舌極矮，近截形，邊緣被極短細纖毛；葉片線狀披針形至披針形，長9-18厘米，寬1-2厘米，上表麵無/毛，下表麵密生短柔/毛，先端漸尖具鑽狀尖頭，基部近圓形或寬楔形。