塞上牛羊空許約。
天啟三十五年十月，國朝軍隊在祁連山大破敵軍，將北戎赫連皇族一直打退到祁連山脈以北。國朝大勝，次年三月，兩國在祁連山締結盟約，以臨川為界，貿易往來，互不侵犯。
史書上對於那場戰爭的記載，大約就是這樣的。獲勝的消息傳到京城，人心大振，舉國歡騰鼓舞，國朝實力雄厚，大破北方蠻族。
經此一役，各方來賀，西南百夷、東北鮮族也不敢再騷擾侵犯邊境人民，海上雖有流寇，此時也騰出手來好一起收拾。
隻是有一個人再也回不來了。
嘉娘得到消息的時候，什麽表情也做不出來了，大腦中一片空白，隻有那一句話——塞上牛羊空許約。
不知道是不是兩個月前那封信的預兆，竟成了絕筆。
兩人是天啟三十三年春日一別，嘉娘不敢相信，那臨窗而望的背影，成了永別。
臨江王妃聽到消息時，當場就暈倒在了來報信兒人的跟前。據說趙恪當時乘勝追擊，到了深山之中，不知道是受到了窮寇反擊還是山中迷路，沒有再走出來。
十月份的祁連山，據說已經大雪紛飛，十分寒冷了，嘉娘不敢想象趙恪到底經曆了什麽。而來人告訴，趙恪帶走的那一支騎兵消失了無音訊，屍骨無存。
怎麽會——怎麽會這樣，嘉娘不敢相信，趙恪那麽聰明，難道不知道窮寇莫追？在草原和深山的交界處，就能迷路而不能返回？
都傳趙恪用兵如神，怎麽會在戰爭即將結束時，載倒在那麽一小支退敗的隊伍之中，然後給嘉娘留下永久的傷心？
這樣的事情怎麽聽都是一個計謀，或者說一個圈套。
然而一個月後臨江王率領大部回京時，帶回了趙恪的衣冠戰袍，和去世之後的一點遺物。
嘉娘沒有到郊外去迎接自己的公公，那些人裏沒有趙恪，他怎麽會死掉，他不會死掉的，他還曾經說要帶著嘉娘一起遊覽塞上美景。