虧了我們去得早，到了皇宮也不算遲。
宮裏剛剛點起晚燈，兩個小太監引著我們到了一個樹影婆娑的院子裏。那地方叫“瓊林苑”，據說皇帝請讀書人吃飯，大多是在這院子的回廊裏擺宴席。那回廊曲曲折折，中間一是個八角亭子，矮矮的欄杆外麵種了些梅蘭竹菊。現在這時候隻有蘭花在開，暗暗的香氣在欄柱間流轉。
我向來喜歡植物多過動物，這一進來，眼睛就沒離過廊邊那幾株散著異香的蘭草。
皇帝自然是要最後一個到的，所以十幾個進士三三兩兩地站著寒暄，說的除了“久仰”還是“久仰”，聽得我耳朵都要長繭。又過了片刻，有太監喊：“翰林院韓學士蘇學士到——”
聲音未落，那些個進士餓狼撲羊一般衝過去喊“大人”。
也難怪，韓笑卿是翰林院的掌院學士，蘇青溪是未來最有可能的掌院學士，他們不撲就是傻子了——不對，話也不能這麽說，當時我和崔叔聞都氣定神閑地站在後頭沒有撲上去……
我們遠遠地站著，各自盯了個人。我盯著蘇青溪，崔叔聞盯著韓笑卿。
好吧，就算不想爬上去了，站在山腳看看風景也是不錯的。
我把眼神移開，去看他旁邊的韓笑卿。
韓學士三十七八的模樣，臉上五官和一身官袍都端正得近乎刻板。臉蛋美則美矣，卻是雕刻出來的塑像那種美，少了幾分靈氣；就連他身上那身官袍，都仿佛是他從娘胎裏麵帶出來的，跟他那張臉倒是和襯得很；倘若他生在二十世紀，做外交部發言人再合適不過。但是再仔細看看，他雖然模樣刻板，眼神卻不刻板；寒暄之間，已經把在場的每個人都看了一遍。
然後他的目光停在了崔叔聞臉上。
崔叔聞抬腳走了過去，拱手行了個規規矩矩的禮：“晚生崔叔聞，參見韓大人，蘇大人。”