??第十七回 大觀園試才題對額 榮國府歸省慶元宵
【庚辰：此回宜分二回方妥。】按：己卯本與庚辰本第十七、十八回尚未分回，回目為“大觀園試才題對額，榮國府歸省慶元宵”。
【寶玉係諸豔之冠，故大觀園對額必得玉兄題跋，且暫題燈匾聯上，再請賜題，此千妥萬當之章法。】
詩曰：豪華雖足羨，離別卻難堪。博得虛名在，誰人識苦甘？【庚辰側批：好詩，全是諷刺。近之諺雲：“又要馬兒好，又要馬兒不吃草。”真罵盡無厭貪癡之輩。】
話說秦鍾既死，寶玉痛哭不已，李貴等好容易勸解半日方住，歸時猶是淒惻哀痛。賈母幫了幾十兩銀子，外又備奠儀，寶玉去吊紙。七日後便送殯掩埋了，別無記述。隻有寶玉日日思慕感悼，然亦無可如何了。【庚辰雙行夾批：每於此等文後使用此語作結，是板定大章法，亦是此書大旨。】
又不知曆過幾日何時，【庚辰側批：慣用此等章法。】【庚辰雙行夾批：年表如此寫，亦妙！】這日賈珍等來回賈政：“園內工程俱已告竣，大老爺已瞧過了，隻等老爺瞧了，或有不妥之處，再行改造，好題匾額對聯的。”賈政聽了，沉思一回，說道：“這匾額對聯倒是一件難事。論理該請貴妃賜題才是，然貴妃若不親睹其景，大約亦必不肯妄擬；若直待貴妃遊幸過再請題，偌大景致，若幹亭榭，無字標題，也覺寥落無趣，任有花柳山水，也斷不能生色。”眾清客在旁笑答道：“老世翁所見極是。如今我們有個愚見：各處匾額對聯斷不可少，亦斷不可定名。如今且按其景致，或兩字、三字、四字，虛合其意，擬了出來，暫且做出燈匾聯懸了。待貴妃遊幸時，再請定名，豈不兩全？”賈政等聽了，都道：“所見不差。我們今日且看看去，隻管題了，若妥當便用；不妥時，然後將雨村請來，令他再擬。”【庚辰雙行夾批：點雨村，照應前文。】眾人笑道：“老爺今日一擬定佳，何必又待雨村。”賈政笑道：“你們不知，我自幼於花鳥山水題詠上就平平；【庚辰側批：是紗帽頭口氣。】如今上了年紀，且案牘紛煩，於這怡情悅性文章上更生疏了，縱擬了出來，不免迂腐古板，反不能使花柳園亭生色，似不妥協，反沒意思。”【庚辰眉批：政老情字如此寫。壬午季春。畸笏。】眾清客笑道：“這也無妨。我們大家看了公擬，各舉其長，優則存之，劣則刪也，未為不可。”賈政道：“此論極是。且喜今日天氣和暖，大家去逛逛。”【庚辰雙行夾批：音光，字去聲，出《諧聲字箋》。】說著起身，引眾人前往。