賀姨娘目光一閃，附耳低聲道：“夫人，秦韶華鬧這些事，說來說去不過是為了爭咱們護國公府的財產。依奴婢淺薄愚見，不如您在淩氏的嫁妝上多做做文章。所謂請君入甕……”
段夫人皺起眉頭，狐疑地盯住賀姨娘。
賀姨娘心頭微跳，低頭小心地說：“夫人請別多心，奴婢是想著她求什麽，咱們就用什麽釣她，這樣做事容易一些……奴婢可沒有別的意思。”
淩夫人當年的嫁妝最後都跑到哪裏去了，別人也許不清楚，可作為段夫人心腹的賀姨娘十分清楚。段夫人把財產看得死緊，她可不敢觸黴頭。
段夫人沉思一會，微微點頭：“你說得很對。放心吧，你伺候我這麽多年，我怎會疑心你？”
賀姨娘暗暗擦冷汗。
第二日一大清早，段夫人一邊用膳一邊琢磨著怎麽進行下一步，就有一個婆子慌慌張張來報信。
“夫人……外頭昨夜又……”
“又怎麽了？”段夫人心裏咯噔一下。最近她很怕下人報信，每次都沒有好事。
果然，那婆子白著臉，跪在地上結結巴巴道出原委。
原來是流言又有了新風向。
這回……
竟然……
有人說段夫人勾引護國公秦雲的手段乃是家傳，說她當年在尚書府閨閣做姑娘的時候，她娘就是一個狐媚的妾室，一把年紀了還和新進府的姬妾爭寵，興風作浪攪得家宅不寧。所以段夫人不正經全是和她娘學的。
又說，段夫人出嫁前就和當時尚書府的表公子眉來眼去，現在還有一枚簪子留在人家那裏呢，是定情信物來的。
“閉嘴！”段夫人厲聲喝止，“把這個胡言亂語的奴才給我拖下去，賞十個嘴巴！二十個！”
“夫人息怒，奴婢都是傳話，不是奴婢說的啊……是外頭人亂傳……”
婆子砰砰磕頭求饒。