燈火流離之中，黑鐵輪椅緩緩近前。被無數宮燈照得亮如白晝的廣場仿佛一瞬間陷入黑暗，而輪椅上那個黑袍黑冠的男子，就像與夜色相接的神之使者。
“殿下萬安！”一片寂靜中，一個蒼老的聲音突然響起。
身材高大滿頭花白的老人越眾而出，向齊王大步走近。筆直的身板藏在錦繡華服之中，雖然滿臉皺紋，可依舊看得出他身材極是雄健，氣血充盈。
老人在距離輪椅半丈之外停住，恭敬躬身下去，“多謝殿下問候，內人已經無礙了。她不過是時間太久滴水未沾唇，一時被暑氣熏暈了。太醫送了幾枚丹參丸，待情況好轉就送她先回家去。”
齊王聞言點頭：“無礙就好。本王忽然腿疾發作，耽擱了入宮時辰，多勞你們久待。”
冷峻的麵容突然露出一絲微笑，話鋒一轉，“早知楚國公夫人會受渴暈倒，本王該派人送些茶水進宮才是。實未料到偌大宮廷連杯清水都侍奉不出，渴壞了臣眷。”
老人道：“老臣也未曾料到。進宮赴宴，原來需要自帶茶水。”
兩人旁若無人聊天，聲音不高不低，態度也都隨和，所說的內容卻是震懾全場。
他們，竟然當著皇後秦麗雪的麵，當著所有臣工女眷的麵，公然諷刺皇宮做事沒有章法，貽笑大方！
秦麗雪站在玉階之上登時黑了臉。
“楚國公，你說的話是什麽意思？難道在責怪本宮照顧不周嗎？”秦麗雪不敢和齊王硬碰硬，就對年近花甲、早已卸甲在家療養的老人開了刀。
她如果任由臣屬當麵諷刺，臉麵也就真的沒有了！
楚國公轉過頭，對著秦麗雪欠身行了個禮。誰都看得出，這個禮比他之前朝齊王行那個差多了，完全就是敷衍。
“皇後娘娘，老臣隻是實話實說。”他不卑不亢，黝黑的國字臉麵無表情，一雙虎眼目光炯炯看向秦麗雪，“老臣夫婦兩個時辰之前入宮來到九華殿，在殿外站到現在才看見娘娘帶來的食水。老臣熬得住，內人沒熬住，兩個時辰滴水未沾就暈了過去。她顯然嚐不到娘娘的點心，要辜負您的美意了。”