郭玉塘早早起了床，梳洗打扮齊整，便和母親妹妹一起出發了。
郭家是殷嶺縣本地的一個小富戶，父親郭宗山販賣絲綢起家，早年間走南闖北，很是為家裏掙了些銀兩，隻是在五六年前外出做買賣時，被賊人打傷一條手臂，想想生命可貴，便不再出門長途奔波，而是在本地置辦了一些田地，租賃出去，靠收租子過活，另外也從鄉下養蠶戶手中收購一些生絲供掮客們上門來收購。
如此幾年下來，郭家日子過得福福足足。
男主人郭宗山，女主人郭王氏瓊芝，膝下一兒兩女，家裏用著十來個奴仆，雖然跟大戶人家不能比，可比起平頭百姓來要強上不少。
明天是郭夫人的高堂老母八十大壽，郭夫人要帶著兩個女兒前去拜壽。
郭宗山前天帶著大兒子郭雲翔到古裏鎮收絲去了，出門時兩口子便已約好，今日郭夫人帶著兩個女兒，去到古裏鎮與丈夫兒子碰麵，再一同前往嶽母家。
殷嶺縣位於群山環抱之中，風景秀美，民風淳樸，故而郭夫人租了兩頂轎子，隻帶了一個老仆和兩個仆婦便出發了。
郭夫人乘的轎子走在前麵，老仆郭義擔著給太夫人賀壽的禮物走在旁邊，跟抬轎子的轎夫一邊走一邊講著話，經常租這車馬行的轎子，郭義跟轎夫們熟悉得很。
仆婦蘭香和阿美跟在後麵的轎子旁邊，郭家的兩個小姐坐在裏麵。
聽著大小姐郭玉塘和二小姐郭玉嫻兩個在轎中竊竊私語，嬌滴滴的聲音讓蘭香忍不住心裏不平，自己家的女兒跟大小姐歲數一般大，還要整天勞作，郭家的兩個姑娘卻嬌生慣養，什麽也不做，還聽說大小姐郭玉塘的未婚夫家是一個做官的人家，老天怎麽那麽不公平？
郭夫人的娘家住在離縣城十多裏地的恒王鄉，怎麽也得五六個時辰才能趕到，到那裏已經是黃昏了，所以才要提前一天出發。