天黑了，眾人生起了火堆，為的是驅趕野獸。
林我存被搬到了離火堆不遠的地方，為了是好就近監視。
郭玉塘緊跟在林我存旁邊，她輕輕坐下，雙膝曲起，把頭垂下靠近林我存的頭邊。
“我存，你覺得今天這飛來橫禍是怎麽來的？”
林我存正驚異於剛才郭玉塘取水的方法，現在又聽她對自己的稱呼的改變，好像更親密了一點，恨不能立即掙脫鎖鏈，將她抱入懷中。
然而他的思緒隨著郭玉塘的話轉到了今天發生的事情上去了。
今天一天所發生的事，其詭秘、意外的程度，超過了他這二十年來的所有經曆。
首先是娘的慘死，莫名其妙間發生的事，竟然導致了娘的死亡，這無論如何讓林我存想不通，就算他真的犯了案，也不應該拖累到娘啊。
一想到那熊熊燃燒的烈火，林我存仿佛看見娘在烈焰中掙紮求救的樣子，眼淚就止不住地往下淌。
黑暗中，郭玉塘好像知道他在流淚，伸手幫他擦著臉。
“別傷心，現在不是傷心的時候，我們要好好想想這件事，以及到了縣衙以後該怎麽對堂上縣太爺說明我們的無辜，進一步如果能懲罰到惡人，那就算是為盛夫人報了一半仇了。”
林我存一驚：“是啊，這才是眼前麵臨的一個難關。”
鍾捕頭他們說自己是一個作惡多段的惡賊，而且他名下發生的各種案件已經有無數起，還都是無頭案件，官府似乎也沒有掌握什麽證據，若非刁德華告發，那官府也絕對不會知道有他林我存這麽一個人，認定是他做下了這麽多案子的。
那麽，歸根到底，這事產生的源頭就是刁德華，可那刁德華為什麽要這麽做呢？
去年入冬時自己曾經把刁德華帶回家給家人認識，結果連郭玉塘這個外人都不喜歡他，後來他就再沒到盛家來過，而且因為入冬後出入行走不便，自己也隻跟他見過兩三次麵，開春後更是因為父親的生病而跟他疏於來往，他有什麽理由要誣陷自己呢？