有道是正月裏來是新春，但即便如此，天上的紛飛大雪仍然向人們昭示著隆冬的延續。洛陽城內的家家戶戶都在張羅著上元節，孩子們也各自喜氣洋洋。然而，真正的權貴之家卻都在憂心忡忡，就是出門采買的仆役亦是神經兮兮的。若是有心人甚至會發現，正旦之後的這些天來，那些往日縱馬街頭張牙舞爪的紈絝子弟全不見了蹤影。
大過年的，酒肆中的生意自然紅火，南市某家小酒肆中更是人頭濟濟。靠近櫃台的某桌上，幾個彼此之間熟絡的中年和老者便在那裏低聲交談。
“看這架勢，必定是有大事要發生了！”
“什麽大事，難不成又要廢太子？”
“誰能說得準呢？這太子複立沒多久，那位嫡皇孫和永泰郡主不是都死得莫名其妙？”
“唉，這幾年洛陽城死人一撥撥的，貶謫到西域嶺南的都有。再這麽下去，哪裏還有我們的活路！”
櫃台上的老掌櫃聽得清清楚楚，卻裝作渾然沒聽見的模樣，自顧自地閉目養神。雖說耳邊那些聽上去憂國憂民的聲音沒完沒了，但他始終安之若素，別說身子，就連手肘都不曾挪動一下。在外人看來，他就仿佛睡熟了似的。
酒肆中喧鬧了整整一個下午，但隨著天色漸漸黑下來，人們也就各自散了。如今天黑得早，等到了掌燈時分，竟是隻有靠牆的一桌坐著一個身材矮小的人。這時候，老掌櫃方才站起來舒舒服服伸了個懶腰，隨即沒好氣地啐了一口。
“羅羅嗦嗦那麽久，害老子連動都不敢動彈！他娘的，還以為那些紈絝公子不來就太平了，竟然會來這麽一些自以為是的家夥！別看一個個人模狗樣，指不定待會就去平康坊鑽狗洞了！”
“秦老爺子，這正旦之後平康坊戶戶都落了鎖，歌伎們沒一個能出來，人家怎麽去平康坊，難道去爬牆？”