清穿物語獨家首發/017 閑話生計
這個時代,無論城裏還是鄉下,都有養雞,而開客棧的必定要養一,兩隻公雞,為了報時.雞叫頭遍時,梅蘭妮起床了,這是她來的這個時代後養成的好習慣.略為梳洗了,就去了廚房.
這個年代的客棧,並不包三餐,旅客可以使用廚房,但得自己準備食材,柴草,廚房的爐頭共有八個,為了不和別人擠,所以,梅蘭妮一早就煮起一鍋粥.然後洗衣服,晾衣服,忙完這些,天已開始亮了.粥煮好後,梅蘭妮洗淨了一個瓦缽將它盛出.再將那鍋洗淨,爐台收拾了.出門去買菜,回來時還叫了一擔柴.
伺候兒女們吃了早餐,梅蘭妮洗了碗筷,殺了老母雞,燉了雞湯,又收拾了蔬菜,整理幹淨廚房,便坐在院裏的樹蔭下做針線.
袁婆對梅蘭妮的舉動很欣賞.加上蘇州,無錫兩地方言有些相象,兩人的話就多了些.
袁婆二十一歲嫁到常州已經三十多年了.明清時候的江南女兒,並不象人們認為的早嫁,多在二十歲左右才出嫁.彈詞(孟麗君)的作者陳端生就是二十四歲結婚的.明末著名女詩人徐燦嫁給海寧陳之遴時,也是二十歲.梅蘭妮算了自己的嫁齡在十六歲,立刻汗顏了,其實賀雙卿因為父親去世,被伯父以三石穀為聘禮草草嫁掉,時年也是十八歲.死時才隻有二十歲.
袁婆二十五歲時死了男人.袁婆沒有兒子,隻得一個三歲的女兒.小家小業的,並無恒產.袁婆靠做女工,養活母女二人,後來女兒長大成人,並為女兒招了個女婿,來立門戶.所幸女婿也是個好的,一家三口努力工作,也創下小小的基業,買了房屋,在鄉下買了幾畝地.天有不測風雲.前幾年,女兒女婿患病,雙雙病亡.梅蘭妮很能理解,這年頭沒有抗生素,加上好醫生少,庸醫多,小小的感冒都能送命.留下了四歲的外孫給了好婆.好婆這是第二次撫孤.把房屋略改造了,開了‘好婆客棧‘,外孫今年十歲了,正在塾裏讀書.