陳希亥是太和殿的二等侍衛，這是個品級虛高的四品閑職，到了位置就坐下喝茶。
隔半個時辰帶隊巡邏一次，然後繼續喝茶。
每日卯正入宮，申時回家。
家就在京城的大帽兒胡同裏，來回路上倒不費事。隻是進了宮還有一道道門要走，一處處人事要問候。
所以他總是日頭沒升起就起床，晚上披星戴月地往家裏趕。
便是這樣兢兢業業，一個月的俸祿也不多，還大半打點了宮裏的人事。
比如說，給他頂頭的一等侍衛阿布達送禮，那是太和宮守衛的總領。
他不得不謙卑著做人，他是個漢人，本來就低那些滿人一等。
仗著父親的運氣，得了二等侍衛的職，他從前心裏不屑，後來才知自己不知天高地厚。
隻看那些三等四等侍衛，被高等級的滿人紈絝子弟怎樣捉弄，便可想象外頭的漢人平民過的什麽日子。
他好歹是個二等侍衛，旁人對他不算客氣，但也不敢欺負。
可從送了自己唯一的女兒陳文心進宮後，一切悄悄發生了變化。
那一天早上，陳希亥剛給自己倒了一杯茶，阿布達就走到了他的座位邊兒上。
太和宮一共有十五個二等侍衛，一等侍衛隻有阿布達一個。
他的座位在二等侍衛中是排在末等的，靠在門口。一般有什麽事兒就打發他去做，誰叫他是漢人呢。
阿布達在侍衛所自己有單獨的屋子休息，一般是不會到他們這裏來的。
就是來，也和那些寬寬綽綽坐在裏頭的二等侍衛們說話，哪裏會走到他這裏來。
“陳希亥，聽說你家裏送進去一個姑娘啊？”
阿布達對漢人侍衛喜歡連名帶姓地叫，反正他們的姓一般也就一個字。
他在內宮裏當差的兄弟告訴他，今年新進的幾個秀女裏，有個答應陳氏生的那叫一個俊。