紹興的募兵事務。經曆了起初7、8日的難堪冷遇後，變得越來越順利。雖然《募兵令》上有一些限製要求，但應募的人卻是不在少數，至最近幾日，每日可征募入軍的皆有2、300人之眾，加之紹興諸宗族大戶提供的青壯家兵，不到一月下來竟然已經募起6000餘新兵，其中更有3、400名水軍。
在袁惠新的水軍中，統領是袁弘、袁淵兄弟二人。水軍一個個殺氣騰騰，顯得格外醒目。紅藍令旗在鎮台上遙相呼應。艦隊按照袁惠新旗艦的號令不斷變換著隊形。海麵上畫角、號炮不絕於耳，驚得海鷗倉皇地忽起忽落。
在鎮遠艦桅杆上麵，掛著袁惠新的主帥的認旗，表明了她的旗艦身份。此時袁惠新正站在飛橋上麵，神色凝重，隻是看著遠處海麵。在他身後，鎮遠水師的兩位統領袁弘、袁淵，還有數名隨從官，都穩穩的站在他的身後。
這些日子，袁惠新*持鎮遠水師主力準備出海，又到鎮江府會合運兵船隊，一直都心情不好。在陸戰隊看來水師巨艦威武不可一世，局內人才知道這些巨艦的艦況有多麽糟糕，不少都是勉強上路的。最要命的是，每艘軍艦上麵，炮彈儲備都不足，而且多是實心彈丸。新式的開花炮子少之又少。軍艦的戰鬥能力就在於火炮，彈藥不足，這不就是一個空心大佬官兒麽？還好上下都不認為這次能真打起來，也不是那麽在意。
袁惠新組建船隊的想法，並沒有受到政事堂和樞密院太大的阻力。爭議的焦點，倒是派誰去節製那隻船隊。一方麵，袁惠新既然對朝廷方麵說要經商，那麽任誰都知道利益極大，是一個肥差；另一方麵，這隻船隊肯定要出海，那遠離中華，渡過凶險的海浪，和蠻夷之人打交道，在大部分官員看來，簡直便是比被貶到崖州還要慘。兩相比較，倒是害更甚一些，這個節製使臣，反倒成了燙手的山芋。但是如果說不派人去節製，讓袁惠新放手施為，卻沒有人敢開這個例。