後來的事，如懿便不能知了。她總在寂寂的光陰裏想起永琪曾經天真無邪的笑靨，他在她膝下長成的每一件細微瑣事。那是她未能保全的他的純真，畢生的大憾。而永璂，不知他的來日，又是如何。庭院深鎖，再無人輕易打擾，連鳥雀亦知趣，不來打攪這沉寂深宮。佛堂外的日影每一日朝升暮落，循環往複。雖然單調，卻也讓人覺得安穩。這般日複一日，光陰迅疾，飛曳無聲，走得清冷、寂靜。
天氣漸漸熱起來，到了七月裏，紫禁城的暑氣一浪接著一浪。太陽一出來，過不了一個時辰地皮兒都燙了。這時節連禦花園的花花草草都曬得蔫蔫的，唯有永壽宮裏的石榴開得如火如荼，仿佛碧綠的湖水上燃著殷紅的雲彩，幾乎要迷了人的眼睛。
一溜兒的廊簷底下，碧水琉璃瓦映著金磚墁地，纖塵不染，唯覺金燦燦的日光灑下，連永壽宮的每一條磚縫都透著金迷絢麗的氣息。
嬿婉坐在西暖閣的榻上，一屋子鶯鶯燕燕圍著，極是熱鬧。雖是剛產下十七阿哥不久，嬿婉倒絲毫不見胖，反而神光明豔，更甚於一班新入宮的年輕嬪妃。她見眾人隻是圍著自己，略略咳了一聲，輕笑道：“天氣這麽熱，難為了妹妹們還晨昏過來請安，倒叫本宮生受不起。”
她一說話，眾人都靜了下來。為首的慶妃資曆最長，便先笑道：“皇貴妃主理六宮，位同副後，咱們來請安本是應該的。何況皇貴妃剛誕育了十七阿哥，咱們姐妹怎麽說也要來給皇貴妃道喜的。”
晉嬪亦道：“天氣熱怕什麽，規矩總是要守的。再說，咱們也想看看十七阿哥呢。”
慶妃滿臉豔羨，“聽說皇上隆恩，準許皇貴妃親自養育十七阿哥不說，還定是每日都要來看十七阿哥的。”
晉嬪笑著撫了撫鬢邊的珠翠，斜睨了慶妃一眼，“皇貴妃榮寵，自然是旁人不能比的。”