封後之後,如懿的父親那爾布被追尊為一等承恩公,母親亦成為承恩公夫人,在如懿冊封為後的第五日,入宮探望。
一家團聚,如懿自然是喜不自勝。從前為貴妃、皇貴妃之時,母親也不是沒來探望過,但那時謹言慎行、戰戰兢兢,到底比不上此刻的舒展暢意。
如此一家子絮絮而言,母親說得最多的一句,便是“烏拉那拉氏中興,你阿瑪在九泉之下亦可瞑目了”。這樣的話在喜慶時節聽來格外招人落淚,如懿適時地阻止了母親的喜極而泣,再論起來,便是小妹的嫁齡已經到,求婚的人家都踏破了門檻。
如懿沉吟道:“從前無人問津,如今踏破門檻,不過是因為女兒這皇後之位。可見世人多勢利!”
母親便道:“若論勢利也總是有的。額娘冷眼瞧著,來求婚的人家裏頭,有皇上的親弟弟和親王來求娶側福晉的,還有便是平郡王來求娶福晉,趙國公為他家公子——”
母親的話尚未說完,如懿便連連擺手:“額娘別再說這個。皇上嘴上不說,心裏卻是最忌諱與皇室或重臣多沾染的。咱們和皇家的牽扯還不夠麽?若要女兒說,在從前相熟不嫌棄咱們落魄的人家裏選一個文士公子,便是最安穩了。武將要出征沙場,文士才子便好,還得是不求謀取功名的,安安穩穩一生便了。”
母親遲疑片刻,搖頭道:“咱們這樣的人家,好容易興旺了,便嫁與這樣的人,便是你妹妹甘心,我也不能甘心呀!”
如懿道:“額娘萬勿糊塗。富貴浮雲,有女兒一個在裏頭便是了。妹妹便清清靜靜嫁給有情人的好,連弟弟,以後也是承襲爵位便好,不要沾染到官場裏頭來。”
如此鄭重其事地囑咐,母親終於也應允了。
母親離去時已是黃昏時分。晨昏定省的時刻快到,嬿婉候在翊坤宮外,看著如懿親自將母親攙扶到門外,不覺微濕了眼眶,低低道:“春嬋,也不知本宮的額娘在家如何了。有心要見一見,可本宮到底不算是得寵的嬪妃,家中又無人在朝為官,想見一麵也不能夠。”