待到八月時，如懿已能陪著皇帝木蘭秋狩，策馬揚鞭了。她便在那一年，以自己春風得意的眼，再度撞上了淩雲徹落魄的麵容。
彼時淩雲徹已在木蘭圍場待了很長的一段時日。木蘭圍場是一處水草豐美、禽獸繁衍的草原，雖然皇帝每年都要率王公大臣、八旗精兵來這裏舉行秋狩，但過了這一陣熱鬧，這裏除了浩瀚林海、廣袤草原，平日裏便極少有人來往，隻得與落葉山風、禽畜野獸為伴了。
這於淩雲徹無疑是一重極大的痛苦，而更讓他難以忍受的，是背著這樣香豔而猥瑣、屈辱的罪名離開了宮廷。所以當如懿在圍場隨扈的苦役之中看見淩雲徹消瘦而胡子拉碴的麵龐時，亦不覺驚了目，驚了心。
彼時人多，皇帝攜了和親王弘晝、十九歲的三阿哥永璋、十四歲的四阿哥永珹、十二歲的五阿哥永琪，還有一眾親貴大臣，正準備逐鹿圍場，行一場盡興的秋狩。如懿便和幾位阿哥的生母跟隨在後，望著眾人策馬而去的方向，露出期待的笑容。
綠筠笑色滿目，道：“沒想到五阿哥年紀最小，跑起馬來一點兒都不輸給兩個哥哥呢。”
海蘭靦腆道：“小孩子家的，哥哥們讓著他罷了。”
玉妍亦不肯示弱：“是麽？怎麽我瞧著是四阿哥跑得最快呀！”
綠筠素知玉妍心性，便也隻是一笑置之：“四阿哥跟著嘉貴妃吃了那麽多李朝的山參進補，體格能不好麽？等下怕是老虎也打得死了。要好好兒在皇上麵前顯露一手呢。”
玉妍揚一揚手中春蝶般招展的絹子，掩口笑道：“能顯什麽身手呢？大阿哥和二阿哥不在了，三阿哥這位長子這麽顯眼，哪裏輪得到咱們的四阿哥呢？”
綠筠聞言便有些不悅。自從孝賢皇後喪禮時三阿哥被申飭，一直是綠筠的一塊心病。且皇帝漸有年事，對立太子一說抑或是立長一說十分忌諱，大阿哥永璜便是死在這個忌諱上，誰又敢再提呢。