太後一聲令下，成翰努了努嘴，便有幾個小太監取過鐵蒺藜，一邊一個按住了如懿和惢心。
如懿滿頭冷汗，像是無數的小蟲子從皮膚的縫隙間一點一點鑽出來，慢慢地爬行著，又痛又癢。那幾個小太監力氣極大，按得她動彈不得。
太後在成翰搬來的紫檀椅子上坐了，慢條斯理道：“哀家也不想動用酷刑。可是如今皇帝和皇後都不在宮裏，隻剩下哀家一人掌管著偌大的後宮。若是眼皮子底下出了這樣大的事都不顧，旁人多少雙眼睛盯著，還以為哀家這個老婆子不中用了呢。少不得你自己做下的事情自己擔著了。”
成翰揚了揚下巴，拖著太監特有的尖細嗓音，道：“事有主次，就從烏拉那拉氏起，打到皮肉脫盡為止。”
那鐵蒺藜上有數十根寸許長的鐵刺，刺尖上閃著鏽黑色的光澤，讓人不寒而栗。小太監一下正要下去，如懿忙伏在地上道：“太後！太後明鑒！奴婢燒的不是紙錢，不是紙錢啊！”
太後揚一揚臉，福珈便側身過去，撿起一枚還未來得及燒的紙張展開一看，渾圓的紙片上畫著萬字不到頭的圖案，中間卻是一句藏傳佛教的六字真言。
福珈忙雙手捧過給太後一看，果然每一張上都隻是六字真言而已。太後微微蹙眉，繼而一笑：“怎麽是這個東西？”
如懿忙磕了頭，恭恭謹謹道：“請太後聽奴婢一言，圓紙為圓滿，與萬字不到頭的圖案相襯，是同一道理。六字真言乃是當年妙應寺的喇嘛大師所授，大師說六字真言是藏傳佛教中最尊崇的一句咒語，當初傳授時便要奴婢循環往複吟誦，才能功德圓滿，消除業障，得大解脫。”
成翰輕哼一聲道：“可是今日是鬼節，又是你阿瑪那布爾的頭七。連伺候你的丫頭也說是你的一片孝心。”
如懿不慌不忙，眼中澄澈如鏡：“奴婢是一片孝心，但這一片孝心不是對死去的阿瑪的，而是對皇太後的誠摯祝禱。奴婢知道今日是中元節，宮中請了雍和宮的喇嘛大師開壇祝禱，心想大師一定會誦讀六字真言為太後祈福。奴婢無能，困鎖冷宮之中，不能朝夕向太後請安，所以隻好趁今日大師入宮祝禱，奴婢也跟隨大師功德，念動真言。大師開壇後要將法器經文經幡送上法船焚燒，奴婢自知不能參與，所以隻好在這裏將親手所寫所誦的真言焚化，隻當是放在法船上燒了，一盡心意。”