冬日天色黑蒙蒙的，眼前又枝丫交錯，和著半壁假山掩映，遮去了大部分視線。如懿聽得動靜，心下本是慌亂，忙繞過假山跑到水邊。池中撲騰的水花越來越小，卻無一點呼救之聲，三寶嚇了一跳，趕緊喊起來：“救人哪——”
如懿立刻喝道：“喊什麽救人，等人來還不如自己救啊！”
三寶咬了咬牙，也顧不得水寒徹骨，霍地往水中一跳，拚命朝著水波揚起處遊去。很快三寶從水裏撈出個水淋淋的人來，她猶自咳嗽著喘息，如懿心頭一鬆，知道是還有活氣，忙喚了惢心一起將她扶到地上平躺。朦朧中隻看那女子一身宮女服色，倒頗有身份。惢心舉過燈籠一照她的臉，不覺驚道：“小主，是蓮心！”
如懿看清了蓮心的麵孔也是大驚，轉念間已經平複下來，看她渾身是水，胸口微弱地起伏著，一時說不出話來。如懿使一個眼色，和惢心拚命地按著她胸口，將腹中的水控出來。
三寶冷得渾身發抖，轉身就道：“小主，奴才去請太醫！”
如懿喝道：“糊塗！”她靜一靜，“離這兒最近是養性齋，那兒沒人，你趕緊過去生上火盆烤著，然後找附近廡房的太監換身幹淨衣裳。記著，不許聲張！”
三寶立刻答應了小跑過去。
如懿與惢心使勁按了一會兒，隻見蓮心口中吐出許多清水來，眼睛睜開，眼珠子也慢慢會動了。她呆呆地瞪了半天眼睛，終於遲疑著問：“嫻妃……”
如懿鬆了口氣，將自己身上的大氅脫下披在她身上：“會說話就好了。”她看四下無人，便道，“惢心，這裏風太大，蓮心這個樣子不能見人，送她去養性齋。”
惢心答應著，半扶半抱著惢心往養性齋去。養性齋原是禦花園西南的兩層樓閣，因平素無人居住，隻是太監宮女們打掃了供遊園的嬪妃們暫時歇腳所用，所以一應布置倒還齊全。三寶已經生好了幾個火盆，見她們進來，方才告退出去換衣裳。如懿看蓮心坐下了，方道：“惢心，你去宮裏找身幹淨的宮女衣裳給蓮心換上，記著別聲張。”