回程路上尋秋池問潛淵：“我都考負分了，書畫家怎麽還要我？”
潛淵說：“不是老餘要你，是委員會的上層要你，老餘隻是甄選處處長，她沒有資格決定是否錄取你。”
“反選擇委員會？”
“對，”潛淵說，“說實話我都沒見過掌控生殺大權的上層，隻見過上級。”
“誰？”
“華東局局長，是個廢話很多的老官僚，和你們係統的老靳有點兒像。你把我們看做特工也對，畢竟都是秘密戰線上的同誌。”
“他能決定是否錄取我？”
潛淵搖頭：“他不管人事，隻管狠命使喚人。所謂的錄取條件，並不是看你們的考試成績，有些人理工科大學在讀，這種題目分分鍾就能解決；有些人是文科生且畢業多年，連加減乘除都算不利索，一道小學五年級的應用題就能把他難死。所以考試隻是個幌子，為的是把你們集中起來四小時斷絕與外界的所有聯係，我相信在這四小時以內，甄選處的人一定在對你們進行最後的考察，如果通過，組織就正式批準你們加入了。”
尋秋池擺出個鐮刀錘子狀：“這麽說我入黨了？”
潛淵冷靜道：“想入黨找支書去。”
尋秋池又問：“那幹嘛要千裏迢迢把我們都弄到武漢去？”
“因為甄選處餘處長在武漢。老太太倚老賣老根本不肯挪窩，但新員工候選人必須得讓她過目。”潛淵找了張報紙擋住臉看了起來。
尋秋池不依不饒，奪走報紙問：“她級別高還是你級別高？”
“她高。”
“高多少？”
“高一倍。報紙還來。”
高一倍是多少？莫非是市局和區分局的區別？或者是市局和派出所的區別？那我歸潛淵管，豈不是更低？尋秋池咬著指甲思來想去，最後還是回歸到原來的那個問題：“你們到底是幹什麽的？”