如懿是在一個漆黑的深夜回到翊坤宮的。宮裏安靜得近乎詭異，空氣裏頓然失去了江南杏雨煙柳的暖與潤，觸鼻是清冷的寒意。
她打了個寒噤，身上的素青色雲紋折枝蓮花大氅顯得格外單薄，在夜風裏顫顫地抖動。如懿望著熟悉的甬道上一盞一盞亮著的昏黃燈火，仿佛照著自己早已看不清的昏昧前路。一路送她回來的人是福靈安，那是孝賢皇後親弟傅恒的長子。她與孝賢皇後的恩怨宮中皆知，又當落魄之際，福靈安這一路陪伴，自然沒有什麽好臉色，照顧也不周全，不過是容珮細心陪伴，才熬了回來。
那又如何？她的未來已然全部斷送，何來祈求別人的好顏色？
海蘭本沒有跟著南巡，她一早得了消息，急得嘴角都上了火，便領著人候在了翊坤宮外。
因著帝後離宮，宮中的燭火都停了一半，黑沉沉的夜裏，月色慘淡。青釉色的月光下隻見重重金色獸脊安靜伏定，冷冷仰天瞪著，呐喊無言。四下裏寂然無聲，唯聽見一乘青帷輅車的車輪軋過古舊的雕花石板路，驚起簷上的宿鳥呱一聲撲棱著翅膀飛遠了。翊坤宮似一隻沉默怪異的獸，潛伏在暗色之中，唯有宮門口兩個鬥大的水紅色薄綢燈籠，被風曳得晃晃悠悠，如兩隻不能合上的眼。
宮車轆轆而定，容珮扶了如懿下車，海蘭已然帶著葉心候在了門外。她陡然見了如懿，看她身著碧水色無繡緞服，桓字髻上簪著幾支素淨的犀玉扁簪，臉色是病態的蒼白。她哪裏還按捺得住滿腹的淒惶，喊道：“皇後娘娘——”
話到唇邊戛然而止，進忠小跑著上來，皮笑肉不笑地道：“愉妃娘娘，這一句皇後娘娘還不知叫得叫不得。您，還是跟奴才一樣，先叫一聲主子吧，也不算得罪了。”
名分未定，總是落在尷尬地裏。
海蘭也未看進忠，走到如懿身前，依足規矩施了一禮，輕輕喚：“姐姐。”她仰起清定的眸子，溫聲道，“你和皇上，終究還是到了這個地步。不過，姐姐終於回來了。外頭不安寧，隻要回來就好。”